他气结，“下次你再这般作践自己，就别想着三年后能出宫。”一把将她按坐在春凳上，左右看看并无纱布，只得撕下寝衣为她轻轻包扎。“你的命都是我的，想要作践自己先来请示我，这是命令！”
梁竹音哽咽着应诺。
“定亲是何时的事？”他凝视着她，“你还有多少事是我不知道的？”
梁竹音起身，福了福，“臣无意隐瞒殿下，只是这件事并不光彩。臣自幼失恃，继母为了父亲的仕途与弟妹的未来，暗中将臣说给相爷庶子，直到定亲臣才知有此事。”
嫡庶分明的制度下，身为官家嫡女却与庶子定亲，足以被世人诟病，并且会认为不是她身有隐疾就是有着不可告人的经历。
她呜咽着说：“是舅舅不舍我如此凄惨，连夜贱卖家产，托人才将我送入宫内，这才中止了六礼。”
萧绎棠抚上她的脸，为她擦去眼泪，“你别哭，我自会为你解决一切。”他虽然神情满是疼惜，说出的话却狠戾无比。
梁竹音下跪叩首，慌乱地求情，“臣请殿下莫要惩治父亲，他毕竟是生我养我之人。竹音三载后出宫有了官身，量继母也不敢随意插手我的事，”她拉了拉萧绎棠的衣袖，知晓他睚眦必报的性子，哀求道：“臣有足够的智慧，定能保自己无虞。”
萧绎棠低头看着她满是泪痕的脸，尚有一丝血迹的樱唇，伸出手轻轻抚上她的唇，“你说什么，我都依你。”失恃的痛，他感同身受，没娘的孩子就像浮萍，想到她亦同他一般，历经无数个冰冷的夜，艰难生存至今，遂轻轻扶她起来，生生控制住想要拥她入怀的念头，说了句等着。
他袍袖飘逸间向寝殿走去，不一会儿手拿一个木盒复又回来，交给了她。
“身为主君，属下高升总要有贺仪相送，才能彰显天恩浩荡。”他怕梁竹音推辞，赶紧追加一句，“卫恒晋封时，我送他一所府邸，可比这贵重多了。”
梁竹音心领神会，感激地双手接过，大方道谢。
方才那温暖的手，令她重新审视了眼前一贯清冷刻薄的他，心中漾着浓浓暖意，从心里将他划归与亲近之人的行列。
她想起张馡的污蔑，焦急解释，“殿下，那玉带不是我做的！”
萧绎棠颔首，“如此拙劣，且没有任何由头，我相信不是你。”他负手踱步，“此事不好办就在于张相的身份，下一部计划马上要在朝堂产生波动。这老狐狸，现在处在观望时期，若他也下水搅和一番，只会对咱们不利。”
他见梁竹音一脸担忧自责，为了安慰她，打趣道：“这事不怪你，只怪我太宠你了，为你招来一些不必要的麻烦。”他试探着问，“如果我换个目标宠爱，也许是对你的保护。”
梁竹音真挚地看着他，“臣希望殿下能遇到心仪之人陪在您身边照顾您，不再是虚与委蛇。外面的事，有臣就够了，臣不怕这些魍魍魉魉。”她挺直了腰身，“您信臣，定不负殿下厚爱。”
萧绎棠一脸苦涩，满腔心事堆积在心里，却无从说起。
“若是我遇到心仪之人，却只是我一厢情愿，那该如何？”
梁竹音想到了恩人，与他通信三载，言语间浅尝辄止，并无实质性突破，这个问题也一直在困扰着她，如今被萧绎棠问出，她也染上一些落寞，“那就远远的站在最不打扰他的地方，默默关心着他，希望他过得好，与心爱之人白首偕老。”
她眼中泛着泪花，粲然一笑，“殿下定然会与心爱之人白首偕老，否极泰来，总不会错。”
萧绎棠目光匆匆滑过她的面颊，“但愿如此。”
离开前，他不忘叮嘱，“让阿蕴帮你按时换药，在宫里，我不便展示医术。”
“诺，臣遵旨。”
“这几日不必练字了，伤好了再说，回去歇着罢。”话音未落，他已然走出了西侧间。
*
崇文殿。
萧绎棠听完暗卫的汇报，负手在殿内来回踱步。
她竟然在别的男人面前哭，还为她擦眼泪，看样子像是认识，裴玠为何认识她？
“师兄，你唤我何事？”
他刚要命暗卫细查一番，见卫恒前来，想起当时他也在场，便遣退暗卫走至他面前，冷冷质问，“将今日我走以后的事，原原本本道来。”
卫恒知晓瞒不过他，只得将得知裴玠与梁竹音是表兄妹的关系如数上报。
原来她口中的舅舅竟然是宣平伯，怪不得她与小姑娘那般想象，竟然是表姐妹。
他苦笑，难道是小姑娘命她前来与他相识么，真是冥冥之中天意弄人。
努力逃避，却终究还是无法翻越与她有关的人和事。
他心中这番触动，到底是为谁？就连他自己也分不清。这一切就像双丝网，千千结将他层层缠绕，越挣扎越收紧。
“还看出了什么？”他艰涩问道。
卫恒明白他想问什么，嘴唇翕动间，还是选择隐去裴玠的心事，摇了摇头，“并无。”
“去查张相家九郎，常出入哪里，与谁有来往，做了哪些恶事。”
卫恒抬头看向他，不明白话锋一转，怎么提到张九郎。
他想起孟颙曾提过，与那张九郎有过生意上的往来，“上次在雅集，臣曾听说孟颙与他互有往来，这就去探得一番。”