可那又如何，衫衫终究是没了。
“苏瑾不是良人，衫衫不能再嫁他一次……”池棠喃喃道。
忽然想起寿宴那天的事，眸光顿时聚起：“寿宴那天，我和衫衫碰见他，他一转头就画了我们俩，可见人品轻浮！”
“还有我丢了簪子，他捡了去，也没有及时还我！”
“今天在青蕊园，碰见陆三哥、萧五叔、苏瑾还有其他几个小郎在集会，苏瑾却偷偷私下来找我，我就是质问他蝴蝶簪的事，没有说别的！他虽然承认当时捡到了，却又推说弄丢了！”
池小姑娘说着，眼里闪过一道恶意的光芒，阴恻恻地凑近池长庭，道：“爹爹，这种斯文败类，怎么能参加会试呢？”
池长庭失笑：“苏瑾又不是吴郡的贡生，他能不能参加会试，我可管不了！”
池棠不放弃：“你给余杭太守写封信，揭穿他的真面目！”
池长庭摇头笑道：“苏家是陆家的姻亲，我写了这样一封信，不是要得罪陆家？再说了，无论苏瑾待陆七如何，他参加科举，凭的是真才实学，岂能因为儿女私情就阻他前程？”
池棠气急：“爹爹，你怎么这样，要是嫁给苏瑾郁郁而终的不是陆子衫是我呢——”
“噌”的一声。
池棠只觉眼前一道寒光闪过，定睛看时，挂在墙上的佩剑已然剑身出鞘，剑柄正紧握在池长庭手里。
他眸中寒冰万丈，声音凛然如冬：“果真？”
池棠打了个冷战，摇头：“不是……是衫衫……”
池长庭这才面色一松，将长剑掷回了剑鞘中。
池棠喃喃地唤了声“爹爹”，一时不知道说什么好。
池长庭摸了摸她的头，温声道：“这事爹爹心里有数了，倘若陆七要与苏四议婚，爹爹一定会同陆大人说一声的，你不要和苏瑾纠缠了。”
池棠捏了捏手心。
是她藏着爹爹遇难的事没有说，他才不信沈知春的好，不信苏瑾的坏，才没有意识到太子遇刺之险恶；是她瞒下了京城三年的伤痛，他才只当她还是在他羽翼下的小女孩。
爹爹不想她辛劳烦心，所以万事自己扛起；她不想爹爹心疼自责，所以没有提及那一段痛彻心扉。
她的不说，和爹爹的不说，其实没什么区别。
池棠咬了咬唇，轻声道：“兴和十四年会试，萧琢没有参加，苏瑾是第二名；殿试上，状元是京兆府的杜壑，榜眼是汝南孙元崇，苏瑾是探花，京城的大堂兄名列第二十三——”
池长庭眸光一动，身子悄然紧绷。
“今年秋天，太子殿下代天巡行，十月二十二日，至吴兴郡乌程县附近，遇乌墩寨水匪行刺——”
“阿棠！”他再次试图打断。
池棠猛地提了语速：“幸亏爹爹救驾及时，太子殿下只是受了轻伤——”她揪紧他的衣角，双眸蕴泪，“爹爹，你为什么会去吴兴郡？为什么正好救了太子殿下？”
池长庭沉默了。
这个问题上回她也问过，但当时她虽然目光颤动着，却没有太过激动，不像此刻，眼里满溢着回忆带来的情绪，压得他几乎喘不过气。
他隐隐猜到了什么，却不敢问。
就算阿棠已经知道了太子南下的事，他仍是一个字都不能多说。
池长庭摸了摸女儿的发顶，轻叹道：“阿棠，这只是个梦——”
“这不是梦！”她顿时落泪，拉着他的手，满眼哀痛。
“不是梦！你说你去吴兴郡处理一件公事，你说你一定会赶回来为我庆生，可是我从日出等到日落，从日落等到天黑，等到我都睡着了，你也没有回来……”
“我醒来的时候，颜先生站在门口看着我，他说你、说你……”那个字，终究哑得没有发出声音。
池长庭再也忍不住，将崩溃大哭的女儿紧紧抱在怀中。
“阿棠……”他唤了一声，尾音哽住，眼眶微湿。
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第29章 臣有一个女儿
“爹爹……你不要死……你不要死……”女孩儿哭得停不下来，才开口说了几个字，便咳了起来。
池长庭忙拍着她的背脊，连声道：“爹爹不死、爹爹不死，爹爹一定保护好自己！”
她咳了半天，又拉着他哭道：“你不要去……不要去那里……”
池长庭叹了一声，将她的脑袋按在胸口，低声道：“阿棠别怕，爹爹一定不会再丢下你，爹爹向你保证，向你娘保证！”
这样的保证完全不能让她满意，她一面摇头，一面反复哭道：“不要去……你不要去……”
池长庭又叹了一声，没有再试图给出什么承诺，只是沉默地拍抚着她的背脊。
他不可能不去。
外放吴郡六年，为的就是这一刻的收网。
他不能不去。
只是这次，他一定要全身而退！
女孩儿终于哭得累极睡了过去。
池长庭将她抱回锦年院，嘱咐了几句后，步履沉重地回到了书房。
一个人静静地待了一个时辰，起身，洗漱，灭灯。
黑暗中换上夜行衣，推窗而出。
陆府芳尘院的书房中，烛火未灭。
“殿下！”落地行礼。
李俨负手站在窗前，神色淡淡。
池小姑娘拿了蝴蝶簪回去，池太守难免要来兴师问罪一番，他早就料到了，正好，他也有事要同池长庭交代下——