现红枣必是在担心二十六号酒席他和陈玉见面时的难堪。
陈玉，可真是个祸害！
不过，红枣这样想他却是多虑了，他难道还能因为不喜陈玉就掀了岳父的喜宴不成？
若是如此，他的行径和陈玉又有何差别？
君子有所为，有所不为——他都明白的。
那日见面，他就当陈玉空气，只不理他就完了。
谢尚有意叫红枣放心，但他不想在自己家提及陈玉这个名，便道：“红枣，你若得闲倒是替我磨些墨吧，我好写字。”
自从模拟过一回县试后谢尚都是自己磨墨。红枣还是头回听谢尚叫磨墨。红枣知道这是谢尚宝宝在撒娇，没甚犹豫地便答应了。
虽然红枣自从进了谢家后就没自己研过墨，但她一心想叫谢尚高兴，便拿起水盂往谢尚用的科考小砚台里注了水，然后拿起墨锭就准备磨。
谢尚看着红枣动作，纠正道：“红枣，你拿墨的姿势不对。”
“墨要这样拿！”
说着话，谢尚从红枣身后伸出手来帮调整红枣手指拿墨的姿势：“是拇指和中指捏，食指得在这里顶住。”
感受到脖颈间谢尚温热的呼吸，红枣下意识地回了下头，谢尚提醒道：“红枣，专心！”
看到谢尚脸上的正色，红枣乖乖地又转回了头——谢尚既然好为人师，那她就做个好学生哄他高兴好了！
……
转眼便是二月二十六李满囤请客的日子，红枣、谢尚、谢奕同着云氏去桂庄。
进得庄子，谢尚、谢奕在客堂下车，红枣和云氏则坐着车直奔主院，王氏闻信带人接了出来。
红枣先下车。下车后红枣先同她娘打了招呼，然后又跟在场的长辈们都问了好，云氏的车方才到。
云氏有云氏的气派。云氏下车后先跟王氏这个亲家母寒暄了几句，对于氏、陆氏、韩氏和江氏就只是点头问好，至于下剩的其他人云氏则以一个笑眼扫过就算群问候过了。
奇异的是没人对此有异议。相反，在场的每一个人都以能见到云氏的金面为荣，但凡云氏的目光转向自己时都立刻蹲身道福。
六品安人，那可是比她们县太座夫人还高一品的存在。
王氏、陆氏、江氏几人和云氏倒是去岁吃席曾经见过。
似于氏、郭氏、钱氏等跟云氏都是好几年没见，当她们站起身看到云氏的面貌还是和记忆里的一样白皙饱满没甚变化，无不暗暗纳罕，心说这谢太太竟是不老的吗？
郭香儿是头回见云氏。她看见云氏发髻正中的点翠凤凰牡丹纹头饰忍不住悄声问李玉凤道：“玉凤，谢太太头上的凤凰牡丹头面也是蓝宝石吗？怎么瞧着和二妹妹戴的蓝宝石不大一样？而且整一个顶心的蓝宝石，这得多值钱？”
云氏今儿穿了件黛蓝色的锦袍配红裙，红枣跟着穿了件同色系的宝蓝色袍子配红裙，头上戴了那年云氏娘曹氏送她的红蓝宝石头面。
这幅头面简洁大气，适用于各种场合，是红枣喜欢且常戴的头面——连郭香儿都见过好几回。
李玉凤不认识点翠，只道：“下回有机会请教二妹妹。”
郭香儿心说二妹妹，二妹妹，你叫得倒是亲热，但二妹妹理你吗？
虽然还不知道具体因由，但郭香儿已然从她男人李贵雨的含糊言语中知晓李玉凤曾狠狠得罪过红枣，连带大房和他们这房人再没有和解的可能。
由此郭香儿越发地不待见李玉凤，觉得都是李玉凤拖累了她男人的前程。
想着族里就李金凤和红枣走得近——身上穿戴的都是红枣给的好衣裳。郭香儿又转头问李金凤。
李金凤看到了郭香儿刚刚抛给李玉凤的白眼，便不肯多话，只摇摇头，示意自己不知道——其实李金凤说的是实话，她确是头一回看到点翠。
郭香儿见状便有些不高兴，觉得李金凤看不起她。
不就是她未婚夫这回县试考得比她男人好那么一点吗？郭香儿忿忿地想：有什么了不起？县试还不是一样没过！
而且她未婚夫能有这成绩还是她们大伯胳膊肘往外拐的缘故——她们大伯把作文章的妙法告诉了外甥却没传授给族里子侄。
还是清明节李满园从府城回来后跟李满囤打听陈玉的县考成绩，老宅人方才知道李桃花的儿子陈玉这回县试也下场了，而且成绩考的还不错——五场试，除了第二场外，其余四场都中了。
比那年李贵雨下场强了不是一星半点，而李贵雨也由此更坚信他大伯李满囤手里有科举作文的秘诀了。
郭香儿是李贵雨的枕边人。李贵雨心里苦闷，不免就跟郭香儿倾吐几句，而郭香儿听后也觉得有道理——郭香儿压根不能信一个山村粗人还能比她男人更聪明更会读书。
郭香儿给李贵雨出主意说三房的李贵富今年已经十七了，明年县试一准也要下场，只要把大房有作文章妙法的话漏给三房，三房一准会跟大房去讨，然后他们再跟三房讨就容易了……
相互间见礼问好，进屋坐下。堂屋两桌，其中主桌八个位子分坐了云氏、于氏、陆氏、李贵林秀才朋友的妻子韩氏、江氏、王氏、现高庄村王里正的妇人高氏和红枣，次桌则坐了高庄村的另外八个里甲。
似孙氏、郭氏、钱氏、李杏花以及李玉凤、李金凤、郭香儿等人都只能坐在厢房，几乎没机会到云氏面前说话——官民不同席，云氏的酒都不是普通人能随便来敬的。