这两个家人也还算有良心，并没有将蕴如丢给老鳏夫，而是领着她往嘉兴方向而去。嘉兴已无温家人，但也只能走一步算一步了，到了嘉兴之后，说不定还有法子好想。
半路上，一人突然生了急病，请医延药，在客栈内很是盘桓了几天，以至于盘缠早早用尽。蕴如成日里哭泣，这二人发愁，对她大大的不耐烦起来，嘴上虽然不说，心里却都渐渐生了些恶意出来。
某一日，两人悄悄商量了下，将她哄到当地一家大户人家里面去，卖与主人家做了使唤丫头，得了些许的银子，二人平分后分道扬镳，天南海北的，各自谋生去了。
三个老婆走的走，逃的逃；家人死的死，亡的亡，除却一个哥哥凤台，还有两个尚在人世，却是不知去向，不知所终。至于凤台，也是朝不保夕，项上人头还不知道能留多久。至此，凤楼终于真真正正成了孤家寡人一个。
跟着月唤住的阿娘总是担心月唤银钱花光，到时连孩子都养不起，想着法子在宅子里种菜种粮，又在外面捡了人家不要的破衣烂衫回来，说是要给月唤肚子里的孩子做衣裳。月唤哭笑不得，某一日，忽然与阿娘说道：“阿娘，你不要再瞎操心了，我要开铺子做生意了。”
阿娘倒吸一口凉气：“你除了吃还会做什么？你又当铺子是什么，哪是说开就能开的，要多少本钱！一个女人家，又怎么能够去做生意？就算能，若是被温家人得知……”
月唤道：“我手里的银钱不算多，但开个小小铺子倒还是够的。至于温家人，早就举家迁往桐城去了，如今这嘉兴城内，大约是一个都没有了，你老人家放心罢。”
她这所宅院当初买来花了一千多银子，虽有两进，地方却不是很大，就价钱来说，不可谓不贵。而之所以这么贵，不是因为美似天宫，而是因为临街，带有三间门面。
三间门面这时便派上了用场。
月唤开的是绸缎铺，名字叫做宝顺合，掌柜的是原来因好赌而被凤楼撵走的李元贵。
新开的店铺，里里外外事情多如牛毛，李元贵拿出十二万分的精神来，从早到夜，忙进忙出，一个人顶十个人用，大事小事从不叫东家月唤操一点心。月唤与他道一声辛苦时，他反而要诚恐诚惶地道谢，要么干脆趴下磕头。
月唤是女人家，又是头一回开铺子做东家，毕竟不敢把本钱都投出去，银子不够，进货就不全，店伙只请了一个，账房先生一时半会儿的也请不到合意的人选，她自己就兼做了账房先生，偶尔也会到外头帮忙招呼客人。
铺子刚开张的头几天，生意着实惨淡，但她也不急，既有了这天生就是生意料子的李元贵，不愁没有客人。果然，在这李元贵的一力操持下，不出一月，生意渐渐就有了起色。
宝顺合的李掌柜一根小指上套着根玳瑁镂雕护甲套，看着怪，但人很讨人喜欢，成天笑嘻嘻、笑嘻嘻的，跟个笑弥勒似的，和气得不像话，说出来的话，听着比自家爹娘还要贴心，叫人银子花得心甘情愿；店伙和东家也没有一般大店里那些狗眼看人低的习气，不管买与不买，都是笑脸应对。日子久了，宝顺合的名气也终于一点点大了起来。连着亏损了两个月的铺子，终于在第三个月上赚到了银钱。
赚到银钱的这一天，月唤甚是喜悦，与李元贵道：“原本预备亏上个半年的，没想到这么快便有盈利，这都是李掌柜的功劳呢。”
李元贵惶恐，用护甲套挠了挠鼻子，哈着腰笑道：“东家快别这样说，叫我惭愧的不得了，要不是东家抬举我，我现在还领着一家老小在城外的几家破庙里和乞丐们抢供品吃哪！”想想前面的那段苦日子，不禁感慨万千，眼泪自己就流了出来，“东家，你对我恩重如山，是我李元贵的再生父母哪！我就算累死，也报答不了东家的大恩啊！”说着话又趴下去给月唤磕头。
月唤肚子这时已经很大了，腰都弯不下去，便给旁边静好使眼色。静好要过来拉李元贵时，他已经趴在地上三个响头叩好了。
月唤生受了他三个响头，又不能给他回礼，也便罢了，笑道：“过上一阵子，我便不能再来前头帮忙了，如若生意好起来，到时再请两个伙计来，你也可以轻省些。”
李元贵从地上爬起来，拍了拍膝盖骨，哈腰奉承道：“这样体恤下人的东家天底下哪里还能找出第二个来！我李元贵是梦里头都念着东家的好，东家这般待我们，我们不好好做事，那还成个人吗？东家只管安心养身子，外头一切有我！”
宝顺合有了进账，零碎银钱花起来甚是便当。阿娘每天坐在铺子门口的树底下乘凉纳鞋底，顺便看进进出出的客人，看了许多天，终于相信今后大约是不会饿肚子了，心一宽，也不再出去跟人家讨要破衣烂衫了。谁知高兴没多久，又多出了另外一桩烦心事：这一家子都是女人，月唤大着肚子偶尔还要抛头露面的，日子久了，附近的泼皮无赖们知道这家没有当家的男人，便时常跑到门口晃来晃去，嘴里哼些不三不四的小调。
这些都还算是好的，近来有个走街串巷卖花生芝麻糖的小贩，每次经过，都要故意绕到月唤和阿娘居住的正房旁边的院墙外吼一嗓子十八摸。月唤叫人去轰过几回，但那些人跟狗皮膏药一样，赶也赶不绝，心里好生烦恼，每每只能假装听不见。