所以她之前看到萧明彻孤军奋战、举步维艰，深感他不易，就总想伸出援手。
这些日子她才慢慢醒悟，萧明彻和她太不同了。
萧明彻是被随手抛在崖边石缝里的种子，打从最开始就站在绝境的。
有没有后盾、有无人护持、有没有她的帮助，对他来说其实没那么重要，只是难易程度的区别而已。
他有一套只有他自己才懂的求存之法。
李凤鸣好声好气道：“我知道，你有你的章法，未必需要我多嘴。但这次我实在担心，不想看你跌进坑里。我就妄言最后一回，你若觉得不对，就当什么也没听见。我保证往后再不会管你的事……”
“再不管我？”萧明彻打断她，停下擦手的动作，抬眸直视着她，“那你想改去管谁？”
“啊？”李凤鸣眼看着他神色转冷，面色沉黑，黑中带绿……
“萧明彻，你这一脸疑似捉奸的表情，我实在不知该怎么接话。”
*****
淮王府，北院书房。
宽大的桌案上堆满了卷宗与抄纸，一摞摞放得高高的。
从萧明彻这边望过去，对桌而坐的李凤鸣只露出头颈。
她一动不动，眼神直愣愣，几次张嘴，却欲言又止。
柔嫩红唇无声地开合数回，最终却没发出任何声音，像条吐不出泡泡的鱼。
看起来有点傻。但很有趣。
萧明彻咬着第二颗价值十五银的高价果子，唇角勾起极浅的笑弧，心间莫名发痒。
“这就是我全部的底牌。”
这些年他只有靠自己，后来再加上战开阳那个不太聪明的帮手。
没有后盾倚仗的人，就只能用笨法子，没得选。
这是他们数年来搜集到的所有消息。几乎涉及朝中所有重要人物、各大世家门阀。
但没什么规律，也没有轻重详略，每得到一句消息就记一句，七零八碎，来源五花八门，真假也无保证。
之前久久犹豫，不确定是否该向李凤鸣和盘托出，就是因为萧明彻很清楚自己一路走来有多笨拙，有多狼狈。
他怕这在魏国前储君眼里会是个可怜的笑话，所以不太想与她深谈。
可李凤鸣今日踉跄跌进他怀里，那份少见的急躁失态，让他再不怕被她调侃嘲笑。
只是无意间察觉到些微风吹草动，就立刻担心起他会不会信错人、选错路。
若这都不算时时将他放在心上，那什么才是？
“随你笑话。我一直就是这样观人判事的。”
萧明彻叼着果子，单手稍稍用力，将所有卷宗与抄纸推得离李凤鸣更近些。
“我没要笑话你，”李凤鸣脑中有些乱，“我只是问你，讲学馆里那两人是谁。”你摆这么大阵仗吓唬谁啊？
“年轻那个是廉贞。当初庆功宴时你不是见过？”
萧明彻突然想起她在宫宴上还夸过廉贞，忍不住偷偷撇嘴。
“我今日没看清他的脸，只听到他说话。”
李凤鸣有时能靠声音识人。
譬如今日在辩理场，她认出绿衣妇人是大长公主，就是因为去年大婚典仪上，曾隔着盖头听过大长公主当面祝福。
但当初宫宴时，李凤鸣没与廉贞交谈过，对他的声音没印象，所以今日没能认出他。
她从满桌卷宗里抽出一卷封面标记着“闻”字的：“年长那位呢？”
“闻泽玘。”
尽管李凤鸣对这个答案有所预判，但听萧明彻亲口证实，她还是略感震撼。
“闻音的父亲，大学士闻泽玘。”
李凤鸣颔首，快速浏览着手中那册关于闻家的凌乱记录，同时举起右手比出个大拇指。
“萧明彻，我从前小看你了。”
闻家世代书香，名声清贵。族中出仕者多只在实权职位上短暂历练几年，最终转入大学士院成为皇帝的隐形智囊，并专注学术、点拨一茬茬年轻学士学问进益。
像闻泽玘这种人，各国朝堂都有。
手中无实权，轻易不涉政见之争，不屑也不必刻意去经营党羽、人脉，所以平日在朝中地位很矛盾。
既让人觉得超然，又似乎不太起眼。
“但若遇朝中格局大动，闻泽玘只需三言两语明确立场，就能影响文官群体的风向。因为许多人都曾是他或他家人的学生。”
李凤鸣合上卷宗，望着萧明彻，笑得百感交集。
“在太子和恒王斗得你死我活的这些年，你默不作声把将门廉氏、书香闻氏都收进掌心了？”
萧明彻摇头：“从前我只与廉贞本人薄有私交，与闻家更无来往。两家也是最近才决定初步尝试与我接触。”
其实不止这两家。
包括福郡王府、大长公主府、平成公主府……
各方大大小小的势力明里暗里开始试探着走近萧明彻，都是最近的事。
*****
朝堂势力结盟站队，未必总是强强联手。
但一定不会有人只因同情，就赌上整个家族的利益和前途。
以往萧明彻处处艰难，手中又无筹码，别人就算为他不平，有心帮他，也会担忧他本身后继无力。
若最终没将他扶住站稳，那一不留神就可能赔上自家，聪明人怎么会帮这种谁都不落好的忙？
自从萧明彻与李凤鸣大婚后，许多事貌似东一榔头西一棒子，却全被有心人看在眼里。