“娘，”李玉凤委屈流泪道：“刚是大嬢嬢说长孙女我才去拦的。娘，咱家的长孙女不是我吗？”
“而且，爷爷先前也说过，长幼有序，红枣不能越过我去嫁人！”
看着李玉凤此刻已肿胀起来的脸，郭氏合上眼睛平复了好一会儿胸中的怒火，方才说道：“玉凤，看来上次我告诉你的话，你是一句也没放在心上。”
“娘，红枣真的什么都赶不上我！”李玉凤不服辩道：“她念《千字文》这么久，连‘律吕调阳’这句都不知道！”
“玉凤，”郭氏点头道：“看来你真是不见棺材不落泪啊！”
“玉凤，你想过今儿若是因为你的缘故婚书毁了，红枣被谢家退了婚，等着你的会是个什么下场？”
李玉凤被郭氏的语气唬住，捂着脸下意识地问道：“什么下场？”
“玉凤，你当庆幸没损毁到婚书。不然，族里一准地要拿你去填塘！”
“填塘！”李玉凤惊吓得忘记了脸疼和哭泣——今年元宵节后村的钟荣看灯时被人踩死了。然后他媳妇在他出殡的前夜也落水死了。
钟荣的爹娘说钟荣媳妇落水是洗衣时失足，但村里的传言却是钟荣媳妇被钟家填了塘。
看到女儿眼里真切的恐惧，郭氏冷笑道：“现你知道怕了？”
“玉凤，别以为族规摆着是唬人的。远的不说，只说咱们后村的钟荣媳妇，还在正月里就被填了塘！”
“钟荣嫂子，真是被啊？”李玉凤恐惧得声音都变了调，“填塘”两个字便卡在嗓子眼，再说不出口。
“难不成你真以为她是洗衣服失足落水？”郭氏嘲笑道：“大冬天的，谁会半夜出门洗衣服？而且还放着村里暖和的井水不用，要跑到后山钟家祠堂下面的水潭子里洗衣服？”
经郭氏如此说，李玉凤方才醒悟过来，然后便感悟到更深的恐惧。
“娘，”李玉凤结结巴巴地说道：“咱们族里，祠堂下面，也有一个很大的水潭子！郭家的祠堂，下面，也有……”
“看来，你终于明白了！”郭氏道：“玉凤，往后再想干啥，你就先想想祠堂前的那个水潭子。你若不想将来跟钟荣媳妇一样被拿去填塘，你就好好的记住我现跟你说的话！”
闻言李玉凤频频点头，生怕点晚了，就会被人拿去填了塘。
“玉凤，你是咱们李家三房的长孙女没错，但今儿这婚书上写的却是‘元嫡长孙女’。”
郭氏其实不认识字，但她为人聪明，愣是从李桃花的怒火中悟到了事情的关键。
“元嫡？”李玉凤还是第一次听到这个词。
“这个词不知是打哪里来的？”郭氏苦笑：“别说是你，就是我，也是今儿第一次听说。”
“咱们庄户人家从不纳妾，所以并不似城里妻妾成群的富贵人家一样子孙还有嫡庶之分。”
“咱们所有的子女都是嫡子嫡女，故而家常便把‘嫡长子’、‘嫡长女’都省事说成‘长子’。比如你和红枣都是‘嫡孙女’，就都说成‘孙女’，然后因为你岁数比红枣大，所以说你是“长孙女’。”
“一直以来，咱们高庄村都是按照年岁来排辈分班次的！”
“所以，再没想到今儿婚书上会突然多出一个‘元’字来！”
“说道这个‘元’字——这话原不该我说，但出了今儿这样的事，却是不说不行了。”
“玉凤，你当知道你奶并不是你爷的元配。你奶前头还有一个姓陈的大奶奶。你陈奶奶生了你大伯和大嬢嬢。”
“你陈奶奶因进门时间比你奶早，”郭氏喘了口气方才说道：“故而她在族里的位份便比你奶高，连带的你大伯那房人，包括红枣在内，就跟着沾了这个‘元配’的‘元’字，意思就是不论年岁，同一班辈里位次都排在别人前面的意思！”
“所以，今儿红枣就因为沾了这个‘元’字，便就能称‘元嫡长孙女’，而你只能称‘嫡长孙女’，然后在礼法上，你就矮了红枣一头！”
“娘，你的意思是红枣她可以越过我去？”李玉凤的世界观受到了巨大的冲击。
“不是她越过你，”郭氏叹息道：“而是她本就比你高！”
“怎么会是这样？明明先前红枣处处都……”
郭氏直接打断道：“现先前是因为你奶压着，但现在你大伯家势大，你奶压不住了！”
李玉凤……
“所以往后啊，玉凤，你记得娘的话，你啥都别去跟红枣争，再争你也争不过，没得白白赔上了性命！”
想起今儿的事，郭氏也是一阵后怕——那婚书若真是毁了，不管谢家退不退婚，她闺女李玉凤却是一准的活不成了！
郭氏教育李玉凤的时候，陆氏前后脚的跟着出屋上茅房的全喜娘出了堂屋，然后摘下手腕的银镯悄悄塞给全喜娘道：“全喜娘，刚刚的事儿，还请您……”
全喜娘推开陆氏的银镯笑道：“太太，刚是什么事儿？”
陆氏闻言一怔，转又推回镯子笑道：“如此，我先替族里的姑娘谢谢全喜娘了！”
全喜娘再次推辞道：“太太，您真不用跟我客气！你族里姑娘个个背靠谢家大房少奶奶这棵大树，将来一准都是高嫁！”
经全喜娘如此提点，陆氏方才想起
刚婚书已签，名分已定，他们李家今非昔比，现已是谢家长房少奶奶的娘家了！