他帮着池小秋将菜肉米面都归到了厨房，看着这琳琅满目大一堆吃食，有些奇怪：“你又要做新菜？”
池小秋将那只精心挑来的火腿放在案上，自信一笑：“可不是，这菜名也好听。”
钟应忱对她起名的本事并不抱什么希望，便随口道：“又是池家什么肉？”
“春华秋实。”
凡事有因有果，有努力便有收获，池小秋先把一只鸡拆骨碎肉，在灶上吊高汤，静静等着第二天的到来。
依旧是昨天的红台子，只是站着的人换了一拨。
池小秋看着这一个长案的食材，周边喧嚣如潮水般褪去，周遭一切不见踪影，只剩她手里这把刀，这块砧板。
“周师傅出来了！”
二楼里有个人一露面，便引起了众人热议。
周大厨面色温煦，向下看了一圈，却见众人都仰头看他，目光里的热切几乎要溢出，唯独一人在低头查点自己的东西。
他目光在池小秋身上稍停片刻，才开口道：“辰时一刻开始，到酉时三刻，优胜者两人。”
一声开始，众人都齐齐忙活起来。
池小秋将荞麦，绿豆，玉米都尽数碾磨成粉，蘸水和面，四团沉灰豆绿哑黄簇白的面便安安稳稳躺在了她面前。
她慢慢算着时间，鸡汤煨好，放进一小半火腿，开始了慢火细熬的时光。
日中时分，火腿稍微炖烂了一些，黄芽菜洗净切断，放进汤里，加上自家制的蜜酒娘，重又盖上继续煨。
等待最是煎熬，也最是心焦，时间过得极快，又好像极慢。
这样的煨菜，若是一味烂煮，最后吃在嘴里一塌糊涂，了无滋味，可若是时候尚短，那连菜也不算是了。
又怕时候长，又怕时候短。
池小秋估量着时间——
还差半个时辰，是时候下面了。
四色的面条扯成极细，拉开时微微弹动，池小秋倒出来一些煨了火腿与黄芽菜的汤，心里默数时间，时候一到，便迅速捞起。
她的菜到了此时，便已算完工了。
春华秋实，五谷丰登，海晏河清这样带着些意头的菜，考的不仅是手上功夫，更是心里肚肠。谁都知道此种形意最是重要，一时满桌的菜瞧上去，都是赏心悦目。
池小秋一眼看去时，便让其中一道菜吸引了目光。
这菜用玉兰花裹了蛋，入锅扎成金灿灿一片，摆作春花，极尽妍丽。糯米、薏仁、绿稻米、紫金米、黄豆、红豆掺在一起，做出一盘漂亮的杂粮炒饭。
看似功夫简单，但他摆盘最是好看，果然周大厨在他面前停留了片刻，尝了几口，微微点头。
色香都全了，再添上让他点头的好味道，这第一个名额便已经让人占去了。
在其他人或艳羡或妒忌或失望的目光中，周大厨将一个木牌放在他面前，问了一句：“你可愿跟着我？”
这人大喜，扑通跪下便是三个响头：“徒儿拜见师傅！”
周大厨微笑点头，又往前走，眼看便要到了池小秋这里。
她迎上周大厨的眼光，坦坦然毫无慌张，周大厨忽然想起早上时往楼下的一瞥，那个当时唯一未曾抬头的，可不就是池小秋？
他霎时便多了些兴趣。
池小秋揭开了碗盖，众人又是一惊。
黄芽菜翠绿，错落有致地层层相叠，两朵花一开一闭，再仔细开始才知道是火腿片摆成，汤色清亮，拨开来四色面浸透了汤汁，竟有些盈盈生光。
周大厨尝了两口，一时惊讶，吐口而出道：“好！”
这小子年纪虽小，却极有天分，火候老到，年轻人中少见。
他将剩下一块木牌拿出，下面顿时响起一阵欢呼。
欢呼声里有人欢笑道：“小秋妹子，你这回要做观瀚楼里第一个女大厨了！”
周大厨目光一凝，桌前正对着一张名帖，写着三字：池小秋。
他笑意倏然隐没，眼光一利，沉声问：“你是个女子？”
第29章 传家之宝（捉虫）
池小秋低头看了看自身打扮， 恍然。
她穿着苍青短打，浅麻长裤，头发高高束起， 不认识的人绝看不出她是个女孩。
录名的伙计也未曾问过她是男是女， 这才闹了一桩误会。
池小秋听出了周大厨话中寒凉之意， 忙道：“实在是今天要上灶，才穿得利落一些， 怕误了事情，绝对不是要故意瞒着人！”
女子怎可事庖厨之道？
周大厨不自觉带了些厌恶之色， 刚要道一句：“黜了！”， 忽然觉得这名字有些熟悉。
旁边随从迅速上前，在他耳边悄悄道：“上回在秦司事老爷家，恍惚听见提过， 似是和他家关系不浅， 福清渡还开了个摊子。”
既是如此，便不能拒得这般直接， 他目光微转， 见池小秋身量未足，便问：“你今年多大了？”
“十四！”
差上两月也是可以算虚岁的！
周大厨面色温和， 颔首道：“你这手艺，虽说还差着火候，但刚刚十四，已经是难得了。只是我观翰楼若要能入厨做菜， 需得满了二十，你刚刚十四…”
他沉吟片刻， 缓缓道：“入厨虽不可，你可愿来楼里先做个伙计？”
是伙计， 连学徒都不是。
若是学徒，还可以学些手艺，若是伙计，那做的活便都是杂项了。