明孺坐在车上，见对方一身劲装，器宇轩昂，身姿举止都不似寻常下人，不由好奇道：“他家大人是谁？”
明湛道：“钟礼。”
明孺本是随口一问，没想到她竟当真知道，一下更是好奇起来：“你怎么知道？”这回她却不肯作声了，只面沉如水地望着不远处交谈的两人。谢敛不知说了什么，她见钟游点点头，随即谢敛走过来，对坐在车上的几人说道：“你们先去城外，我一会儿自会赶上来。”
明湛却不放下帘子，依旧盯着那边的的人轻声问：“他在哪儿等你？”
“吉兴茶庄。”他伸手替她将帘子放下来，看她一眼，“我一个时辰后就来与你们会合。”明湛抿了下嘴角，到底没说什么。
马车辚辚地沿着长街跑了起来，等走远了，谢敛才翻身上马，跟着来人往市集的方向去了。
吉兴茶庄是长安城内一家不起眼的小茶楼，唯一的特别之处大概是这家茶庄是钟家手底下的产业，不过这件事情没几个人知道。
今日大年初一，茶庄没什么客人。钟游领着谢敛到二楼，在一间雅间外头停下来，示意他单独进去。雅间里头一张屏风隔绝了视线，绕过屏风后头坐的果然便是钟礼。见他进来，雅座后的人起身迎了迎：“谢公子赏光，要不要尝尝这楼里的好茶。”
谢敛走上前坐下来时，开门见山道：“钟大人找我是为了何事？”钟礼闻言笑了起来：“谢公子如此心急，莫非是有要事在身？”谢敛道：“今日新年，家中确实早有安排。”
“话虽如此，既然来了，总要喝盏茶再走，耽误不了多少功夫。”雅座后的儒生轻袍缓带，装束闲适自在。他从炉上取下烫热了的雪水，亲自动手替他斟了盏茶，轻轻推到对面人的跟前。
谢敛顿了顿，还是伸手接了过来，浅浅尝了一口：“好茶。”
钟礼默认了他这声无甚诚意的夸赞，又给自己沏了一杯，低头闻着茶香，过了一会儿才抿了一口。茶室里烧着炉子，十分暖和，安静的时候，能听见炉子里的炭火“噼里啪啦”的声音。过了一会儿，才听他说：“我听闻谢公子前几日在帮舍弟查凤鸣寺的案子，可查到了什么？”
“这件事情大人为何不直接去问钟大人？”
钟礼摇摇头：“致儿武将出身，许多事情看得未必能有谢公子清楚。”
“大人过誉了，”谢敛淡淡转开目光，“在下也不过是一介武夫。”
钟礼还是摇头：“是谢公子过谦了，若当真是一介武夫，当初九宗怎么会让谢公子下山来皇陵助我？”
他意有所指，谢敛又将目光转了回来，二人对视片刻，他才道：“钟大人有话不妨直说。”
绕了许久，钟礼终于微微坐直了身子，缓缓道：“谢公子想必也听说过卢家闹鬼的传言。圣上也曾派术士去过英国公府相助，但这么多年来依旧流言不断，这次四小姐的及笄宴上，更是出了人命，甚至连英国公一气之下都病倒在床。如今卢家是大公子与二公子共同主事，众人心知肚明，玉碎阁是卢公多年以来一块心病，二位公子孝感动天，正是要想办法替卢公去了这桩心病。”
谢敛闻言倒有些意外：“钟大人是替卢家来的？”
“英国公于钟家有知遇之恩，我替卢家前来，应当不算意外。”
这话倒是不错。谢敛于是换了个说法：“钟大人替谁而来？”钟礼抬眼看了过来，对他这么快能抓住这当中的关键似乎颇为欣慰，于是也隐晦道：“实不相瞒，卢夫人确实曾与我提过致儿与云秀的婚事。”他说到这处停了一会儿，才继续说，“钟家也有此意。”
“那倒要提前恭贺。”谢敛语气平平道。钟礼却叹了口气：“可惜卢公如今的样子，提起此事恐怕不妥。”
“二公子尽孝，为何找我。”谢敛这句不是个问句，倒像是指摘。钟礼不以为意地勾勾嘴角：“二公子力不能及，我倒想起一个人来，或许能替卢公去了这块多年的心病。我看此人如镜中花水中月，实在看不真切，今日请谢公子来，也是想请谢公子替我一道看一看。”
“镜中花水中月皆是虚像，大人何必执着。”
“是不是虚像看过才知。”
钟礼倚栏望着楼下紫陌扬尘，远远看见一个身影朝着这边拍马而来，忽然道：“昳陵一事方家暗中施压不了了之，但不是我忌惮方家和九宗，谢公子知道是因为什么？”
谢敛低头饮茶：“昳陵一行朝野各方高手伤亡惨重，之后地宫塌陷，更是引得湖水倒灌，差点殃及周遭良田，此事于大人来说也是桩祸事。”
“不错，不过祸兮福所倚，若是我当真想在这上面做文章，未必不能再搅翻一次风浪。”钟礼施施然道，从进屋到现在，他好像在此刻终于脱下了那一身儒生的衣袍，改换了政客的朝服，步步为营地开始逐一亮出了他的底牌。
谢敛清楚自己并不会在这个角色中做得比他更好，于是也放下了茶盏，坦然同他对视道：“钟大人想要什么？”
“过了今日，此事钟某可以保证再也不提，就此揭过，谢公子以为如何？”
他这话叫谢敛的态度更为审慎了起来，钟礼却只望着窗外，轻声道：“谢公子若是难以决定，或许可以与人商量一下，听听她的意思。”
他话音刚落，外头传来一声勒马的吁声，谢敛神色猛地一变，外头钟游冷硬的声音已经隔着门缝传了进来：“大人，安姑娘到了。”