对于曹操想要南征张绣的想法，郭嘉和荀攸是不赞成的，但是大军已经调动，想要阻止已经为时太晚了。
此时为了躲避追杀早已脱离李傕的贾诩，隐姓埋名投到了段煨的帐下。
但是很快他为了不使段煨猜疑自己离开了段煨，被张绣所收留。
正是他建议张绣率军向许县的方向进发，佯装要攻取许县夺出天子请回襄阳，借此向刘表要来了大批的粮草辎重和兵力支援。
不过这也只是次佯动罢了，贾诩真正的用意也并不是这么的肤浅。
很快，曹操率领大将典韦、长子曹昂和侄子曹安民各领三支人马为主力，郭嘉为随行军师，另外许褚、夏侯惇的军队为后援，总计人马三万人兵至淯水。
见曹操人多势众，张绣立刻收回了鲁县和叶县的兵力不断后撤，收缩至宛城北面西鄂据守，也不与其交战。一直观察军情的郭嘉觉得张绣并不是真心与曹操为敌，便对曹操进言：
“我大军从出豫州到淯水之滨，张绣一路都在后撤并无与我交战之意，依在下之见可将张绣收为己用，只要曹公您答应他投降之后厚待于他，我想他是不会拿手中那不到一万人的人马来给刘表当人头盾牌的。”
与此同时在张绣营中的贾诩也力劝张绣投靠曹操：“刘表虽据荆襄广阔之地，手下不乏善战之军却没有吞天吐地之志，只知故步自封。且他与将军有杀父之仇，今日善待将军难保明日不会猜忌将军而谋害你，我观曹操乃是成就霸业之人，将军不如趁此机会率众归降？”
张绣细想一下贾诩的话不无道理，于是同意了他的意见遣使向曹操递交降表。
收到降表的曹操起初十分意外，他心想张绣是不是在盘算着什么，也许为了给自己设伏而诈降，拿着降表的他迟迟没有下决心。
这时郭嘉走近帐中，看曹操手捧着张绣送来的书信若有所思的模样猜到他的顾虑：
“我看张绣此举并无他意，曹公若是不放心，可以让其将城中军士尽数出城以点卯的形式加以检阅，然后调往西鄂城内等待改编，这样张绣就无法在城内偷袭，可以防止万一。”
沉思后曹操去书同意了张绣的请降。
张绣拿到曹操的准降书后当即打开细看，信中对之前张绣所提出的条款俱以应允，包括军队入城后不惩处任何张绣军中的将校官员，原有兵马仍有张绣统管。
这下子张绣终于放心了，遂即决定次日打开城门亲自迎接曹操入城。
军议结束后，贾诩回到了自己家中打算将军中军民、粮食及财政的册表整理出来，不曾想刚刚打开房门，屋内早已有人在等候他了。
那人背对着自己，右手搁在桌案上压着下面的一柄长剑，贾诩将门关上后坐在了他的旁边，像是故人似的为其沏茶。执剑之人起初一眼不发，沉默许久后终于开口：
“为什么要阻止我们？段宏……”
贾诩对他的态度似乎要比之前李蒙两次造访之时要礼貌的多，他将茶壶轻轻的放回到案面上，并没有回答执剑男子的问题，只是淡淡的说了句：
“不要再叫我那个名字，那都是过去的事情了。”
执剑男子扭过脸反问道：“过去的事？你忘记收留我们的纪明大人是怎么死的了？”
对他这个问题贾诩无言以对，他站起身背对着执剑男子低声说道：
“之前李蒙两次来想要招我加入你们，我想肯定是你和那位殿下的意思吧？那么……”
他刻意顿了一下，好像接下来的话十分难以启齿，但他还是说出口了：
“你这次来，是为了取我的性命么？段业……不，应该叫你的本名，郭淮吧……”
郭淮慢慢把手摸向了剑柄的方向，贾诩从看到他的那一眼开始就已经有了心理准备。
郭淮的剑术自己十分清楚，想要在这里做任何抵抗或是逃跑的行为都是十分愚蠢的，所以还不如坦坦荡荡的让自己这个叫了三年的弟弟来亲手了结自己的性命。
两个人彼此对视的，起初的时候郭淮眼中的杀气十分的浓烈，而贾诩则是一心求死：
“你杀了我无所谓，不过我要提醒你的是，最好不要再和那个人在一起做愚蠢的事情了，我担心到那时你也会成为下一个白白牺牲的人。”
刷的一声，郭淮几乎在贾诩肉眼没有察觉的情况下拔出了长剑架在了他的脖子上，眼神的杀气虽然浓烈，不过却还是闪烁着一丝丝的动容：
“我再给你一次机会，你如果加入我们我就不杀你，这也不是殿下所希望的。”
“呵呵……”贾诩冷笑了起来：“那位大人物连戏志才这当世无人能及的聪明人都能够杀死，还需要我这种卑微渺小的人吗？之所以会招揽我不过是因为我知道你们的底细，而我又有那么一点能力，杀了可惜不如留着任用罢了。”
从小郭淮就对贾诩那分析事务的能力十分佩服，但他没想到的是那位大人物在自己出发之前说的话几乎被贾诩猜到了九成的内容。
想到这里他不禁开始理解那位大人物，为什么会在自己临行前对自己说的话中，最后加上这样一句：“这是他的最后一次机会，如果他拒绝就杀了他。”
贾诩已经将自己的生路完全砍断了，郭淮眯起了双眼，将手中的剑高高举起……