“这个我自然知道。”陈群微微叹了口气：“但是我受他救命之恩，实在不忍背弃。”
郭嘉无奈说道：“我就怕这顶‘如砥诚士’的名号反而会害了你……”
陈群苦笑道：“每个人都有自己要走的路，既然已经走到现在我也不能轻易回头了……”
正当郭嘉与陈群之间谈话的气氛变得各位沉重之时，不远处传来了一个令他十分熟悉的声音，正是这个声音让郭嘉和陈群短时间内吓出了一身的冷汗：
“奉孝你家里这么热闹居然不请我，是不是太把我当外人了？”
两个人下意识都反应过来这个声音的主人是谁，赶忙转过身一同向来者行礼：
“见过曹公……”
并没有带侍卫前来的曹操手里牵着个五六岁大的男童，除此之外身旁再无他人。
看到曹操身旁的这个俊俏无比的男童，郭嘉与陈群再度向他行礼：
“见过公子……”
还未等曹操开口，他身旁的男童便抬起自己的左手对他们说：
“二位先生不必多礼，我与父亲此次前来也不想声张，便当是寻常亲友即可。”
曹操听男童说话处事如此稳重，忍不住笑道：“你小子比我还会摆谱啊。”
郭嘉也笑着说：“冲公子天资聪颖，年纪轻轻便如此老成，将来必定会有番作为的。”
说罢郭嘉便站到了门边躬身邀请曹操入内，曹操与曹冲进门后所有的人都惊讶无比，尤其是司马懿，但是一见司空大人前来，大家都站起身向他行礼。
“大家都别客气了，我此来可不是以你们主公的身份，而是作为奉孝好友前来祝贺的。”
荀彧和荀攸对曹操礼贤下士的温和处事方式十分欣赏，钟繇虽然之前奉命镇守河东，但是自从联合了马腾韩遂之后西凉之地也恢复了太平，并无战事，所以在接到郭嘉亲笔书写的请帖后他也赶回了许都，顺便借机向曹操叙职。
在张凝和老嬷嬷抱出了两个孩子后，曹操上前细看，见两个孩子都眉目清秀甚是可爱，于是他转过脸问张凝：“不知夫人可为这此二字取名？”
张凝回道：“禀司空大人，夫君已为他们分别取名‘奕’字和‘维’字。”
曹操听后点了点头：
“好名字，这两个孩子神采奕奕、相貌不凡，将来必定能够成为郭家的骨干主绳。”
席间曹操看了看身旁的曹冲，又看了看郭嘉，忍不住将自己的真实想法说了出来：
“不瞒你们我膝下儿子众多，本来最有资格继承我大业的人是曹昂，但是无奈在宛城之战时为了保护我而死，现放眼膝下我最看重的就是冲儿，希望奉孝你将来能够多多辅助他。”
荀彧不解道：“主公正值壮年，何以出此托孤之言？”
曹操笑了笑：“人生不可预期，谁也不能料道自己将来会发生什么。”
此时的郭嘉将目光移到了正对面的司马懿，转而对曹操说：
“曹公如此看重在下令我万分惶恐，但是郭嘉自知身体羸弱难以堪当大人，将来的事情还需要多多仰仗如今的青年才俊……”
司马懿听得出郭嘉有意将自己推荐给曹操，心中顿感不悦，脸色也不太好看。
这时曹操方才注意到司马懿，他回忆说：“官渡之战时我已知道你，去年河内郡太守推举为郡中上计掾，辅助他处理郡中大小事宜，今日连奉孝都举荐你，可见你非池中之物啊。”
而司马懿内心却并没有从仕曹操的意思，不仅如此他也没有打算效忠除刘协之外的人。
见曹操已有招揽之意，司马懿沉思片刻后回答说：
“既然司空大人看得起在下，司马懿愿效犬马之劳，只是家中尚需安顿，可否让我先回温县处置妥当后再会许都为您效命？”
对于这样合理的要求曹操自然是不会拒绝的，当即予以应允。
然而没有想到的是，司马懿在回温县后不久便传出了他得了风痹之病，躺在床上难以动弹，因此对赶往许都赴任之事一拖再拖，直到曹操起兵攻打黎阳才暂且搁置此事。
震陆回:趁乱起兵，稳定河东
袁尚通过审配等人矫诏而顺利掌控力冀州全境，很快他相继获得了幽州刺史袁熙以及并州刺史高干的支持，成功手握大权的他继续经略着已经危若累卵的河北之地。
另一方面，曹操采取荀攸之计趁着袁绍溃败之际，于公元201年派遣臧霸、郝昭等将领击溃了袁谭所把守的青州从而全取其地，从东侧插入了袁氏一族的腹地。
正当袁谭与袁尚为了继位之事明争暗斗之际，屯守与幽州的袁熙对袁氏一族的未来十分担忧，但是袁尚已经实际上成了冀州之主，目光深远的袁熙为了稳定局势遣使向袁尚表示忠诚，并且力劝袁尚与袁谭应消除间隙。
在给袁尚的信中袁熙阐明了曹操不久必定会实行北伐，黎阳是黄河以南的关键咽喉，应当安抚袁谭予以他充足的钱粮兵马，不然曹操一旦出兵黎阳很难守得住。
除此之外，袁熙还特地积极联络以柳城为大本营的辽西乌桓首领蹋顿，赢得了乌丸一族的好感和支持，有效的稳定了袁氏一族的后方。
然而令袁熙失望的是，袁尚在给袁熙的回信中仅仅只对袁熙的支持表示感谢，对于供给袁谭给养的事情却并没有同意，反而有坐视袁谭自取灭亡的意思。