“你父亲知道你是非林家子的事了？”宋星遥慢慢凑到他耳边小声问道。
“嗯。”林宴闷声一应。他不能确定父亲知道多少真相，但应该是确认了他非林家子的身份。
“就因为我看着他长大，将他视如亲子！我才……”林朝胜忽然低头，握拳重重捶击桌案，压低声音道，“赵桐，你当真是好大的胆子，拿着林家上下百余口人命做赌注，瞒着我做下这样的事！今夜还有脸同我扯这些陈年旧怨？若是事发，你可知林家会受多大牵连？！要不是我查到，你还准备瞒到几时？”
县主眉头微拧，眼眶渐红：“朝胜，是我错。当初我与他母亲是闺中密友，十多年的交情，她求到我这里，挺着肚子跪在我跟前苦苦哀求，我那时也怀着你我的第二个孩子，一时心软，便救下她的孩子，本想救下后将他送走，又怎知你我那孩儿无缘，落地就夭折，我看着宴儿，就像看到那个无缘的孩子……我实在……”
听到此，宋星遥又望向林宴——这是头次听到林宴生母之事，他看起来，有些茫然。
“这一养就是二十年，你我皆待他如亲子，如今难道你想大义灭亲，将他送去官府召告天下他罪臣之子的身份？”县主哀求道。
“待他如亲子？”林朝胜鬓发已白，此刻呢喃重复着县主之话，已染风霜的脸庞现出苦色，忽又嘲望县主，“你真的是待他如亲子？赵桐，别自欺欺人了。你若真待他如子，又怎会在他身边安下重重眼线，将他攥于掌中，一言一行受你控制，却不给他独立的机会？你救下他或许是因为你与她母亲交情甚笃，你将嫡子林宴之名给他，或许确有思念亡子的原因，但……与其说你将他视如亲子，不如说，你将他当成一颗争夺林家权势的棋子。”
二十年夫妻，林朝胜对她的为人太了解了。
无利而不为，纵有些恩义在，她也不是能将林家嫡子之位拱手让予他人血脉的慷慨之人。
县主是要强之人，秦满衣与林朝胜的旧情早就令她妒火丛生，她迟迟得不到林朝胜的心，愤恨早起，不甘落于秦满衣之后。那个夭折的孩子，本是她与秦满衣争夺子嗣地位的机会，林乾先生，县主怎甘无嗣惹族人笑话，于是便将林宴记为嫡子，待日后诞下新子，再想办法将林宴打发，或远送或赠人皆可。
起初，也许是存了替手帕交抚养后人的心思，又能与秦满衣一较长短，一箭双雕之事，县主待林宴尚且尽过几分心，可到她怀上林晚，本以为这一胎会是儿子，不想生下的却是女儿，而她却又因难产之故再不能生育。
不能生育，便意味着她没有儿子能承继林家香火，接林朝胜衣钵掌管林家神威军，大权注定旁落到二房林乾手中，县主如何甘心？于是林宴做了二十年的林家嫡子。这于林宴而言本是好事，可奈何县主生性多疑自私，见林宴渐长，又觉他非自己骨血，只恐来日不能为自己尽心，又兼幼女林晚是她唯一血脉，她对其爱逾性命，又怕自己老来无人照拂林晚，便日日耳提面命，要林宴以林晚与母亲为先。
日子一久，这种对未来的恐惧担忧渐渐侵蚀她的本心，但凡林宴行差踏错，做得不如她意，便要受她重罚，又在林宴身边安排重重眼线，将他牢牢掌握在手，让他成为她争权夺利的棋子乃至刀剑盾牌，却再不是她的儿子。
在长达二十载的岁月中，恩情被磨灭得只剩下怨恨。
活命、养育、教导，这种种恩情，林宴是该将她视同生母，然而……
“你没事吧？”宋星遥又看向林宴，有些担心他。
林宴摇摇头——上辈子已经知道的事，此番不过再听一遍罢了，只不过这次，是从父母口中亲自说出而已……
痛，仍旧是痛。
说到底还是林朝胜更了解县主，自确定林宴身世之后，便已将县主这些年所行所为种种奇怪之处都通通想透，一针见血地揭穿。
县主久久未语，垂头望向案侧的瓷盅，不知在想什么。
“但你放心，你虽将他当作棋子，可这二十年来，我却视其如亲子。他是我林朝胜的骄傲，日后也依旧是我儿子，这辈子不会变。倘若事发，我会替他一力扛下，你再不必担心。”林朝胜白天与县主争执过后，想了整整一天，终于做出决断，“只不过，神威军之务他再不可插手，林家祖先传下的东西，我还是要交到林家后人手中，否则百年之后，我无颜见林家祖宗。”
此言一出，宋星遥立刻察觉林宴的呼吸转促，她再度转头，林宴双眸已然赤红。
这二十年，父子虽不常见，但父亲待他确是真心，幼时手把手地教剑习字，扛在肩上带去溪涧畅快玩耍，及至成人，谆谆教诲，告诉他要做个顶天立地的男儿，都是林朝胜。
他以为林朝胜死时知道真相，必不肯再认他这个儿子，然而今日闻及父亲一番言语，林宴方知，在这个冰冷的林家，终究还是有一个人承认他的存在。
父亲，仍然是父亲。
“宴儿那般优秀聪明，便没有神威军在手，他也一样可以闯出一番天地，何况他还有我这个父亲，你也不必再为他前途忧愁。”见县主不回，林朝胜又道。
县主却倏尔一笑，仿若花开：“听你这么说，我便放心了。”她打开瓷盅，将已然温去的汤水倒出，只道，“近日你公务繁重，又为家事困扰，想来心力憔瘁，我让厨房炖了乳鸽老参汤，你喝点吧。”