他们作为最后一批撤离的人，天子为防万一，十二门郎将怀里各自揣了份准许带领三千亲随军离京的诏书，且在他们京离的路上准备好了钱粮，一旦有变，他们连行李粮草都不用收拾，就能立即起程以最快的速度离京。
现在看来，天子早料到萧广义会如此行事。
大凤朝几乎等于天子之位空悬，京城将是纷争之地，不可留。
几翻思量，一阵商议，大家一致决定就地解散，各回各家。
……
十二门郎将各自带出来三千亲随军，全是自己的亲信。
留在京城里的那些亲随军，要么是家在京城不愿离开的，要么是公侯贵族出身，自有去处的，再有一些就是在亲随军中混日子，只会拿晌钱吃粮食、欺压京中豪商无能之辈。
十二门郎将中，心情最复杂的是严世侯、安世侯和周敬。
周敬揣着虎符，带上嫡子和三千亲随军，头也不回地赶往南疆。羽飞凤已经宫变继位，他这时候再送回虎符，不过是给萧广义做嫁。
严世侯和安世侯尽皆无语。
他们两家都是世代门郎将。以往每代天子继位，他们两家府里的门郎将都会请辞，再由家中子弟比试择出优胜者，由新天子选出一位年轻力壮才能出众的新门郎将接任。
两位年轻的门郎将拱卫新天子，护其坐稳天子之位，而他们两家换取到的是世代昌盛。
严、安两家是世代门郎将，另外有六位门郎将是从千夫长中挑选家里世代为亲随军，且才能出众能担大任者。余下四位门郎将则是不拘出身，挑选万里挑一的出众之才，如孙大才、周敬。
新天子继位，他们两家认的不是天子印玺，而是虎符，防的便是篡位。
谁执虎符前来挑选新的门郎将，他们两家便认谁为新天子。其他人即使拿到天子印玺，他们也不会认，会凭两家所领的亲随军，襄助执虎符挑选新任世代门郎将者，夺得天子之位。
老天子向新天子权柄传递权柄，传的便是虎符。
当年承泰天子回京被立为继嫡子，在京城中毫无根基，他能够从众多实力雄厚的庶皇子中登上天子大位，依仗的便是老天子给他的虎符。
承泰天子拿出虎符选出新的门郎将，他们为他血洗京城，他在老天子的灵柩前踩着神凤殿上尸体和鲜血坐上帝位。
羽飞凤没有虎符，信任重用萧广义，不用他们，京城无他们的用武之地。
严世侯和安世侯头也不回地出京，回封地。
……
羽飞凤的后妃们，自他被幽禁之后，便被承泰天子禁足各自宫中，不得外出。
国丧期间，各道宫门封闭，就连各宫的食物都由亲随军送。
周协妃日夜思念羽飞凤，她听到的全是关于他的不好的消息。父亲找过她很多次，说的全是飞凤的不好，要带她离开。
天子病逝前，父亲又来找她，要带她离开皇宫。
她不愿意离开飞凤，不愿意在飞凤最难的时候弃他而去。
重明宫与飞凤相相隔不远，在这里，她能听到他的消息。
他是天子唯一的嫡子，他会是新的天子，很快，他们就都会自由了。
清晨，天子出殡前，父亲再次来找她，要强行带她离开。
她抵死不从，以金钗抵在咽喉前。她马上就会和飞凤在一起了，怎么可能在这时候离开。
父亲走了，宫门口的亲随军也撤走了。
她去找飞凤，但在飞凤宫和重明宫之间还有一道宫门相隔，那里有亲随军重兵把守。
傍晚的时候，重明宫又被亲随军封锁了。她得到消息，飞凤继位当天子了。
她知道宫中每逢有大事都会封锁宫门，这是飞凤为了肃清宫中羽青鸾留下的旧部而做的，她满心欢喜地耐心等候。
她等来了父亲麾下的一名百夫长，他宣口谕，“奉天子令谕，赐死周协妃，尸体喂狗。”
他们的话，她一个字都不信，飞凤不会如此待她，这一定是父亲骗她离宫的谎言。
她要见飞凤。
周协妃将金钗再次抵在咽喉前，逼迫他们让道。
百夫长一言难尽地看着她，良久，说道：“那便请周协妃自尽吧，我们好交差。”
羽飞凤要她死，她还满心惦记羽飞凤，想去见他。如果她见到羽飞凤供出他们，他们都会死在皇宫里。如果他们打晕她带去南疆，她极可能会为了羽飞凤暗中做出对所有人不利的事情来，到那时大家都会被她所害。周门郎想救她，给留下来的每个弟兄十两金子、安顿好了他们的安眷，但她自己一心要走死路，他们保不住她，唯有带回去一具尸体交差。
周协妃难以置信地看着他们，叫道：“你们……”
百夫长说：“早在天子病重之时，你的母亲嫂子侄子侄女们便已经离京。周门郎送完天子出殡，得知新天子夺宫继位，已经带兵投奔南疆。羽飞凤闻讯震怒，故而要赐死你喂狗。”他恭敬地行了一礼，说道：“请周协妃自尽吧，莫让我等为难。”
周协妃激动地叫道：“我要见飞凤。”他决不会如此对她。
百夫长说：“他不会想见您的。”他一挥手，有亲随军上前，按住周协妃，以弓弦勒向她的脖子。
周协妃挣扎，叫道：“我要见飞凤。你们骗我，我不相信。”