孟怀曦叫鸳鸯在东南角的户牖下腾出香案，她特地换了身杏红的袄裙，跪坐在小几前摆弄前日里买来的原料。
孟怀曦从前摆弄香草是为附庸风雅，附庸苏越的风雅。
苏越是琅琊苏氏的嫡长子，当年是这上京城里人人称道的少年天才，温润如玉又学富五车，隐有几大世家新一代的领头羊的意思。
事实证明，她看人的确眼光很好。
苏家历经三朝更迭，长盛不衰，甚至于国家都换了个主人，这支前雍的重族还能稳妥地站在新朝的丹墀之上。
炽热的香灰烫得孟怀曦小指一缩，她回过神，唇角抿起一个自嘲的笑。
看人的眼光很好，识人的眼光却差到了家。
到最后，除却一手提拔上来的苏狸，没有一个人站在她这头。
鸳鸯急匆匆拿帕子浸了水，替她敷上：“小姐可有大碍？”
孟怀曦摇头：“不碍事。”
香雾袅袅腾空。
孟怀曦目光落在帕子角上的缠枝芙蓉，问道：“你跟我有多少日子了？”
“奴婢打从六岁起伺候小姐，如今亦有十来年了。”鸳鸯疑惑不解，但仍是照常答了。
小姐这几日同从前变了不少，为人硬气了不少不说，有些行径瞧上去还有些离经叛道。
孟怀曦眉梢低敛，像是喟叹一般，“都这么多年了。”
鸳鸯敛眉将污了的帕子、香箸一一收捡，自个儿先替孟怀曦找了理由，老爷夫人骤然离世，小姐性情有变亦是常事。
像这般也好，至少不会任由二夫人欺侮。
鸳鸯张了张嘴，最后什么也没问，只道：“无论过去多少年，鸳鸯都是小姐的人。”
孟怀曦嗯一声，将她脸上细微的变化尽收眼底。
她不需要所有人都有玲珑心肠，手底下的人心思也多无碍。只要够忠心不多话，就足够放心差使。
这一炉香篆便是成了。
孟怀曦捻起残余香灰嗅了嗅，是纯正的雪松的味道，只是比起戚昀身上浅淡的香味，刻意了几分。
有点……东施效颦的意味。
孟怀曦摆弄香篆的兴致一下子去了七八成，草草把制成的雪松香收敛到漆盒中。
漆盒上没有任何篆文。
孟怀曦自己会木刻，是那个人教她的。
但失败品不配拥有姓名。
戚昀站在一树海棠下，阳光洒在他棱角分明的右颊上，让孟怀曦陡然失了神。
戚昀手下压着一枝春海棠，抬眼向窗内望来。他唇边有浅淡的笑意，一下子冲淡了眉梢眼角锐利的冷意，好似冬雪初融春回大地。
戚昀在问：“三娘想知道什么？”
想知道什么？
孟怀曦低下头，唇畔自嘲的笑一点点上扬，渐渐变得讽刺，变得难看。
想知道为什么所有人都觉得她不对，为什么所有承诺都能一夕间变作泡影。
可是她或许这辈子都无法问出口，因为她也有错。付出不纯粹的感情，又怎么能祈求别人回以同等的炽热。
孟怀曦推开门，面上所有不虞顷刻间云消雾散。她手执木瓢，敛袖浇下一瓢水，“我想知道有什么法门能叫我瞬间有权有势。”
俗话说得好。
何以解忧？唯有暴富。
“实不相瞒，莫瞧我眼下潇洒快活，再过个几日怕是得处境艰难。”
戚昀负手扬眉：“孟三娘子有勇有谋，也会怕眼前小小困境？”
孟怀曦没有斗嘴的心思，她抻了抻酸麻的手臂，声音有些敷衍：“区区一个孟三娘，怕是护不住本事顶天的戚少侠。我劝你，还是早日归去的好。”
戚昀瞳孔是阗然的黑，分明连眉头都没皱一下，却平白有股不怒自威的气势。
“我想知道，”孟怀曦叹了口气，问道。“明月坊如何？”
戚昀捻下一朵完整的粉白，反问：“三娘这是何意？”
“家师曾与苏坊主有旧，只是她老人家阔别上京多年，早与坊主失了联系。今遭也不过是，叫我捎上一句问候。只是我一个闺阁女子，哪来的法子打探这些。”
孟怀曦早备好一套说辞，这会儿真用上了反倒丝毫不慌。她叹了一声，情真意切地感慨道：
“你们皆是做这些营生的，不当是互通有无？”
戚昀眯眼：“什么营生？”
“买卖消息啊，”孟怀曦眉眼弯弯，笑得狡黠。“难不成我猜错了？”
戚昀长眉轻挑，扬手掸去衣上落红。他声音很平：“去平康坊尽头香料铺子，自可同掌柜联络。”
孟怀曦叠手盈盈下拜，“多谢郎君。”
戚昀盯着她看了半晌，又道：“蜉蝣阁近日有一场清谈会，孟三娘子也可前去一观。”
清谈会？明月坊旗下的蜉蝣阁哪会办什么清谈会，拍卖会还差不多。
孟怀曦眯了眯眼，这是试探么？
那真不巧，她当真很有兴趣。
“清谈会？”孟怀曦轻笑一声，声音里是女儿家的矜傲。“左不过是些酸儒们聚在一起，说一些假仁假义的话。他们标榜着君子、大丈夫，我这个小女子便不去凑热闹了。”
她整好袖摆又是一拜：“戚郎君自便。”
“等等。”戚昀扬声道。
孟怀曦动作一顿，偏了偏头，眼底有罕见的茫然。