若要他的主意，恨不得池小秋这一辈子，离那些道貌岸然的官宦之家远远的，待他功成名遂之时，便能护她周全。
可池小秋不是一株花，一架藤，一支玉簪，一把折扇，甚而不是往日他认识的任何一种女子，池小秋生就男儿义气，最是有主意，活泼而有生气，便如同鹿跳泉心的水，从中心冒出来，又从半空中洒落成漫天珠子，一颗颗的，剔亮，透彻，时时刻刻不曾停歇。
莫说他如今与她无甚关系，便是有了关系…
一瞬间，钟应忱被自己漫然飘散的思绪惊了一惊，忙收拢了，不敢再想。
脂油在锅里化了，放入椒盐，把筛出来的米粉重新倒回锅里，又炒了一遍，这回出锅的米粉便滚上了油，香气浓烈。猪肉选肥瘦相间的，恰好是一半精肉，一半肥肉的，更是正好，切成比骨牌更大的块，在方才炒好的米粉里一滚，肉便一块块把细匀米粉裹在了周身，变作淡黄色。（1）
池小秋将这些肉一块块在蒸笼里头码好，刚要烧火来蒸，忽然看见了外头瓷缸里头新买的荷花荷叶，池小秋一探手，毫无摧花折叶的自觉性，伸手过去，探进水间，直接一掐荷叶梗，躲在荷叶下小憩的黑里金鱼乍然失去了纳凉之所，惊得一下子跳了起来，来回转了好几圈。
池小秋看了那两条鱼咽了咽口水，后悔自己没买些能吃的鱼回家来。
笼屉里铺上两层荷叶，正好防着走油，又想起之前钟应忱买回家来的荷叶包鸡，池小秋便在荷叶之上又垫了一层腐皮，静等它蒸熟。
钟应忱蹲在灶膛前烧火，他仪态极好，明明是在挑柴火，却好似在挑笔墨，衬得她这粗糙灶台都多了几分清贵。
池小秋不由一叹，钟应忱闻声抬眼：“怎么了？”
“好好的日子不过，为甚徐家要将姑娘送进宫里？听说宫里有三千个娘娘，便进去了，天天饿着，有什么意思？”
本来这宫中膳食好吃，也还有个盼头，但听得那皇帝也是个喜欢苗条人的，连这点好处也没了。
若要徐三姑娘听见了，必要握着池小秋的手叫声知己。
“徐家最出息的便是去了的老太爷，如今三姑娘的父亲，已在通政司参议位置上呆了十数年，再难寸进一步，她只有一个哥哥，年近三十还只是个童生，若是不搏一番前程，不过两代便败落了。”
满门希望系在三姑娘一身，自然要处处小心。
池小秋对于徐晏然寄予深深的同情，只觉这小姐过得还不如她自在。
热气蒸腾，如一捧雾绕在笼屉四周，池小秋开了盖，见肉色晶莹油亮，颤巍巍粉糯糯，令人胃口大开，池小秋自家搛了一筷子，只觉其中瘦肉混着外间米粉清甜，又混着咸香，肥肉丁点不腻，荷叶清气浸透其间，解馋却不油腻。
这样的菜，便是拿去给徐晏然吃，油水也有限。
她还记着钟应忱提点的，不要加太多餐，若真是那姑娘胖了许多，倒要受更多苦。
这菜试的她自己十分满意，便又夹了一筷子给钟应忱。
他两手都是柴火灰，池小秋又催得紧，只得张嘴接了一块。
“味道怎么样？”池小秋紧盯着他，眼睛晶亮。
钟应忱嚼了两下，他惯常不爱吃肉，但自从遇着池小秋，哪里能看着他每天对着青菜杆子萝卜缨子吃饭，各种做法顿顿不少肉，各色新出的菜品也逼着他尝，只道要找个人试菜，吃着吃着，便习惯了。
他抬眼正要说话，却忽然触到池小秋手里的筷子。
方才，池小秋也用过。
哗得一声，仿佛有什么在他心里瞬间烧开，霎时燎起一片暗红火海。
方寸大乱。
当得一声，手里的柴火捅到了旁边门窗，钟应忱撂下一句好吃，仓皇走了。
池小秋还以为自己眼花了，再一看时，他早已不见了。
奇怪，只是吃块肉，有什么好害羞的呢？
池小秋摇摇头，又去查点今晚摊子上要带去的东西，白天都是帮工守着卖些现成东西，晚上便要她自己忙活了。
这时，高家大太太已经在桥上等了她许久，早就等着满肚子火气。
第53章 梅花汤饼
照常的时间里， 高溪午又在钟应忱房里，接受这帖经的灵魂拷问。
“教以孝，教以孝…”高溪午挑灯夜战， 背了的几本文章在肚子开始打架， 他期期艾艾， 希望钟应忱能网开一面。
钟应忱提醒了两个字：“所以。”
高溪午眼前一亮：“所以敬天下之为人兄者也。”
接着，他便眼睁睁看着书上又多了一个朱笔圈句， 再瞧瞧前头那一列，只觉眼前一黑。
这每一个句子， 乘以十， 便是他今晚的课业量啊！
钟应忱冷如磐石的声音传来：“下一句，君子之事亲孝。”
“钟…钟大哥！”在云桥处帮工的小齐哥一头闯了进来，气喘吁吁道：“秋妹子， 她…她…”
钟应忱豁得站起来， 当日池小秋入狱时的恐慌又一起袭来，他紧逼着问：“小秋去了哪里？”
“秋妹子让北桥一家姓高的太太请了去， 都这个时辰， 还不曾放出来！”
高溪午一怔，站起来问：“是北桥十二街的高家？”
“可不是他家！”
“高溪午！”钟应忱豁然转身， 声音沉得能滴出水来：“我当日曾告诉你，无论你应了家里何事，都莫要把我家扯进去！”