蒋富贵一直等到宁芍药把这句话说了，才忍无可忍地开始指责，宁芍药统共生了两个儿子，长子是蒋金山和妻子带大的，而次子因为两老年纪渐大，没有能力，便让宁芍药自己带了。
蒋家因为当年的蹉跎，本就经济不宽裕，他们本可以像其他村民一样选择把孩子送到灵山观就读，可谁让他们得罪了宁初夏呢？记仇如她，自然是不会接受的。
没有办法，蒋家人只能咬牙拿了继续，这才凑到了足够的束把蒋富贵的长子送去拜师读书，至今还缓不过劲，至于蒋富贵的小儿子，那自然是轮不到了。
这在蒋家人看来，是无可奈何之举，家中只有这么多钱，总是得取舍的，而且再过几年，没准钱就攒出来了，可在宁芍药看来，这却是她绝对不能接受的。
小儿子是她亲自照看大的，是她放在手心疼爱的宝贝儿子，大儿子由公婆带大，本就和她不亲近，甚至因为和公婆接触久了，有时还会说些她过于怨天尤人之类的不好听的话，宁芍药听了很不顺耳，觉得大儿子和她彻底离了心。
当做珍宝般疼爱的小儿子不能念书，一看就对她不太客气的大儿子却能够去接受名师教育，宁芍药面对这样的结果心有不甘，可她早就因为当年的那几件事，害得自己和丈夫双双失去了在蒋家说话的地位。
两人不只是曾经惹了祸事，而且还都四肢不勤五谷不分，这么些年下来依旧干活笨拙，甚至比不上蒋金山，再加上没有了能打秋风的娘家，宁芍药觉得自己在蒋家就是个边缘人，她唯一指望的，就是她的宝贝小儿子能够有出息，然后孝顺她这个妈。
这种种的原因作祟，她便做出了这个决定。
“去把钱要回来。”蒋金山看了眼儿媳妇，长叹一口气。
他当年觉得儿媳妇够狠，胳膊肘往蒋家拐，对于自己的娘家侄女都能下手。
他还真没看错，是挺狠，对自己的亲儿子他也一样狠。
“要不回来了。”蒋富贵颓然地坐下，“不只是束，她还提孩子置办了一堆行头，什么长衫、好砚台、好笔好纸，都买了……”
蒋金山的手抖了一下：“所以要还多少？”
蒋富贵报了个数。
蒋金山忽然觉得目眩神离起来，然后眼前一黑，整个人便撅了过去。
一瞬间，他的记忆回到了当年的那个晚上。
儿媳妇眼神发亮，和他满是喜悦地说到：“公公，你放心，都交给我！我肯定把画要来！”
当时他想的是什么呢？孤儿最好欺负，就算占了便宜都只能咽下苦水。
他活得太精明了。
精明到害了自己，养了这么个混蛋儿子，选了这么个恶毒儿媳。
一步错，步步错，要是能重来，他一定不会去要那幅画，也不会让儿媳妇去打秋风的……
蒋富贵和宁芍药均是哀嚎地喊着父亲，二人对视一眼，眼中均是出现了同一个问题，这看病，又得划掉多少钱？
隔着窗，只能看到屋中人影移动。
会吃人的人，是不会挑剔的。
……
宁初夏离世时，已经年过九十。
这辈子的她活得格外长久，用这双眼看尽了世界变化。
她看着灵山观举朝闻名，看着自己被封国师，看着原先只是村庄的河畔村已然成为城镇。
宁居乐和宁居耀一路考试，身为同胞兄弟的他们一个是当科状元，一个是当科探花，被人引为美谈。
宁居乐被皇帝留在了朝廷干活，官拜丞相，他在朝堂也同样为灵山观做着贡献，他是桥梁，替姐姐解释她的各项“发明”，也安了帝王的心。
宁居耀则被赐了公主，他本也就无心做官，便回到了家乡，成为了灵山书院院长——他从法传真人一次酒后失言中听到了姐姐的愿望，便也仗着自己院长的身份，在书院中把两间教室名字改为毛中、衡中——虽然他不懂这是什么意思，但姐姐想做的，总是没有问题。
从灵山书院离开的学生很多，涵盖了各行各业，也因此改变了整个大源朝。
当然，这改变，并没有照拂到原先的宁家亲戚们。
宁初夏对于自己的记仇并不掩饰，她可以功成名就，可这光，是不会照到曾经伤她之人的，当年那些亲戚的子女，就没有能进灵山书院的人。
那位富商的独子由于没有成婚，流连于花柳之间，得了花柳病早早离世，他的父母受到打击，封闭家门不再出来。
至于宁芍药？蒋金山中风之后，她和丈夫掘地三尺，把家中的钱挖了出来，两人为了钱大打出手，最后强行分成了两半，可这钱才分完，讨钱的人就来了，他们只能乖乖地把钱交出，然后再度回到圆点，只是这回再也没有蒋金山这样可以主持全局的人了。
两个儿子倒是比当父母的“更像是个人”，只是因为父母的影响，兄弟阅墙，感情很差，长子稍微出息点，没有继续读书，在当地的一家客栈帮忙，小儿子则是另一家酒庄的跑腿，只是他们赚到的钱，总会被父亲剥削，蒋富贵没有了蒋金山管教，再度成了赌坊常客。
不懂得自食其力，将所有希望寄托于其他人的人，在失去了可以让他们吸血的人之后，总是会一无所有。
宁初夏先后送走了师傅和两个弟弟，她临终时，心中已然没有遗憾。