诸葛绫分析雍州的情势之后再次提醒姜维说：
“眼下雍州郭淮病重退居二线，陈泰名义上独揽军权，他虽然资历威望不如郭淮，可也不是个容易对付的角色，我们孤立作战的话恐怕也难以占得什么大的便宜，所以你还需要三思而后行才好……”
一听诸葛绫这么说，姜维的脸色立刻就变了：
“难道你忘却了丞相生前对我们的殷殷嘱托吗？还是说你的心里还是舍不得他和你的儿子吗？不想与他为敌对不对？”
面对姜维的质问，诸葛绫并不否认自己对儿子司马攸仍旧心有眷恋：
“你说的没错，攸儿是我十月怀胎生下来的骨肉，可我还没有痴迷到迷失自我，更不会迷失到忘却了父亲的遗志。你有没有想过你屡次北伐失利已经在朝中遭到了群臣的非议，陛下对你的耐心也在一点一点丧失，还有一个与你有私怨的黄皓在陛下身侧屡进谗言中伤你，在这种情况之下你每次北伐都必须要慎之又慎，你这次动用了八万大军，如果再无功而返，朝堂之上肯定又少不了对你的抨击，更为重要的是，你在军中的威望也会大大受损！”
诸葛绫的话给了姜维很大的震撼，除了开头那句关于司马攸的母子之情外，她强调的是自己对姜维在蜀国朝野威望的影响更外在意，毕竟放眼整个蜀国上下，唯一能够有能力、有可能达成诸葛绫北伐中原、兴复汉室遗愿的人，就只有姜维一个。
陷入沉思之中的姜维，这才明白诸葛绫的良苦用心，然而正是因为如此，他才不想让诸葛绫对自己失望：
“你放心，这次我会做好完全的准备，绝不会像先前那般无功而返。”
尽管姜维在自己面前表明了决心，可在诸葛绫看来，蜀国只有姜维一人在苦撑大局，而魏国司马昭从父兄手下继承而来的人才数量众多，远不止是陈泰一个人，姜维所要面临的压力空前巨大。而且以诸葛绫对司马昭的了解，他必定会料到这场战事的爆发，也必定会做出相应的准备，姜维此番所推进的战事想要获得预期的胜利，绝非那么简单。
公元255年（魏正元二年）七月，蜀国卫将军姜维在失去了吴国为策应外援的情况之下，为了避免节外生枝，选择了趁着司马昭尚未对战事做出全面布局的时机，命令车骑将军夏侯霸领兵三万出祁山、征西大将军张翼领兵三万出石营，而姜维本人则率领两万铁骑翻越牛头山，沿洮阳、白石绕道枹罕，意在进攻狄道。
三路兵马总计八万人，可谓声势浩大，更是姜维北伐所投入兵力最大的一次。
暂领雍凉诸军事的陈泰立刻做出反应，他命令刚刚上任的雍州刺史王经严阵以待，见蜀军声势浩大，而以狄道为中心的陇西不久前才刚刚经历过一场大战，军心民生尚未完全恢复，面对姜维的气势汹汹王经便有些慌了手脚。
而此刻陈泰还在率兵从陈仓赶赴天水的路途之中，为了避免狄道被围，自己陷入险境之中，他紧急派斥候星夜兼程赶去求见正在行进的陈泰，希望陈泰能够尽快赶到，同时他也希望自己能够敌军对自己形成彻底合围之前，先行分兵迎击，为陈泰到来争取时间。
见到斥候的陈泰事先还来不及不知道吴国内部已经发生了内乱，因此退出了合纵之盟，所以不会料到姜维会提前发起进攻。
在听到使者所说的军情之后，陈泰感到十分惊讶，但他更清楚现在不是震惊的时候，于是他在冷静分析了局势之后，让斥候回去禀报王经，让他严守狄道等待援兵到来，千万不能擅自出兵，姜维用兵虽不及诸葛，但也是极其麻烦且又危险的人物，况且陇西兵马不过三万余人，一旦分兵必然会遭至分割围歼的危险。
使者将命令传达到了驻守在狄道的王经处，王经起初遵循了陈泰的命令，坚守狄道。
同年八月，姜维在枹罕短暂停留之后便继续向西行至大夏，故关告急。
王经眼看着姜维在陇西横行无忌，自己却没有半点招架之力，只能眼睁睁瞪着陈泰救援，身为刺史的他感到丢脸万分。恰好此时他派往故关附近的秘密斥候传来的回报，说率军攻打故关的人正是姜维，而且他身边只有不到两万人的兵力。
这个消息对王经来说太重要了，因为此刻夏侯霸的目的就是在祁山牵制住陈泰的援军，而张翼的兵马也正在向临洮靠近，自己若再这样坚守待援的话，一旦张翼沿洮水继续北上与姜维汇合，而陈泰的援军又被夏侯霸截住不能及时赶到的话，那么等到姜维和张翼将洮水以西的陇西郡地区全部控制，自己将会彻底被孤立和包围。
想到这里，王经决定铤而走险，趁着张翼的兵马还远在临洮之际，率先集中兵力在故关击破姜维，因为姜维这个三军统帅被击败的话，那么剩余的蜀军自然士气大衰，到那时不仅陇西的危局可以轻而易举的破解，就连整个蜀军北伐都会因自己而面临挫败流产的结局。
于公是为了效忠朝廷击退敌军来犯，于私是为了自己建功立业、威震雍凉，在这种情绪的蛊惑之下，王经把陈泰的叮嘱完全抛诸脑后，亲自率领城中三万精兵趁夜奔袭故关。
然而王经没有想到的是，他这么做恰恰是姜维一直等待的，他早就在通往故关的必经山道之中布下了陷阱，等王经带着兵马冲进谷口的时候，他下令将谷道的两端堵住，然后与两侧山道之中对王经的兵马发起了突然袭击。