“这可不是个容易的差事。”刘叔叹气道，“小姐被宠溺过盛，脾气大，你若是去了，可能会被欺负。”
“她才八岁，还是个孩子，再欺负人，又能有多过分？”霍严却平淡冷静地回答。
他的话太过老成，让刘叔都忍不住看了他一眼。
“那好，你便随我去见老爷和夫人吧。”
刘叔当即便带着霍严去面见虞氏夫妇，夫妻二人看到霍严第一眼便很喜欢他。
霍严长得白白净净，又很俊俏顺眼，不像是小厮乞丐，和小少爷只不过差一件好衣服而已。
他们又和少年说了几句话，发现这孩子谈吐也挺斯文，不粗鄙，家里是好好教过的。只是不知道为何沦落到现在的地步，问他也不说，夫妻二人也就作罢了。
“这孩子挺好的。”虞老爷笑道，“若是和合楚楚眼缘，以后让他们一起上私塾学习，也算给这孩子谋个出路。”
等到从厅堂离开，去往虞楚楚的院子的时候，霍严的心都快要停拍。
上一次见面时，他衣衫褴褛狼狈地被雪堆掩埋，虞楚楚上下扫视的目光让他难以忘记，导致霍严莫名有些退缩。
“别害怕。”刘叔还以为他紧张，还安慰道，“你只要顺着小姐的脾气来，她很好相处的。别忘了，是她让我救了你的命。”
霍严轻轻颔首，二人刚来到虞楚楚的院子里，便听到里面一片混乱。
“小姐，小姐您别闹了，快从椅子上下来……”
刘叔的手搭在霍严身边，二人一步一步往里面进。
霍严就看到女孩站在椅子上，脸蛋上全是泪痕，气得脸都鼓了起来。
“我不要，我不要！”她带着哭腔直跺脚，“我就要哥哥陪我，我要跟他出去玩，去城外踏青，他都答应我了！”
“可是，可是大少爷在商铺里，现在也赶不过来呀！”丫鬟急得直冒汗，“小姐，我们玩游戏好不好？”
“我不要！”虞楚楚大声说，她哭得更厉害了。
“小姐，快下来。”刘叔有点无奈，他说，“老爷知道你孤独，帮你找了个玩伴呢。”
“我不要玩伴，都走开，走开，我就要哥哥——”
虞楚楚正哭嚷，她泪眼朦胧地扫过刘叔的旁边，看到霍严，一时间呆住了。
丫鬟紧趁着女孩呆滞，赶紧把她从椅子上抱了下来。
虞楚楚含在眼睛里的泪水啪嗒地落下，视线清楚多了。她定定地看着少年，迈步走了过去。
看到她的样子，刘叔就知道成了。
他伸手阻挡，笑道，“小姐，我去帮你找哥哥？”
虞楚楚眼睛都没从霍严身上移开，她啪地拍开刘叔的手，来到霍严面前，少年已经整个人紧张到僵住，在原地一动不动。
她伸出手，轻轻地碰了碰他的脸颊。
“你真好看。”虞楚楚说，“你叫什么名字？”
刘叔不由得心一紧。他也没想到小姐踩雷如此精湛，霍严最不喜欢被人说好看，更讨厌被人触碰。万一霍严来个黑脸，那今天小姐是哄不好了。
结果，刘叔就看到少年的耳尖瞬间变红。
霍严有些羞赧，他磕磕巴巴地回答，“小，小牧……”
——好小子，你还有两幅面孔呢？
第145章
霍严本来以为, 自己能每天都待在虞楚楚身边，但其实他大部分时间仍然在做一些杂事，偶尔才会被丫鬟唤去。
他觉得虞楚楚一点都没有其他大人们说得那样夸张, 其实很好应对, 让她高兴也很容易。
霍严便发现, 虞楚楚年纪不大, 但出手很阔绰。
虞家有钱，天南海北的各种玩物饰品都往她的屋里送。
偶尔有哪个小丫鬟喜欢上某个东西, 和虞楚楚说说好话，虞楚楚就送给她们了。
搞得虞府下人们都知道，进小姐院子是个肥差事。若是小姐心情好，随手赏个东西，够吃一年。
虞父母对此是知道的, 但他们也不缺那一星半点, 又想着虞楚楚出手阔绰，也能让其他下人记着她好, 对她能照顾的周全些, 也便睁一只眼闭一只眼了。
虞楚楚身边的丫鬟小厮都被赏过, 便显得霍严有些格格不入。
这一日, 二人趴在地上在宣纸上画画，虞楚楚画了个乌龟, 她撑着下巴，便看向霍严。
霍严对此已经习惯, 不像刚开始那样紧张局促。他也发现，虞楚楚喜欢盯着他看。
或者说，虞楚楚就是喜欢长得好看的人。
她并不记得自己救过他，也不知道霍严就是当时那个在冬天里差点被狼狈冻死的少年。
霍严也没有说过这个事情, 她忘记了他最不堪的一面，只觉得他是个俊俏的小少年，这很好。
他一边随便画画一边出神，便忽然听到她说，“对了，这么长时间了，也没听过你要什么。”
虞楚楚看向霍严，她撑着下巴。
“你若是想要什么东西尽管说，我都给你。”
“我什么都不想要。”霍严垂着眉毛，他说。
“你真奇怪。”女孩嘟囔道，“怎么会有人什么都不想要呢？”
霍严抬眼，他的神色有些迷茫。
“不知道。”他又重复了一遍。
霍严心中是茫然的。
从帝城逃来北方，随着慢慢长大，他越来越能发现其他人对他心中压抑的期望，包括苏老爷在内，他们看他的时候，总是偶尔闪过一丝狂热的神情。