两日后，传到官渡大营中的消息证明一切如郭嘉所料：
曹操亲自率领轻骑带着张辽和关羽疾驰白马，用疑兵之计顺利的使颜良分兵向延津的方向开进，随即命张辽在阵前挑战，颜良知道张辽那柄“虎首钩镰刃”的厉害，自然不敢轻敌，就在他专心致志对付张辽时，早已部署在白马东侧的关羽单骑冲如了颜良的中军之内，还未等颜良反应过来便挥刀将其斩于马下，颜良一死袁绍军心大乱，很快就被歼灭了。
经此一役，曹操虽然大获全胜，但是自己所带去的一千多人马也只剩下六百余骑，只好按照荀攸在官渡时的部署赶紧下令让白马的百姓和军士南撤，自己也正准备撤回官渡。
军队开拔之际郭嘉却遣人致书于曹操说自己进来疾病缠身，短时间内恐怕难以尽全力帮助他，举荐了司马懿暂代自己的军师之位，阵前献策。
不仅如此，郭嘉还建议曹操上奏刘协，请求让司马懿即刻前往延津的南阪助战。
曹操也正想趁这个机会看看司马懿到底有多大的本事，便听从了郭嘉的建议。
刘协没有不同意的理由只好放司马懿前去南阪，司马懿不明白为什么郭嘉要让自己去帮助曹操，明明目前来看自己能够解决的问题他也自然不在话下。
但是考虑到军情紧急司马懿并没有想那么多，直接单骑北上前往南阪大坝。
坤叁回:身入前线，南阪斩丑
颜良被关羽所斩的消息传到了黎阳，袁绍震怒，他没有想到自己的先锋大将居然会被关羽所杀，顿时他迁怒于坐下下榻的刘备，满脸愠怒的看着他：
“刘皇叔手下武将还真是高手如云啊，区区一个关羽居然敢在数千人之中取我上将首级，不知道刘皇叔什么时候会把我的首级拿去献给曹操呢？”
刘备已经料到了袁绍会这样对待自己，他显得很镇定，站起身低着头拱手对着袁绍说道：
“袁公明鉴，那曹操攻我于沛并擒拿我的妻子家眷以作要挟，我部将关羽乃是为了全与我的主仆之情，所以才会被迫听命于曹操，而我与那曹操早已结下了不共戴天之仇，对他我只会食其肉寝其皮，断然不会与他有所苟且，还望袁公明察。”
袁绍听着觉得刘备说的颇有些道理，眼中所露的杀气渐渐消去了，埋伏在两边的刀斧手也在其示意下退去了。然而随即袁绍便将注意力转移到了另外一个地方：
“若是关羽前来投奔的话，皇叔……”
觉察出袁绍对关羽已经有了招揽之心，刘备自然会把握住活命的机会：
“我身在袁公之处，听命于您，关羽一旦来投必定也会以袁公之命是从。”
得到刘备这样肯定的承诺，损失颜良对袁绍心中所造成的创伤明显恢复了许多。
但是首阵失利、损失大将还是让袁绍颇为恼火的，这时郭图站了出来建议说：
“根据线报曹操虽然以少胜多，但是他的损失也很大，现在手中只有六百余骑，若是趁他还没有达到官渡对其进行追击，应该可以将其擒杀。”
袁绍觉得郭图的话很有道理，正打算予以回应的时候，张郃站出来发表了不同的意见：
“启禀主公，曹操用兵素来用奇用险，这次他手中只有数百骑兵却没有马上返回官渡大营，想必他必然会有所准备，若是贸然追击的话恐怕会中其奸计，还请主公三思。”
一听曹操手中只有六百余骑兵，袁绍对张郃的话显得有些不屑一顾：
“儁乂何时变得如此胆怯？我虽然折损了颜良，但还有文丑驻守前线，曹阿瞒手中只有数百人何足道哉？这次如趁他还来得及撤到官渡就把他杀死的话我倒是省了很大麻烦。”
“主公！”
张郃仍旧打算力劝，然而袁绍早已经听不进他的话，当即下令让文丑进行追击。
审配考虑到曹操军中有关羽，便补充建议道：
“主公，那关羽身在曹操营中，莫不如让刘皇叔也参与这次的追击，目的在于让关羽得知刘皇叔此时身在我们这里，一者能够促使曹操对他的疑心，二是可以催促他与皇叔团聚。”
“恩，正南之言正合我意。”
袁绍看向了刘备：“不知刘皇叔可否愿意随军出征呢？”
刘备低头拱手回答：
“刘备客居许久恨不能立下寸功，今日有机会可以效力，自当是万死不辞。”
“好！”
袁绍站起身下达了自己的命令：
“令文丑为前锋主帅、刘备为副将出兵疾驰南下，务必将曹操擒杀！”
看局势已经不可挽回，张郃的心情十分沉重。
放眼驻守在白马津西南面的南阪的曹操，收到了来自官渡大营诸多将领的谏报，其中多数都是看出来白马延津非久留之地，请求曹操尽速南撤。
曹操却并没有火速南下的打算，而是等待着文丑的军队到来。
这一举动无疑是疯狂至极的，军中几乎没有人能够理解曹操的用意。
经由郭嘉推荐方至曹操身边的司马懿知道了这件事后，虽然嘴上没有说什么，但是内心里也偏向于在弃守白马津的同时要火速撤回官渡大营，其理由是显而易见的，因为袁绍军已经吃过了骄傲轻敌的败果，再蠢的人也不可能连续在同一个问题上栽两次跟头，更何况文丑也是身经百战的猛将，身边又有刘备这样的人，实在不容乐观。