曹操听后若有所思的点点头，他指了指自己身旁的陈群对郭嘉说：
“本来我对征讨辽东三郡还是有很大顾虑的，其中最头疼的就是粮草的问题，幽州之地苦寒荒凉，粮草不可能供应大军的作战所需。不过陈群提出的开凿运漕很好的解决了这个问题，要不然我还不会来这里找你商量呢。”
看了看低着头不说话的陈群，郭嘉轻轻笑道：
“在下有一问，曹公您征服河北之后下一步要做的是什么呢？”
郭嘉的话可谓是捅到了曹操的内心深处，他的眼神之中流露出了巨大的政治抱负：
“当然是南征荆州，消灭刘表和刘备！”
此言一出令陈群的手心里顿时渗出冷汗，这细节被郭嘉一览无遗，他随即说道：
“如果是这样的话，那么袁氏兄弟和蹋顿就非灭不可，他们被您夺取了自己的领土，自然是不肯善罢甘休的，一旦您将刀锋转向南方，那么他们一定会趁此机会在河北滋事。到那时您首尾难顾，必定会陷入被动……”
说着郭嘉看向了陈群，故意将话题牵引到他的身上：
“长文兄，你说对吗？”
陈群知道郭嘉是在故意刁难自己，只好强颜欢笑装作尴尬的样子：
“在下才疏学浅，你和司空大人的对话我不好插嘴。”
对于陈群的“谦逊”曹操不以为然，他摆了摆手：
“诶……长文过谦了，能够想得出漕运粮草这个点子已经证明了你的才能。”
曹操剩下的最关键问题就是刘备怂恿刘表在自己大军进攻辽东时突袭自己的后方，这个问题也是陈群最不想让曹操重视的，而郭嘉却一针见血的指出：
“在下之前曾言，刘表对刘备是用之防之，也可说是防大于用，在这种情况他是不会让自己出兵让刘备在后方钻空子，或者刘备带兵出征立下威信从而招揽人心这类情况出现的。”
这下子曹操彻底消除了顾虑，他下定决心亲自领军出征，本不想让郭嘉操劳的他原意是让郭嘉返回许都养病，而郭嘉却坚持要跟随大军出征。
不仅如此，他还极力推荐先让陈群前往幽州在曹丕手下听用，曹操也爱惜陈群的才干，所以同意了郭嘉的提议。
在行军的过程中，陈群对骑马与自己同行的郭嘉小声说：“你到底是什么意思？”
郭嘉似笑非笑道：“你的‘开凿漕运’恐怕已经传到了刘备耳中了，不知道他会对你这位一心一意替曹操出谋划策的旧臣作何感想呢？”
陈群明白郭嘉话中深意，也许刘备对自己已经不再信任，但是自己之所以这么做是为了制造曹操后方的空档从而给刘备可乘之机，再怎么说刘备也不会对自己……
他回忆起之前赵云和于禁对自己的忠告，联想之前刘备对自己的疏远和不信任，甚至司马懿的问题对自己也是讳莫如深，想到这里陈群的心里也没了底气。
看陈群似乎已经有所觉悟，由于身体原因郭嘉的脸色开始变得更加苍白，他轻轻咳嗽了两声：“记住我的话，晚上睡觉的时候把门窗锁好,最好不要让自己一个人独处……”
这种口气类似于警告的提醒让陈群格外的心寒，他极不愿意相信自己会被刘备彻底遗弃，更不愿意相信他会对自己下毒手。
或许不会吧……
离叁回:无终再会，计败受挫
为了达到出其不意的效果，曹操早在折回并州征伐高干的时候就把自己精锐的虎豹骑以及大量骑兵共约六万人驻守犷平，所以这次他从邺城带领出来的仅有数千人而已。
那时塌顿和袁尚本想趁曹操征讨壶关的机会再度起兵突袭幽州，结果当他们侦察到曹纯和张绣等人率领六万余人屯守犷平时，顿时令他们打消了这个念头。
从袁熙口中得知这个消息的司马懿，很快便看透了曹操的用意，他赶忙对袁熙说：
“曹操下一步就会出兵征讨你们，将军你们要早做防备。”
袁熙也意识到了问题的严重性，赶紧询问应对之策。
司马懿撩开帐子仰头看向阴云密布的天空，转而有了主意……
他亲自前往柳城会见塌顿，对他阐明了曹操不久将会进攻辽东的危险性，塌顿因为之前围攻犷平失利也心有余悸，于是赞同了袁熙早做防备的军事打算。
不仅如此，袁熙将司马懿教给他的防备策略尽皆转告塌顿。
曹操与留守在犷平的大军会合后转进潞县，进行短暂的战前休整，此次曹操准备十分充足，带出了群星璀璨的武将阵容，而且全都是善于率领骑兵长途奔袭的猛将，比如张辽、徐晃两名虎将以及“同门双枪”的张郃、张绣，还有以虎豹骑统领中军的曹纯。
较为熟悉幽州环境的鲜于辅也被曹操征为行军向导。除此之外，之前反对出兵却善于山地及复杂环境作战的韩浩、史涣，也被曹操安排随军出征。
谋士方面曹操出于谨慎并没有带出大量的智囊团成员，留下了程昱、荀攸等人安顿冀州和并州，只带了郭嘉和陈群两个人伴随左右出谋划策。
大军抵达潞县后不久，乌丸校尉阎柔送来了幽州之地的千匹良马也从很大程度上强化了曹操的骑兵实力，至此曹操的战前准备基本已经完成。
建安十二年五月底，曹操以熟悉幽州地形的鲜于辅为先锋兵分三路攻伐无终城。