惠姐不知从哪里抱了一盆花进来，池小秋一看，竟是一棵玉兰，葳蕤生姿， 花朵皎白，开得正好。
“这时候哪里来的花？”
“曲湖边打南边来了船， 说是暖窖里养出来的，除了这个还有玫瑰、珠子兰、海棠， 都往那里抢着呢！”
池小秋眼前一亮——玫瑰！
近日她想做的糖，可不是正好能用着玫瑰！
“早知你要，我便给你再拿一盆了！”惠姐颇有些惋惜。
“天还早，卖不得这么多，”钟应忱看池小秋一副说风就是雨的风火性子，不由无奈：“若想要，高太太有个温泉庄子，说不得养了些花。马头上挤挤挨挨的，人叠人的…”
“我要从太太那里要来，她必不肯收钱，已是承了她许多情，怎么再好意思白要东西。”
池小秋有些自知之明，近日来高太太送的越来越多，越来越贵，冲得大约不是她的面子，而是变作吉祥物的钟应忱。
“夏秋里晒得的干花不行么？”
“我想要新鲜的。”池小秋叨叨咕咕。
“你慢些！”钟应忱见天色将晚，放心不下，匆匆抓了阔沿帽子，追了出去：“我随你一起。”
柳安五桥除了北边，其他都是商旅聚集之地，货通四方，橹摇南边，不管什么时候，只要街道接凑，水道纵横之处，都是热热闹闹。
乍从别乡过来的，到了柳安夜灯点起时，都要赞一声烟火气象。
池小秋馋糖并不是心血来潮，只因岁寒之后，许多热天容易化开的糖都陆续上了市，其中最常见的便是麦芽糖。
每到十月后，常见街坊巷角蹲着小贩，一口粗糙锅里熬着麦芽糖，颜色晶莹润泽，甜香味飘得整个巷子都能闻见。
这生意虽简单，价钱也便宜，但挨不住老少都喜欢，尤其是小孩儿，从院子里便能让勾出来。家里人也不吝啬出上一两钱，现用竹签子挑上一点，咬着咬着便吃完了，再多出些，就能在签头上厚厚绕上好几圈，拿在手里，也够舔上半天了。
反正池小秋每回出门回来碰见都爱买上两回，直到薛一舌看不下去，跟她道：“可别仗着你牙齿生得好看，再添上几个黑洞，一咧嘴便是老婆子。”
池小秋才收敛一二。
毕竟麦芽糖再甜，也只有一种味道，池小秋让这甜味钻得心里痒痒，薛一舌却偏还逗她。
“要想吃糖，多的是方子，葱花猪油洒了碎花生仁揉成的葱管糖，松仁压成的麻糖，其中顶好吃，玫瑰糖心馅儿的玫酱糖，里头微酸外头香甜…”②池小秋让他说得愈加发馋，却只等了一句：“可惜现下没这花。”
便有了，这么贵的东西，哪有人舍得摘了做糖去？
薛一舌见池小秋这难受劲，心里头终于略出了口气。
谁让他们两个整日里黏在一起，眼里还哪有他这个师傅！
可惜，薛师傅低估了自家徒弟的吃货性子。
船上临时搭了一个花市，一进去，便能觉出暖意融融，只有这样的温度才能催发这些不在花时的碧桃牡丹水仙，只是价钱也是贵得不同凡响。
池小秋仔细观察哪一盆开得花最是繁密，大概摘上多少能够够她熬上一碗玫瑰花泥过足嘴瘾。
这便能看出挑花的区别的，旁人有赏花枝之形的，有辨草木花品的，唯独她走得飞快，就看哪个枝子上打的花苞最多。
钟应忱帽子太宽，一人便占了挺大的地方，跟得有些艰难，池小秋一口气点了三四盆，直接拎到了商贩跟前：“我全要了。”
匆匆付钱，匆匆起身，池小秋这样慌忙不是因为有人撵着她，而是怕慢上片刻，她就忍不住听从了荷包隐约的抽泣，再将这花退了回去。
这是她出世以来，买得最不划算的东西了！
五两银子，噔噔噔，换作了四株玫瑰花。
钟应忱在这暖如盛春的船上挤了一头汗，又怕池小秋走得散了，只能将步子迈得更大走得更快些。
船口正好又涌过来一拨人，他两个又往外走，两下一冲撞，钟应忱的笠帽便让掀落在地。
这么一只船里，数他有些古怪，旁人正好趁着这个机会狠狠看了两眼，就这么一错身的功夫，便有人惊讶道。
“这不是解元相公么！”
“就是今年揭榜时中了头名的解元相公？才十七的那个？”
“怪道人人都说清俊！”
要完！
钟应忱脑门一蒙，眼见着原本看花看草的人都抬起头来，随着围观的人好奇地涌过来，哪里还能见着池小秋的影子。
他心里发慌，偏还挤不出去，一冷脸时，倒显出几分严肃的俊俏，有大胆的直接揪了新买的花掷过去，想引他朝自己这儿看。
一人开了头，剩下的人便纷纷效仿，不过片刻，他便落了满身的花。
晕头转向之中，一只手悄悄碰了碰他的指尖，迅速将他握住。
钟应忱心里一紧，方攥上去，便知晓是池小秋。
那只手用力一拉，一个声音在他耳边响起：“跟着我，跑！”
嘈杂声如波浪，池小秋凭借着她巨大的力气，生生把钟应忱从人群中拉了出去。一路飞奔下了船，趁着马头上的人莫名其妙望过来的时候，两人迅速奔过了沿湖的街，直拐进一条僻静小巷，才停了下来。
两人俯身撑着膝盖，大口喘着气，池小秋抬头打量了一会钟应忱，忽然大笑起来。