宁娘站定了点头，一双眼睛还不忘看了看四周的情况。好在沈家人丁不旺，此处也很偏僻，并不见有什么生人经过。楚怀冬看她如受惊的兔子般心里直觉好笑，脸上的笑意不由又加深了，开口的时候声音便柔了几分：“我这般急着来寻你，只是为了一件事情。如今是个什么情况你心中也有数，眼看着再过几月便是圣上登基来的头一回选秀了。你是陆家之女，你父亲是朝廷命官，你的名字必然在待选的花名册上。我现今只关心一点，你须同我说实话，你究竟想不想入宫为妃？”
宁娘绝计料不到他会问出这样的话来，饶是她活了两世，还是惊得当场呆在了原地。
“你莫这般震惊，我是真心实意问你这话的。你我也算是相识多年，我知你性子豪爽，不似那些个扭捏作态的凡俗女子。我既真心问你这话，也盼你真心答我才是。”
宁娘还是没想明白他这么问的含义，不过人总算是回过神来了。她也不忙着回答，只是反问道：“你为何要问我这个？若我说愿意你待如何，若不愿意又要如何？”
“你若愿意我自无话可说，今日离了沈府你便忘了与我见过之事，只一心一意备选即可。你若不愿我也自有办法，总不会叫你入宫去受那面上风光内里艰辛的苦楚。”
楚怀冬说到最后竟有些动情，忍不住想要上前几步，但又怕吓跑宁娘，只能强忍着定在原地。他望着宁娘的神情细细琢磨了一番，又添了一句：“以我对你的了解，只怕你并不愿入宫。”
宁娘确实不愿意，只是楚怀冬这般说却令她有些疑惑：“若我真不愿意，你预备如何免了我的待选资格？”
“你若不愿，我即刻便可去求皇上，将你的名字从待选名册上划去。若你担心此番做法引人非议，那也可去宫里走个过场，回头自然不会有人选上你，这你大可放心。”
楚怀冬把话都说到这个份上了，宁娘觉得除非自己真的是头猪，否则她还有什么不明白的。一个与自己非亲非故的年轻男子，如此费尽心机不愿她入宫，那么理由只能是一个了。宁娘抬头望着他，脸上一扫方才的羞怯与不安，整个人变得果断而严肃起来。她内里说到底还是个现代姑娘，对待感情之事不像古代女子这般扭捏，今日两人把话说到这个份上了，她也必然要表明自己的态度了。
“你方才我说是个爽快人，那我今日也抛开那些个俗世礼节，与你爽快地说一回话儿吧。你的意思我已然明白了，你这般做的目的我也清楚。只是你这好意我却不能接受。我自知资质平庸，必定入不得圣上法眼，即便无你的帮助也不可能入得了宫，不过是充个数罢了。”
楚怀冬的脸色一下了凝重了起来。宁娘的话明面上是拒绝他替她暗中活动的好意，实际上就是对他一番真情的拒绝。这一年多来萦绕在他心头的一个担忧此刻变得越来越大，终于逼得他不得不说了出来：“你这般拒绝我，自然不是为了入宫攀龙附凤。你心中另有他人这我早就猜到了，只是那人如今已有妻室，你再肖想也是无意。我自认与他相比并不逊色，或许也只是差在我比他晚生了几年，将来承袭不了父亲的爵位而已。”
“四公子你误会了。你既说与我相识已久，自然也该知我的性子。我既是连宫妃都不愿当，又怎会在意你有无爵位？事实上，我不愿入宫只是不想活得太过辛苦，我不过一介平凡女子，只想过些简单的生活，去乡下种地养花或许更合我意。皇宫太复杂也太危险，并不适合我。相同的，王府于我来说一样是个复杂的地方，我并不愿淌这趟浑水。更何况我与你身份相差悬殊，我恐难入你父母之眼，你即便有心只怕也无力。”
“此事并不难。”楚怀冬有些急了，声音不自觉便提高了几分，“你若允我，我即刻便可入宫面见圣上，求他将你赐婚于我。当年他可给我三哥赐婚，如今一样可以赏我这个恩典。只要皇上开口，你我之事必不成问题。”
宁娘望着他的眼神有着深深的无奈与不赞同，她冲他微微摇了摇头：“四公子你是男儿，与女子的想法必然不同。你方才这般说的时候，必然不曾想过我的处境。先不说我，便说当年皇上赐婚给三公子的周姑娘，便是你的三嫂，如今她在府中日子过得如何？我与郡主通过一些书信，从她的只言片语中也知周姑娘过得不大如意。她不是你母亲看中的媳妇人选，虽是皇上所赐，关起门来过日子还是不得长辈欢心。一个女子远离家人，孤身一人嫁入你家，除了夫君那一点点怜爱外，在这个家中再得不到任何人的关爱，尤其是没有长辈的疼惜，你觉得这样的日子是女子想要的吗？男子在外经营事业，偌大个内宅都扔给女人们。一个不得婆家欢心的媳妇儿，要如何在这宅院内自处，要如何打发这漫长的一生。四公子，这些你都想过吗？”
☆、第66章拒婚
他没有想过,他确实没有想过。
在向宁娘提出是否要入宫的问题前，楚怀冬从未想过娶她进门后她在家中会处于一个怎样尴尬的境地中。
如今的诚亲王府,已经太复杂了。撇开父亲、母亲和一众侧妃的恩怨纠葛,单说他们这一辈。大哥二哥是庶出,如今业已成婚。大嫂精明能干，二嫂聪明伶俐,在府中这些年早已培养了一大批自己的势力。先前三哥未成婚时，家中的事务皆由母亲带着大嫂在管。后来三嫂入了门,三哥却未入洞房先奔战场，把个三嫂孤零零一人扔在了旋涡之中。