外殿。
赵老夫人并靖安侯夫人吴氏、二夫人张氏，余下的便是侯府未出嫁的姑娘们，念善和念容的娘亲毕竟身份低微，等闲不会离开侯府，参与外头的交际。
“孙女给祖母请安，给大伯母、二伯母请安”念善进来先给长辈们行礼，随后又含笑跟姐妹们打招呼：“三姐、四姐、六妹、七妹。”
今日是江皇后的寿辰，姑娘们俱是穿了颜色新鲜的衣裳，正是十几岁的好年纪，各个都是娇美如花。
然而念善一来，那般的明艳动人，见之忘俗。
别人犹自还好，待念善都是极为亲热，唯有江念仪，心里着实觉得不是滋味。
念善发鬓上的首饰没一件是从侯府带去的，又是要在姐妹们面前显摆小姑姑有多宠她吗？只是好歹顾忌着这是宫中不是侯府，江念仪只得咬牙忍了下。
正在念善还在疑惑她们为何还在外殿时，便望见了张贵妃的宫人。
很快兰心出来请众人进去。
原是三妃还没离开，说是要给老夫人问个安。
当女眷们进去时，自是先给主位上的皇后行礼，旋即张贵妃带头起身，笑问道：“老夫人安好？”
按照国礼，本该是赵老夫人带着家眷们先给宫妃行礼，张贵妃如此礼遇，柔妃和慧妃也都客客气气的，足以见皇后在宫中的地位。
赵老夫人忙笑着去见礼。
好一阵寒暄彼此才都算招呼到了，正当念善以为三妃要走时，慧妃笑道：“善姐儿肤色白净，带着红宝石的簪子最好不过，贵妃娘娘眼光真好。”
虽是她在夸张贵妃，可念善发鬓上的珠花，却是她送的。
江皇后含笑点点头，温声道：“你送的那朵珠花也精巧，还有柔妃妹妹的耳珰，你们都有心了。”
除了江念容之外，姐妹们眼中都隐约透着羡慕之色。
连三妃都捧着江念善！
不过既是开口夸了念善，别的姑娘也都被她们夸赞一番。且她们是早有准备，每位姑娘都送了个荷包，里头装着件精巧的首饰。
本来得了赏赐是很高兴的事，可有念善专美在前，她们再看自己便觉得有些索然无味。
不仅是姑娘们，吴氏听在耳中也颇不是滋味，自己的女儿才是正经的长房嫡女，在众人面前却远不如江念善。
偏生她还不能说什么，正在心里埋怨着抬起头时，不期然撞上了江皇后的目光。
一瞬间她福至心灵的想起，或许皇后是在敲打她？
她悚然一惊，脸上的笑意又更深了些。
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虽是皇上格外施恩，用过午膳后，赵老夫人就要带着家眷们回去了。
临行前，赵老夫人单独把念善叫了过去。
“祖母，我在按着道长写的法子做，您也见了，小姑姑气色不错。”念善请赵老夫人在自己房中坐了，才笑着安慰她道：“只剩下最后一次，送好了我就回府。”
赵老夫人拍了拍念善的手，温声道：“好孩子，这些日辛苦你了。只是，你回府还是再缓缓罢。”
既是小姑姑身体好转，以后慢慢调理即可，她不可能一直留在宫中。
念善不解的望着赵老夫人。
“你大伯父得到了消息，说是端王余孽似是在岭南一带露面，皇上正在暗中命人抓捕。”尽管身边没人在，赵老夫人还是压低了声音。
念善骤然变了脸色。
“可是有周无逸的消息？”她也顾不得辈分，直接问道：“他是不是还活着？”
赵老夫人摇了摇头，叹道：“具体还未知。若是这两日你小姑姑让你回府，你也想法子先留下。”
向来乖巧温顺的念善眼底浮起一抹讥诮，她淡淡的道：“祖母，这是大伯父的主意罢？”
赵老夫人默然。
“他难道不觉得，这样对小姑姑来说太残忍了？”念善有些失控的脱口而出。
在赵老夫人痛心的目光中，念善自悔失言，只得深吸了一口气，道：“我知道了，我会好好陪着小姑姑的。”
“善善，若是你小姑姑有个孩子，有了别的念想，就不会再执着于此事。”赵老夫人迟疑了片刻，道：“你可知道皇后是否给皇上送过人？”
别人跟自己夫君的孩子，算是小姑姑的念想么？有个皇子傍身，倒是能稳固皇后的地位，继续恩泽侯府。
念善心中已是一片冰凉。
若周三叔真的会被抓回来——这不是要了小姑姑的命么！
“孙女知晓了。”念善垂了眸子，神色平静的道。
赵老夫人有心多嘱咐她几句，想了想又咽了回去。
念善早慧，这些利害轻重她心知肚明。
为了防止江皇后起疑，赵老夫人并没有跟念善说太久的话，很快便带着家眷回府了。
念善本想跟妹妹念容多说几句话，因心中存了这件事，也只是嘱咐了她两句要乖乖听话。
她把祖母等人送到了宫门前，回来时已是心事重重。
小姑姑正在更衣，念善不想这么快面对她，便在外头看兰心带着人收拾贺礼。
忽然念善眼尖的看到一个檀木匣子，做得极为精致。她皱了皱眉，让兰心打开后，眉心一跳。
“收起来，不要让小姑姑看到。”念善赶忙吩咐道，只是她话音未落，换好了衣裳出来的江皇后听到了尾音。“什么别让本宫看到？”