“他们都说朕对你太好了，其实不是，真对你好的话就不会让你背负奸妃的骂名了。”人之将死其言也善，一贯武断的人竟然也有反省的时候。
汤凤的睫毛颤动，唇线抿成了一条直线。她想到自己走来的每一步，作为一个玩意儿存在，作为一个男人的附属品存在，她这一路走来几乎是亲自将尊严踩进在了泥里。
“朕决定留一封遗诏，若日后遇生命攸关的时候，也能护你平安。”威帝握紧了她的手，没有错过她眼底闪过的一丝惊诧。
他知道，这是她来的目的，也是他唯一还能为她做的一件事。
汤凤低头，笑意突然爬上了嘴角，她万万没有想到，这个杀害她全族的人竟然这般护着她，让她连彻底憎恶他的机会都不给。
“许忠，扶朕起来。”他放开她的手，抬手递给一旁的许忠，他要亲自写遗诏。
他此时的身体并不能支撑他坐立太久的时间，再坐上那张熟悉的龙椅，恍若隔世。无数个夜晚，他坐在这张椅子上批着奏折，指点天下。如今，他连拿起一支笔都颤颤巍巍。
许忠铺好了纸，汤凤站在一旁磨墨。
威帝写了两封遗诏，一封是汤凤的护身符，一封是立太子诏书。
写完了，他丢开笔，无力地坐在椅子上大口的喘气，声音有点儿像是破败的风箱。他闭上眼，整个人越来越沉重，像是有一股力量拉着他往下坠去。
“陛下，大皇子到了。”
大皇子朱永红因为上次监国的事情被陛下禁足了两个月，再放出来的时候没想到自己心中高大威猛的父皇自己衰败至斯。
“父皇，您这是怎么了？”朱永红跪在地上，急切地问道。他见威帝没有睁眼，转头看向一旁的许忠，眼睛里全是疑惑和期待，“许公公，父皇这是怎么了？”
许忠摇了摇头，不知是不能说还是不敢说的意思。
朱永红再看向一旁的皇贵妃，他向来对她又惧又恨，此时见她也在场，不敢再继续问下去了。
威帝费力地睁开眼，他已经看不清对面跪着的儿子的模样了，他招了招手，示意他走近一些。
“父皇……”朱永红上前，跪在龙椅的旁侧，仰着头看他。
威帝大手抬起，无力地拍拍他的脑袋，道：“皇儿，朕已经立你为太子了……”
朱永红既惊又喜，不敢表露，便死死地咬住自己的嘴唇。
“你以后在朝政上要多仰仗周相等人，父皇没来得及教你太多，但是你自己要琢磨着如何当一个好皇帝。”威帝的手落在了他的脸上，轻轻抚过这张与先皇后像极了的脸蛋儿，微微笑道，“朕知道你是有这个能力的，但是你还小，要学会隐藏自己的心思，不要让旁人轻易就看了出来。”
朱永红喜过之后，渐渐疑惑了起来，为什么父皇说的这些像是在……在……他不敢往下想了。
威帝看向他身后的皇贵妃，道：“皇贵妃是朕真心爱过的女子，你日后一定要善待于他，知道吗？”
朱永红僵在那里，没有点头也没有摇头。
威帝知道他心结仍在，但他没有多少时间去开解他了，于是逼迫他发誓。朱永红错愕地看着他，父皇明明知道他与皇贵妃恩怨已深，为何要这样？
“朕的话，你不听了么？”他的语气加重了两分。
朱永红瞥了一眼身侧的女人，不情不愿地发誓：“若儿臣假以时日对皇贵妃不利，便让儿臣人神共弃，死后也不能得到宽宥。”
威帝安心了，一口气松下来，人也昏迷了过去。
“陛下！”
“父皇！”
当晚，威帝便握着皇贵妃的手离世了。这个在史书上毁誉参半的男人，走完了自己的一生。后人歌颂他，因为他将大夏的版图扩至最大，后人指责他，因为他在为君的后几年宠爱一女子，为她大动土木、伤财劳民，甚至因为她冤死了不少的忠臣。
不论后人如何评判，此刻他的死的确是给这个饱受战火的王朝致命一击。
丧仪由礼部主持，全程隆重而哀伤，停棺半个月后，由太子送入皇陵，与先皇后徐氏合葬。
威帝驾崩后一个月，太子登基，后史称“顺帝”。
顺帝登基后的第一件事便是尊皇贵妃为皇贵太妃，并以皇贵太妃与先帝鹣鲽情深为由，将她送入孝陵为先帝守陵。
汤凤知道这是迟早的事情，新帝不容她久已，怎会允许她在后宫坐享皇贵太妃的尊荣呢？自然是要打发得越远越好。
“陛下驾到！”
承乾宫正在收拾皇贵太妃的物件行李，忽闻陛下驾到，齐齐迎了出去，一位年轻的帝王阔步迈了进来。承乾宫的宫人们都有些恍惚，这样的场景，仿佛先帝还在时。
自然，眼前这位皇帝并不如先帝那般好，也不会对他们有好脸色。
汤凤坐在大殿的主位上没有挪步，论辈分，她是皇帝的长辈，该皇帝给她见礼。
顺帝走了进来，环视了一圈这奢华的宫殿，嘴角一抬，道：“朕也没有想到，您会有今日。”
汤凤捏着手里的佛串儿没有出声，他不过是一个尚未满十岁的孩子，跟他斗气赢了也不光彩。可顺帝显然不这么认为，他与先皇后在汤凤的阴影下生活太久了，今日这一幕是他梦寐以求的，怎肯轻易放过。