之后在前线张任的催促和巴郡守将严颜的一再提醒之下，刘璋才开始和刘备商谈进攻张鲁的具体事宜，最后双方达成共识，刘璋在后方提供所有的武器和粮草辎重，刘备率军经由汉德、剑阁，而后渡过汉水再由葭萌转道直达阳平关。
刘备虽然表面上答应了刘璋所制定的要求，但是当他率军渡过汉水抵达了葭萌之后，他便将自己所部兵马原地驻扎，再也没有向北前进过一步。
接下来刘备所做的是按照法正给他的谋划，在以葭萌当地开始广树恩德以收买人心，在法正看来刘璋虽然不像是董卓那样的残暴之人，也确实爱惜百姓，然而却迟迟没有实质性的措施，所以蜀郡之外的百姓基本对刘璋没有什么念想。
后刘备果真赢得了葭萌百姓的爱戴，不仅如此，名声要远播阴平、汶山、广汉等地，就连汉中的张鲁也知道了刘备的贤名。
刘璋得知了之后心中开始感到不安，连忙派人前去催促刘备不要在葭萌停止太久，眼下的当务之急应该是北上攻伐张鲁，但是刘备却以对汉中的攻略需要时间准备为由不断的延长了进军的时间，这从某种程度上加剧了刘璋对其的不信任。
立冬（三候）：还军身位腾
正当刘备率军驻扎了葭萌让刘璋惴惴不安之时，早在公元212年的正月，曹操便已经率军返回了邺城，为此曹丕和程昱、蒋济等人纷纷来到了漳河之畔迎接。
当曹操和司马懿等人看到前来迎接的仪仗阵容时，曹操隐约间感觉到经历了河间平乱之后，身为五官中郎将兼任副丞相的曹丕身边已经聚集了很多官员，这些人本来要么是支持曹植的人，要么是摇摆不定的人。加之他先前虽然远在关中平乱，但是安插在邺城的探子还是紧密注意着城内大小官员的一举一动，曹操从探报中获悉曹丕自从暂时接替自己的职位入主丞相府开始，府中来往的官员和门客便络绎不绝，这已经引起了曹操的注意。
看到眼前这幅情景，曹操突然间转过头对身旁的司马懿和贾诩笑道：
“看样子我要是再晚一点回来的话，恐怕邺城之内已经没有人记得我曹操了。”
司马懿和贾诩都是明白人，他们知道曹操的话表面上实在开玩笑，但实则内在透露出来的意思已经对曹丕十分不利。
司马懿从贾诩的眼神之中得到了这样一个信号：
这个时候决不能替曹丕说话，否则必会被曹操猜疑，到那时不仅害了曹丕也会害了自己。
双方会合之后，曹操指着身旁的曹植对站在曹丕身后的官员们笑着说：
“这次之所以能够平定关中之乱，让马超、韩遂等逆贼仓皇奔逃从而取得了得胜，我儿子建立功不小，不愧为我曹孟德儿子！”
其实随军出征的人都明白，曹植根本就没有起到什么积极性的作用。
当时曹休就十分不理解曹操为什么故意将曹植抬进了功臣之列，他本想上前质问，但是却被一旁的曹真给伸手阻拦，并施以眼色警告他不要多事。
但是司马懿和贾诩却对曹操的用意心知肚明，只是不说破罢了。
经过曹操这么一说，很多站在曹丕身后的官员不禁开始私底下嘀咕起来，曹丕顿时明白了父亲的用意，心里觉得十分不平衡。
站在他身旁的吴质却小声提醒他说：“公子此刻必须要表明姿态，决不能在丞相面前提及河间平乱之功，反而要对四公子的功劳大肆赞扬。”
曹丕如吴质所说的那样只字不提先前自己的功勋，拱手对曹操说：
“父亲慧眼如炬，有四弟这样的人在您的身边，将来必定能够辅助父亲平定天下。”
听了曹丕的话后，司马懿和贾诩都不约而同的露出了一丝浅浅的微笑。
而曹操则完全没想到曹丕会这么做，不免有些诧异。
最为不自在的便属心高气傲的曹植了，他被曹操和曹丕两度夸赞之后顿感羞臊难当、如坐针毡，但是又不得不强颜欢笑。其实司马懿心中十分明白曹丕的话虽然表面上是在为曹植请功，但是先前曹操发往邺城的书信之中却从未提及，聪明的人诸如蒋济、高柔、程昱、董昭等人都明白，这不过是曹操想要平衡两个儿子而采取的这种手段而已。
但是恰恰是曹丕的举动会引起目前还没有明确立场之人的同情，因为跟随曹操西征的人十分清楚曹植除了两度发声议和的言论之外，根本就是个无关紧要的人物；留守邺城的就更不用说了，因为曹丕在战后将功劳全部分给了下属，而自己却丝毫不予记载，但是属下可是亲眼看到曹丕那无可替代的大将之风和高尚人品。
到头来无论是哪一边，都会出现很多明里暗里同情曹丕、鄙夷曹植的人。
进入邺城后，司马懿老远便在城门口前来迎接文臣武将的家眷之列中，看到了怀抱婴儿的张春华正在等着他，于是他赶紧□□马背快步跑向了张春华的身边。
一开始司马懿并没有注意到张春华怀里有婴儿，等他清楚注意到眼前这个活泼可爱的婴儿在他母亲的怀里“张牙舞爪”之时，他这才明白早在自己随军出征之前，张春华便已经怀有了身孕，为了不让自己分心，她刻意没有告诉自己。
“让你受苦了……”
看着张春华消瘦的脸庞，司马懿的内心不禁感到十分自责，他弯下腰将已经三岁大的司马师抱了起来，司马师看着眼前这个已经将近一年没有见到的父亲，居然在没有人引导的前提之下，果断开口冲着司马懿喊出了“父亲”两个字。