阿宝手拎着小二刚刚捆扎好的油纸包从小江南门内出来。
锦延用下巴指指对门，向阿宝笑道：“有个与你一般的痴情女子呢。”
阿宝“啊”了一声，刚想把迈出门槛的那只脚缩回去，却已是晚了。
对门那个女子幽幽地唤了一声：“表姐。”
恰巧此时小二又堵在身后，笑嘻嘻地哈腰恭送阿宝道：“客人慢走——”
阿宝左右为难，另一只脚也只得慢慢地跨出去。
对面那滚圆的老妇人便松开她女儿，趋步前来，觑着阿宝的脸，一连迭声地问：“可是阿宝？可是阿宝？”
阿宝抬头看天：“我不是阿宝。”又自言自语道，“天晚了，我得赶紧走了。”
那滚圆的老妇人一把拉住阿宝袖子，笑道：“可不是阿宝，我是你舅母呀！”又招手向她女儿道，“快来见你表姐！”
阿宝一只手用不上力，一时挣不脱。朱舅母将她从头到尾打量一番，自顾自笑道：“好一阵子没见，我心里还常常疑惑，不知道你怎么样了——自你走后，你舅父便将茶馆卖了，又在城中盘下一处煤炭铺子，眼下生意还过得去。你得空便来坐坐，看看你表兄表嫂，你怕是还不知道吧？你表兄新娶了媳妇，你表嫂娘家也是这城中做生意的，我说了你必定知道——”
阿宝见挣脱不开，只得装作刚刚认出来的样子，笑道：“舅母你老人家安好？原来表兄他已经娶亲了？只是，即便表兄娶了天上的仙女，那仙女的娘家有金山银矿也与我无干——你老人家倒是松开我呀。”
翠红上前，将朱舅母的手从阿宝身上扒拉开来，问：“一向不见，表姐可好？表姐如今在哪里作甚？今日表姐也是来看赵家娶亲的么？”
阿宝见左右躲不过她母女，便将手里的油纸包亮了亮：“我是来小江南吃蟹的。”
翠红见她一身半旧衣裳，头发随随便便挽了个发髻，身上半件首饰也没有，便不肯相信阿宝能吃得起小江南的蟹，恰好心中又正在郁闷，遂冷笑道：“那赵家人当真无情，不过才几个月，就另娶他人……表姐当日不听咱们的话，眼下——”面上笑笑，不再言语了。
阿宝本已转身要走，闻言便回身道：“我是有罪之人，自然配不上他，他不愿娶我也是人之常情。表妹身家清白，竟也不成么？”
翠红微微红了眼圈，定了定神，反驳道：“我知道表姐心里还恼我气我。但我也是为了表姐好，表姐家里落了魄，又是有罪之身，这个也看不上，那个也看不上，到头来只怕竹篮打水一场空。若是表姐肯听我娘的话，将来咱们一家子亲戚互相有个照应，不是很好么？我倒要看看表姐将来能找个什么样的人家。” 言罢，长长地叹口气，倒是一片真心为阿宝着想的样子。
阿宝笑笑，道：“我找的到还是找不到无需你来操心，你管好自己便成了，我祝你能早日觅得如意郎君。”言罢，转身便走，走了两步，又回头道，“哦，对了，我如今还是有罪之身，你莫要再一口一个‘表姐’地叫我了，当心我连累了你们朱家。”
朱舅母见阿宝软硬不吃，心中早来了气，也冷笑道：“这世上大约也只有咱们一家子不嫌弃你的身份，一片好心为你，你竟不领情！若不是咱们，只怕连那卖鱼的人家也轮不到你去嫁。你表兄看上你也是你的福分，可惜你是个不领情不知福的。”
翠红又叹口气，拉着朱舅母转身要走，忽然一眼瞥见那边倚着马车，操着手看了半天笑话的锦延，无端端地便是一阵心颤，于是驻足，微微扭捏地问阿宝：“那边有位华服公子盯着咱们看了半天，却不知道是谁，脸皮怪厚的……表姐可认得是谁家的公子？”
阿宝抬眼看了看锦延，鼻子里哼笑一声，摇头:“不认得。大约是哪个吃饱了无事做的闲汉。”
长安长平哭笑不得，偷眼看锦延的脸色，继而转身闷笑。锦延气恼，三两步走过来，一个爆栗子敲到阿宝的额头上，低喝一声：“回去！”
阿宝揉揉额头，转身便走。
翠红忙上前拉住阿宝的袖子，殷勤笑道：“姐姐好生小气！莫要忙着走，且去咱们家喝杯茶，坐上一坐！”
阿宝哪里肯与她搭话？逃也似的才挣脱开来，那边的袖子又被朱舅母扯住。翠红连珠炮似的笑问:“好姐姐，你如今到底是在哪里过活呢？可是这贵人府上？不妨告诉妹妹，今后我与我娘也可去看看你！”
阿宝回身笑道：“我已经卖身为奴，做了护国将军府的奴婢了。怎么？你不会也看着眼红，也要自卖自身吧？”
朱舅母母女目瞪口呆，心中半信半疑，还要再追着细问，却被两个侍卫驱往一旁，只得眼睁睁地看着阿宝爬上马车。
阿宝慌乱上了马车，却发觉这辆不是自己与长安出府时的那一辆，外头看着大致相同，只是进内便发觉这辆车内的装饰精美，与自己来时乘的那一辆大不相同。原来被翠红母女两个追赶，一时情急，竟然爬上了锦延乘坐的那辆。正要起身出去，却见锦延也掀了车帘坐上来。
锦延抬眼见她也在里面，竟也没有说什么，自顾自地入内落了座。阿宝再是胆大，也不由得慌乱，喃喃辩解道：“刚刚一时情急，上错了马车，我这便下去。”
车内地方颇为宽敞，只是锦延坐下后便微闭双目，双手交叉放于脑后，伸直双腿，将出路给堵上了。