萧绎棠沉默了一瞬，颤抖着将书案上的檀木盒拿在手中，“阿恒，告诉他们，不许跟着我。”声音中掩饰不住的悲凉。
卫恒见他迈出门槛时，差一些绊倒，赶忙上去扶他，却被他一把推开，眼圈通红径直向宫门处走去。
他见萧绎棠手中拿着的木盒很是眼熟，思来想去像是在书院时见过一次，想必定然是那裴家小娘子的遗物。他默默抬手制止跟随其后的内侍们，追上萧绎棠，将手中的宫灯递给他，看着他孤独萧瑟的背影，穿过宜秋宫门，袍角翩飞间进入了内廷。
萧绎棠踏上鹅卵石小路，向园子的尽头走去。他顺着龙首池源头，走至宫墙旁的玉兰花树下，抬头看向一朵朵洁白的花萼，束素亭亭之下花期正盛。却终究不能接受她花期已过，就这样与世长辞。
想到当初将她从贼人刀下救出，她满脸是血紧紧揪住他的衣袖，圆润的小脸儿上泪痕满面，得知自己暂时失明时，白日里在他面前强颜欢笑，晚上自己偷偷哭泣，还是侍女发现后告诉了他。
想到以前的事，他眼中不禁柔和起来。还记得派人送她回家的前几日时上元灯节，她虽然看不见，他还是给她买了一个兔儿灯让她拿在手里。听到烟花的声音时，她笑着说虽然看不见，但是这将是她最难忘的节日。
这长达三载的联络中，他能逐渐感觉出来小姑娘爱屋及乌，为了写出他喜欢的字体，每次来信笔迹进步程度是那般飞速。可想而知，平日里她定然是每日勤加练习。因为他曾经提过喜欢马球与蹴鞠，小姑娘竟然也克服了遇袭时的恐惧，学会了骑马。
他刚入东宫根基未稳，就急忙命卫恒前去打探情况，就是怕她担心，没想到……
喜洁的他生生徒手挖了一个坑，而后拈起袍角擦净手中的尘土，再小心翼翼拿出信笺，一封封看过去，闭了闭眼，强压下心中的不舍之情，就着宫灯内的烛火引燃，颤抖着看着火苗迅速吞噬了那一封封婉媚娟秀的字迹，转眼间只剩灰烬。
他神色肃穆地将土填满后，拈起些许玉兰花覆盖其上，便不敢再看。
她与母妃，这世上他最珍视的两名女子，皆离开了他，看来上天早已注定他会孤独一生。
走出园子听到宫人纷纷下拜时，眸中只得努力掩去始终无法抑制的哀伤。
*
两日后，玉瑾单独将梁竹音唤来，将彤史郑重其事交给她。
“宫规与宫礼你皆以通过考核。身为司寝，除了日常近身服侍，还需记录彤史。日后殿下有了嫔御，娘娘们每月的癸水情况也需记录在案。这关乎皇嗣，亦与国祚息息相关。务必守口如瓶，一旦泄露只有杖毙，望你谨记在心。”
梁竹音明白就任司寝已不可更改，只得行礼后双手接过。
玉瑾看着颇有书卷气的她，突然想起前日里，陛下念起太子生母徐贵妃的好儿，想到徐妃曾是司籍女官出身，便也命东宫设立司籍一职。皇后娘娘连续推举了两名世家贵女的人选，都被太子殿下婉拒了。
这孩子论气质和学识，足以胜任。只是司籍涉及书房供职，不知殿下会作何打算。
她这段时日从阿蕴口中听闻不少关于这四名女官的事，心中也大致有个了解。
“你沉稳，言行得当，很不错。殿下虽然性子清冷，对待下人却并不苛待。明日起，你便跟随小路子一同服侍殿下起居罢，适应几日便可独立上值了。”
她想起梁竹音盼望着三载后顺利出宫，心里一叹，倒是个明白人。
梁竹音只得再次行礼，“多谢姑姑提点。”
作者有话要说：
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第3章 上值
阿蕴听说梁竹音明日上值，盘算着萧绎棠用膳的功夫，体贴地将小路子请来命妇院。
小路子见了梁竹音后眉开眼笑，说终于有人来接替他了。从叫起到晚间安置，事无巨细说了一遍，“梁大人，这寝殿内每日均有上夜的宫女与内监，您平日里只负责殿下近身侍候与点卯临检。上夜呢，我若有个头疼脑热的，您接个短儿就行。
“多谢路都知，我全记在心里了。”
“殿下想必晚膳用得差不多了，我得回去侍候。殿下每日卯时初刻起身，您明日寅时三刻来丽正殿点卯即可。您放心，明日您就先跟在我身旁观看，不用亲自动手。”小路子瞧了一眼铜漏，再次拱手道。
阿蕴见梁竹音送走小路子后，眉间好似笼罩着一抹轻愁，知晓她担心明日当值会出差错，便劝道：“姐姐，你这般通透，很快差事便能上手。”
梁竹音只得默默颔首，送走阿蕴后早早安置了却无法入睡。她刚打开存有信笺的盒子，打算看看恩人的回信平复一下思念之情，门口处却传来了敲门声。
她以为是阿蕴还有交代的话要说，笑着打开门后发现是一名面生的宫女，虽容貌平平，可她的眼睛里却充斥着一股傲气。
“请问您是？”
“你无需知晓我是谁。”宫女从袖中拿出一枚玉佩，那是她梁家的玉佩。
梁竹音一怔，眸光沉沉地再次看了宫女一眼，将她引入屋内，随即封好了门窗。
“尊驾前来何事？”
宫女上下打量着她，哂笑道：“好一副花容月貌，难怪能入得太子殿下的眼，钦点你为司寝。”