戌牌时分，算着宫门已下钥一个多时辰了，姚嘉玥心知大皇子是不会来了。
于是她腮边挂着泪，转身跃入了夏日夜晚温凉的湖水里……
和亲的公主临启程前投湖自戕，这是令两国大失颜面的惊天丑闻！然而消息次日传回宫里后，小钟后却力劝皇上封锁消息，按下此事。并立即找来一名与姚嘉玥年纪相仿的宫女，顶替了她的名字，继续以安平公主的名义在一日后启程，随西凉的使臣队伍一并回西凉。
可怜安都侯夫妇承受着丧女之痛，却也不得发丧，还得在假的安平公主启程这日着红挂绿，笑着送亲。
站在城楼上看着这一幕，楚堇突觉悲悯。
她从来不是个狠心肠的人，若非旁人要置她于死地，她绝不会率先出手。可尽管她是得理的一方，如今目睹着这些，她也快乐不起来。
突然她的右肩一热，瞥眼看，是李玄枡的温热干燥的手搭着她。他轻拍了两下以示安慰，她转头冲他笑笑，“臣妾无事。”
尽管她逞能，他还是宽慰了句：“害人者，必自害。你不必内疚怜惜。”
楚堇勉强笑笑，点头认同。
姚嘉玥自戕之事，瞒得了西凉人，却瞒不住宫里这么多人，很快宫中便传开了。大家虽不敢公开直言，却人人都知此次贤妃母家出事，有皇后的手笔。
就在所有人都猜测着贤妃会如何反击之时，贤妃却出乎所有人的意料，一改往日的懒散不恭，开始日日晨昏定省，与其它嫔妃一样依时到凤栖宫点卯，听皇后训话。
若非情不得已，她也不想卑微至此。可奈何姚嘉玥自戕之事彻底触怒了龙颜，皇上已两个月没到玉鸢宫去了。相反，却是时常宿在皇后宫里。头几日贤妃在御花园迎面撞见了皇上，正欲上前请安，谁知皇上一调头摆架离开了！
只这些还不算，皇上甚至特意下了口谕，不许玉鸢宫的人靠近东宫。
贤妃不禁觉得，八成是趁着皇上生她气，皇后又重提了当初太子爱鸟的边果中被投毒，以及赐给太子妃的毒羹均出自她手。皇后虽拿不出实证来治她的罪，但显然皇上心里已动摇，将几桩事一并发作了。
皇后的手段，通过姚嘉玥的事，贤妃已看明白了，知她并不像平日伪装的那样佛性禅心。是以，贤妃心里没底，生怕皇后会继续对付她。于是不得不伏低做小，日日来讨好皇后，以图让皇后消气，不再视她为威胁，放她一马。
起先皇后的确是待她冷淡，可功夫不负有心人，就在贤妃连续请安半个月后，皇后终于愿意理她了。甚至会在打发走众妃嫔后，单独留她叙两句。
这日又是众嫔妃散去，只她被留下伺候皇后服药。皇后素有咽疾，每逢换季便会发作一阵，咳嗽不断。
贤妃接过桂嬷嬷递过来的药碗，亲自服侍皇后把药喝下，之后又放落帐帷，让皇后午憩。
就在她打算辞出之时，突然帐帷内传来一阵剧烈的咳嗽，伴着干呕！
不待贤妃做出反应，桂嬷嬷已抢在她前头冲至凤榻前，将帐帷掀开，露出正呕出一口鲜血的皇后！
众人皆惊，传太医的传太医，禀皇上的禀皇上，先前还略嫌清静的凤栖宫，瞬时便陷入一片手忙脚乱的忙乱之中。
不多时，顺帝便急急赶过来，竟还赶在了太医的前头！顺帝坐到床畔上，紧紧握着皇后的手，一脸担忧的望了她一会，询问数句见她无力答，才又转头开始诘问宫人：“皇后这是怎么了？明明早上朕离开之时人还好好的！”
“回皇上，老奴也不知……皇后自起寝到现在都还未进东西，只服了一碗药。不过皇后的咳疾是老毛病了，年年都是太医开的这个老方子，向来无事，谁知今日服下后突然就变成了这样……”桂嬷嬷跪在地上，一边哭着一边陈述。
第63章 （结局）
“只服了一碗药？”顺帝抓住这个要点, 快速环顾了圈儿，在西边的梨木高案上看见那个还未撤下的药碗。便道：“今日都有谁碰过皇后的药？”
“煎药这等事老奴向来谨慎，从来都是亲眼盯着, 不假手于人。老奴以这条老命担保，绝不会在煎药时出岔子……”桂嬷嬷哏了下, 抬头看向贴墙立成木桩的贤妃, “除了老奴, 就只有贤妃娘娘端过药碗，且是亲手给皇后喂下的。”
贤妃立时打了个寒颤！
顺帝随着桂嬷嬷目光看去, 这才发现贤妃居然也在，不由气急。
可毕竟太医还没验过，他也不能仅凭表像就此断言皇后是遭人下毒，于是未立即发作，转而大声喝问：“太医呢？爬着来的也应到了！”
这话还未落地，张太医就急火火的小跑着进殿，跪在地上告罪：“陛下恕罪, 微臣来迟……”
“快给皇后看看！”顺帝亲自起身抓过太医来。
搭过脉后, 太医脸色大变，哆哆嗦嗦的道：“陛下，皇后这是中毒了……”
顺帝一怔, 立马又指向那只药碗：“你快给朕看看药可有问题？”
太医验过后, 脸色煞白：“回陛下，正是这药里遭人投了毒！”
而此时的皇后，也强撑着一丝精神撑起一点身子, 握着顺帝的手，颤颤的说：“皇上，必不会是桂嬷嬷……桂嬷嬷跟了臣妾数十年, 犹如亲人！”
皇帝自然相信不是桂嬷嬷做的，那么便只有一人有嫌疑了。他转头怒瞪着贤妃，一而再的害人之事皆指向她，信任早已崩盘，如今连审他都懒得审了。