两人这场尚未展开的对决，还未开始便匆匆收场了。
谁胜谁败，或许就连他们自己也说不清楚……
（九）：帐谈
陇西战局平定之后，邓艾便分兵留下了部分兵力守在当地，配合朝廷新委任的陇西郡守安抚本郡的民情，而自己则在派人将战报火速赶赴洛阳汇报的同时，率领少数人马向东行进，与天水的老将军郭淮以及先他一步到达的陈泰汇合。
身为晚辈的邓艾虽然知道郭淮的特殊身份，而且因为过分低调所以在司马家中的威望和人望并不高，甚至远不如官阶与他基本持平的陈泰。可常年跟随司马懿左右的邓艾，在当年和诸葛亮于魏蜀边境彼此争斗之时，也曾与郭淮接触过，他知道郭淮根本没有任何染指权势的欲望，在司马懿全权将雍州全境交托于他之际，也从不以司马家重臣自居。
再加上郭淮有勇有谋，又深受司马师兄弟的尊敬，于情于理邓艾自然对他异常恭敬。
刚见面的时候，邓艾便主动向其行礼：
“末将邓艾，见过老将军！”
已经年过耄耋的郭淮身体已然十分康健，他也十分赞赏邓艾先前利用自己军旗扰乱张嶷视线和判断，并且成功令蜀军士气产生混乱，最终直接帮助徐质解除襄武之围的策略，还能够想到夺取鄣县来切断姜维的退路，虽然最终因为诸葛绫的奇谋而扑了个空，但邓艾能够想要这一招已经超出平常将领许多了。
“邓将军请起，此次能够逼退姜维保我陇西一郡之地化险为夷，都亏了将军你了。”
郭淮上前将邓艾扶了起来，并由衷感叹道：
“老夫年迈，恐怕等不到了，但老夫敢断言，将来恐怕能够横扫西蜀，助大将军平定天下、完成一统之大业的人，必定是将军你。”
生性沉默寡语且几乎不发表任何言论的郭淮，竟然能够给邓艾如此之高的评价，这令在场所有的人都惊讶万分，唯独陈泰的脸上不仅没有任何讶异之色，他的内心反而与郭淮有着同样的预感，毕竟他可是比郭淮更早一步与邓艾相识的。
但同时郭淮和陈泰也注意到了邓艾的表情，并不像刚刚退敌之后看起来的那么轻松，反而面有愁容，似乎有什么心事。
当着众位将军的面，他们谁也没有问……
很快司马师便从洛阳发来了书信，命令邓艾留下半数兵马交付郭淮统领，进一步巩固陇西的防线，随后邓艾统兵返回洛阳交出兵权，转任兖州刺史。
临行之前，郭淮特地在军帐之中设下简单的酒席，为即将赶赴洛阳以及返回长安的邓艾和陈泰送行。
饮了几樽之后，陈泰发觉邓艾的心事愈发明显，同时他从郭淮的眼神之中注意到他也发觉了邓艾的心绪不宁，于是搁下了手中的酒樽之后，陈泰便借着私下没有旁人的机会试探道：
“士载兄似乎闷闷不乐，是否有什么心事吗？”
此时邓艾的脑海之中仍旧回忆着那天凌晨在司马师书房之内所发生的一幕，尤其是司马昭对司马师所说的话，以至于入神太深，没有注意听陈泰的提问。
见邓艾似乎是在思考什么事情从而陷入了神情恍惚的状态，陈泰便伸手轻轻拍了拍邓艾的肩膀，这才让他回过神来：
“嗯？怎么了吗？”
这下子陈泰和郭淮更加确信邓艾胸中的心事必然不是小事，陈泰再度发问：
“发生了什么事吗？看你一副忧心忡忡的样子……”
因为事涉机密且事关重大，邓艾自然是不敢轻易将那天发生的事告诉郭淮和陈泰的，他只能以干笑搪塞：
“不，没什么，我只是在想刚刚结束陇西战事而已，姜维居然能够料到我会截断他的后路，可见他将来必定是我们的劲敌，况且此人继承了诸葛亮的北伐遗志，日后只要有他在，恐怕我大魏边境将会永无宁日，不得不防啊。”
陈泰和郭淮自己也说不出来理由，但他们在接受了邓艾顾虑的同时，也都认为这不应该是他忧心如此的唯一理由，不过既然邓艾不愿意说，他们也不好强逼，只好到此为止。
也正是因为陈泰问了自己这个问题，使得邓艾想起了司马师在自己临行前的吩咐的事情，那他想要征询的对象，就是郭淮：
“老将军，有件事其实末将难以启齿，但是此事牵涉重大，且又是大将军亲自嘱托，末将不敢怠慢，如果有冒犯的地方还请您谅解。”
郭淮以为这才是令邓艾心神不宁的原因，急于知道究竟发生何事的他也不去想那么多：
“将军有话但讲无妨。”
得到郭淮的同意之手，邓艾便将司马师想要了解的内容向郭淮提起，他从自己的袖袋之中掏出了一方折叠整齐的布帛递到了郭淮的手中，郭淮打开一看，赫然发现上面写着十分显眼的两个字：
叛徒……
一看到这两个字，郭淮便不得不将其和早已经败在司马懿手中并且死去多年的桓范联系在一起，尽管还不确信这个和桓范到底有无联系，但他的神情却显得十分凝重：
“这个东西是哪里来的？”
邓艾答道：
“当初太尉大人（即司马孚）领兵南下去解新城之围，在顺利击退诸葛恪之后折返洛阳的路上，突然收到了这样一个东西，大将军和新城候看了之后都认为桓范的残余势力应当并没有在当年的高平陵之变之中彻底泯灭。”