纪景同眉眼间的神情也冷了下来，二人便这么一言不发地站在堂上，对峙似的，过了许久，他忽又换上了原先那副漫不经心的神色，似笑非笑地说：“好啊，她要是愿意，我自然想娶。”
“你！”纪景兰气得脸色发白，还来不及说什么，后院的帘布又叫人撩开来，一个白发苍苍的老妇人站在帘子前，面对着这对剑拔弩张的兄妹，讶异道：“我听见景兰回来了，你们又吵架了？”
听见纪氏的声音，纪景兰这才勉强压下了怒火，纪景同却已先一步迎上去搀住了她：“景兰嫌我在家不好好干活哪。”他的声音同他这张脸一般具有欺骗性，叫谁听了都不忍苛责。纪氏闻言果然轻轻拍了拍他的手，笑眯眯道：“哪有不干活，我看医馆里天天人来人往，不少姑娘都是来看我家景同来的。”
这叫什么话，纪景兰闻言哭笑不得：“娘！”
“好啦好啦，这两日过年干什么活，你也该好好在家休息几天。”纪老太太叫身旁的男子搀着往屋里走，“我看你啊，哪儿都不许去，就跟你哥哥一块，在家陪着我这个瞎老太婆！”她一边说一边又嘱咐纪景同，“你一会儿也去厨房把菜热一热，你妹妹在外忙了一天，在家就别叫她干活了……”
两个人的声音转进屋里，渐渐弱了。纪景兰独自一人站在堂中，眼底的暖意转冷，终于叹出一口气来。
明湛搬了把凳子站在房门口，她踮着脚，手里拿着浆糊往房檐上刷。廊下不知什么时候走过来一个人，抬头看了一会儿忽然出声问：“你在干什么？”明湛吓了一跳，差点从凳子上摔下来，才发现站在身后不远处的人。
大概是因为过年的缘故，谢敛今天穿了件绛红色的立领，衬得他在身后一片茫茫雪色中，越发显得唇红齿白。明湛第一次见他穿红色，不由多看了他几眼，叫廊下的人看见了，眯着眼轻轻笑起来。
明湛转过头不理他，继续刷自己的浆，等刷完了想从凳子上跳下来，已经有人将地上的“福”字捡了起来递给她。凳子上的人伸手接过来，喉咙里含含糊糊地滚出一个“谢”字，转头又专心致志地往门上贴福字。
谢敛手上接着她递回来的浆糊，站在她身后左左右右地指挥她：“再高一点。”女孩踮着脚，使劲又将手往上举了举，头也不回地问他：“好了吗？”半晌没听见回应，她费力地侧了侧头，却看见他嘴角掩不住的笑意，气得“啪”一声，将纸拍在了刷过浆的房檐上。
谢敛伸手替她压平了底下翘起来的褶皱，余光还能看见她憋着气地一下下将纸给抹平了。
“姐姐让我过来叫你吃饭。”他解释了一句，又怕她摔下来，伸手扶住了她。明湛一低头才发现他站得离自己这么近，目光往下都能看见他立领上纽扣的花样。这叫她一时间忘了刚刚的事情，只呐呐地应了一声：“哦。”
她答完，谢敛却没有放开她的意思：“你来这么久，忘了问你住得还好吗？”
“好。”
“长安好玩吗？”
明湛莫名其妙地看了他一眼，还是答道：“好玩。”
谢敛还在随口问她：“今天下了雪，明宜说明天想去城外游湖，你一起去吗？”明湛想了想：“你去吗？”谢敛抬眼看过来：“去。”明湛便说：“那就去吧。”
男子好像低头笑了笑：“年后我回九宗，你跟我一块回去吗？”明湛一愣，他才不紧不慢道：“不是说要和我成亲吗？”
“啊。”凳子上的人没料到他会忽然提起这个，显得坐立难安起来。谢敛见她颈后好似红了一片，也不知是热的还是不好意思，于是又慢慢道：“这也是骗我的？”
“没有。”明湛下意识辩驳道，这回连耳朵都红了，还要故作镇定地反咬一口，“我什么时候骗过你，你怎么瞎说？”
谢敛盯着她看，眼底藏着笑还要故意说：“你最好是不要想起来。”明湛莫名其妙地觉得遭到了威胁，但又有点心虚，终于英雄气短地从鼻子里“哼”了一声，扶着他从凳子上跳下来，梗着脖子还不看他：“我不知道你在说什么。”
晚上家里准备了年夜饭，明和破天荒地在家喝了点酒，明孺同明乐又吵了起来，明宜爬到谢敛膝盖上，要他用筷子沾一点酒让他尝尝。今日连小明修都显得兴高采烈，谢谨抱着他坐在桌前，烛火映照在他眼里流光溢彩，对着吵吵闹闹的明乐和明孺在半空中拍着手笑。
明湛许多年不曾过过这样的年了，或者说打从她出生以后，就从没有过。到后来明和有些醉了，他坐在明湛左手边，一手还握着酒杯，一手却拉着她不松手，絮絮说：“阿湛回来了……我们阿湛，是哥哥对不起你……”
“没有，大哥很好。”明湛挨着他，也小声说，“是我不好。”
明和摇摇头，他眼神已不大清明了，还执拗地说：“哥哥对不起你……我回家，他们才告诉我，你跟着外公走了……你还那么小……”说这些的时候，他眼底似有水光，话到后来，只反复说着那句“对不起”。
明湛从不知道这么多年，他竟一直这样自责，觉得是因为他的缘故，才叫她在外漂泊多年。她眼底也忽然酸涩起来，微微咬牙才勉力镇定道：“不怪你，这么多年，我从没怪过你。”
席散以后，她独自一人走到祠堂。外头雪已停了，月光融融地落在雪地里。她坐在祠堂外的廊椅上，望着里头的牌位微微有些出神。