草原上的人都擅鞭术，她想躲过去基本不可能，而凭她的身体，至多能承受宇文沁一鞭，不昏迷过去。
机会只有一次。
鞭子高高举起，扬鞭的动作带起一阵罡风，煤油灯上的火焰随之晃了晃。沈黛咬紧牙关闭上眼，心里模拟了数遍趁乱破门而出的画面，做好迎接疼痛的准备。
可预想中的鞭声，却迟迟未能落下。
沈黛心头犯疑，睁眼瞧去。
大门敞开处，宇文沁高举的右手，被一只清瘦有力的手轻松攫住。
烛火幽幽，映得来人白衣胜雪。衣上流云纹无风似能自动，便是站在如此破败的地窖中，他依然纤尘不染，清癯如远山孤月。
苏含章。
他怎么来了？
沈黛眉心微蹙。苏含章亦垂眸睨来。
四目相接，他目光淡淡掠过她身旁的煤油灯和稻草，又回到她身上，深不见底的眼眸里漾起几缕赞许的笑。
沈黛心里一激灵，他看出来了，怎么办？接下来会有什么等着她？比鞭刑更残酷吗？视线落在他指间，苏元良那枚染血的扳指，他竟还戴在身上！
冷汗透衣，在冬日湿寒的地窖里格外刺骨，沈黛不由攥紧了手。
苏含章却没说什么，目光在她脸上流连半晌，移到她手上，一向舒展的眉宇难得拧起了个小疙瘩，声线清冽，“是她将你缚住的？”
沈黛愣住，还未反应过来他话里的意思，宇文沁已吓得小脸煞白，两眼泪汪汪地央央求饶：“殿下，我、我我错了，我不是故意的......我这就跟沈姑娘赔礼道歉，求您不要......”
话音未落，就见白光骤然一闪，宇文沁便被苏含章一掌击飞出去，径直撞到墙角，无力地滑落在地。一口鲜血几乎喷了满墙，好似一朵满开的曼珠沙华。
沈黛怔住，双眼几乎是在一瞬间瞪到最大，“你......你......”
苏含章并不以为意，从怀里摸出一方帕子，一根一根仔细地擦拭方才击向宇文沁的右手手指，连甲缝都不放过。神色疏淡，仿佛只是碾死了一只蚂蚁。
“殿......下......”宇文沁泪眼里盛满不甘，匍匐在地，强撑着一口气向他爬去，却被一旁的青山无情地撸袖拖走。
直至她身影消失在甬道尽头，苏含章都未曾回头，分给她一个余光。
地窖里只剩沈黛和苏含章。
煤油灯忽明忽暗，似是还未从刚才的惊吓中回过劲来，火苗无声摇晃得厉害。沈黛的身影落在其中，两只纤瘦的肩膀也随之细细打颤。
他竟然......就这么动手了？对一个完全忠诚于他的弱女子，就这么毫不留情地动手了？
忡怔间，手腕落下一抹凉意，沈黛由不得哆嗦了下，猛地回过神来。
不知何时，苏含章已蹲在她面前，用刚刚打宇文沁的手，帮她解腕间的绳索。
他手指白皙修长，骨节分明，像是最负盛名的匠人拿羊脂白玉雕琢而成的惊世之作。指腹却覆满厚茧，同那些常年做粗活的婆子的手一般无二，与他这通身谪仙般的气质格格不入。
“淤青了。”
绳索解开，苏含章握住她手腕，小心翻看着。俊容染上霭色，瞧着竟有点心疼的意思。说话间，他就从袖子里摸出一个小方盒，揭开盖子，里头装着白色糊状药膏。
方才甩开宇文沁时，他手没沾上任何东西，都嫌弃地拿帕子繁复擦手。眼下真要沾腌臢了，他却没露出半分不悦，就这么爽快地拿食指挑了一小片药膏，要点在她腕间的淤青上。
指尖即将触及时，沈黛下意识“唰”地抽回手，警惕地望住他，黝黑的眼珠在眶里轻颤，“你......你你要给我涂什么？”
上回苏含章请她吃茶，她能辨认出茶水里的夹竹桃粉，是因着自己对花木的敏感。可若是换成旁的毒/物，与花木完全没有关系，她就只能任由他摆布了。
苏含章手上一顿，慢条斯理地抬起眼。
灯火摇了几摇，光圈缩小。明暗交接的线条自侧面斜切过来，他眉眼正好隐入灯火映照不到的昏暗中，定定望住她，眼瞳眸色由浅转浓，带着一分狠。
只是这份狠戾，又与刚才他对宇文沁时不同，不是要摧毁一切的狠，倒更像是为了隐藏某种挫败感，而刻意显露出的狠。
沈黛还未咂摸清楚，他冰冷的手已抚上她面颊，“你这般聪慧，应当知道，拿你去威胁戚展白，只消留你一口气就行。甚至于......”
那双眼也凑了过来，幽幽盯着她，像是草丛中藏匿的毒蛇，“甚至于，若是能将你折磨到半死不活，搅得戚展白心神大乱，能于我更加有利，所以你不要逼我。”
他细细摩挲着她柔软的肌肤，语气平平，出口的每一个字却都宛如冷钉子般，一颗一颗凿进她身上每一个毛孔。
沈黛僵住，脊柱末端如过电般疾走过一阵切骨之寒，不消一个弹指，便流窜遍四肢百骸。
这人和宇文沁不一样，不会雷声大雨点小，说了折磨，就一定会叫你生不如死。就像刚才，他微笑间，就将宇文沁打至吐血一样！
苏含章很喜欢她这乖觉的模样，长眉微挑地笑起来，宠溺地点了下她鼻尖，“乖～”
重新捉了她颤抖的手，继续抹药。
指尖的茧子摩挲着她娇嫩的肌肤，每动一下，都是惊心的战栗。