有小太监从外间进来：“大监，说书先生和乞丐流民那边已经安排好了。”
连永点头：“嗯，吩咐下去，待今日那上述的人被押出来，戏就可以开锣了。”
等小太监接了命令下去，连永望着皇宫大殿的方向心中大骂：没出息的混账东西，果然是有了媳妇忘了爹。
居然还敢怂恿福娘帮着说情？杀千刀的阴损玩意儿！
连戚站在江晚儿后面认了半晌才将喷嚏忍下去，算算时辰，想到连永那气的咬牙的模样，他半垂着眸子藏下笑意。
人都有弱点，比如江晚儿于他；比如福娘、阿玲于连永。这些弱点是他们的命门，简直一击必中。
击鼓之人双手捧着诉状被人架上来，因为受过刑，一身衣衫背后都被血浸透，人也抖的厉害。
江晚儿抱着齐暄坐直身体，取走齐暄手中的玩具，低声在齐暄耳边道：“皇上，你要记住，下面的人都是你的臣民，他们敬你爱你，你将要也要好生护着他们，知道嘛？”
小齐暄哪里听得懂她说什么，但一双眼睛还是被珠帘外的人群吸引了过去。
她们母子看不清下满的具体状况，只见那人高举诉状，凄声铿锵：
“草民江南浠水城举人严鸣，字博知。状告当今圣上德不配位，至江南四城四十二县水患成灾，饿殍遍野，数十万百姓流离失所，此其罪一也！告当今圣上治下不严，贪吏纵横，谄上抑下，至百姓瘦骨难活，伸冤路断，此其罪二也！告当今圣上软弱无能，至百官推诿，贻误百姓生机，累丧数万性命，此其罪三也！以上，有万民血书可佐，有浠水城知府所设暗账为证！”
他将诉状恭敬地放到一旁，又颤巍巍地从怀里掏出一卷长布，在百官面前徐徐展开，上面殷红的手指印刺得朝官们眼睛生疼。
“大胆！此人行举无状，信口雌黄，来人！把他给我拖下去！”
荣淮第一个站出来斥责：“此乃朝堂，你一个没有任何官职的乡野草民胆敢诬告今上，按例，当诛九族！来人！”
“荣大人，不可！”许阁老站出来：“此人身怀万民血书，击鼓而来，荣大人万不可如此草率行事。”
大家都是老狐狸，有些话不必说明白就知道什么意思，那登闻鼓可不是随便敲的，若如此草率把人收监了，只怕民怨沸腾。
江晚儿眼尾泛红，看着他们在下面唱戏，捂住齐暄耳朵的双手悄然放下。
她微微转头看向连戚，那人依旧是沉稳平静地伫立在她不远处，只是在她望过去的时候安抚似的眨了下眼睫。
江晚儿不知道他是怎么做到这些的，可这么短的时间，既要搜集证据，保护好前来递状的人，还要组织好人做万民血书，其中风险又岂止是殿中所跪之人三十板可比？
她的神仙哥哥，好厉害！
接下来的朝堂比之先前沉闷了不少，口诛笔伐的言官们讷讷不肯做声。
他们知道严鸣说的可能事实，但他状告的乃是当今天子，谁也不敢这时候站出来维护。
户部和兵部也不吵了，眼下最重要的是外面沸腾的民意。
天子德不配位，治下不严，软弱无能，每一条都直指齐暄的龙椅，这让他们如何不忧心？若是有藩王借机生事，那更是不能收拾的后果。
早朝过后，刑部尚书章则勇拜见荣淮。
“阁老，如今严鸣就压在刑部大牢，要不要下官……”
荣淮站在石桥上，将手里的鱼食一把撒到桥下：“糊涂！此时这严鸣若是出了事，你以为你脱得了干系？这只会让外面的流民更加激进。”
章则勇讪讪：“大人考虑的周全！可外面现在已经将他的话传开了，甚至还有人将景阳王拿出来和皇上作对比。”
荣淮豁然转身：“你说什么？景阳王？”
章则勇小心地垂手道：“是。”
荣淮在石桥上站定，半晌后吩咐道：“你即可回刑部，将那严鸣严加看管，不可出任何意外！”疾走几步，又补充道：“若非宫里下令，任何人不得探望！”
章则勇看他的脸色，丝毫不敢怠慢，匆匆离开了荣府。
荣淮将自己的幕僚传进了书房，当夜便有书信送至庆祥宫。
江晚儿听着外面的消息，拽了拽连戚的衣袖：“他们会查到你么？”
连戚看着那双漂亮的杏眼里满是担忧，轻笑道：“您放心，臣不会有事的。现在该着急的是荣家，想必明日荣阁老便会想出解决赈灾款的法子了，您该高兴才是。”
江晚儿松开手，看着手上的绣绷：“流民的事情能解决，哀家自然是高兴的。可是一想到这是用齐暄的声誉和你的安危换来的，哀家实在是高兴不起来啊。”
连戚慢慢蹲下，温柔地看着她：“我们都不会有事，至于皇上的声誉，其实您也是可以帮着挽回。”
江晚儿眼睛豁然变亮：“真的吗？”
连戚无声的轻笑，转身在桌上写下了一行小字。
他练字已经有一段时间了，如今的字颇有几分风骨，虽然算不上什么大家之作，但再也不是曾经那个字迹拿出来绝对会被嗤笑的神仙哥哥了。
江晚儿背着小手抿唇看他挽袖执笔的动作，眼神痴迷。
连戚收笔，正巧看到她视线跟着自己的手游走，屈指在纸面上敲了敲：“您可按照上面写的说，当就不会让皇上的清誉受损了。”