魏讽勾结长乐卫尉陈祎企图趁着关羽全力攻打樊城之时，与其里应外合夺取邺城，最终因陈祎怕事主动向太子曹丕举报，所以政变尚未开始便遭到了曹丕的铁腕镇压。
虽然邺城政变没有在实质上掀起太大的波澜，但却成了压在曹操那风烛残年之身体上最后的一根稻草，在下令株连所有一干人等之后，本想返回邺城的曹操一病不起，只能呆在洛阳行宫修养，他也意识到了自己的身体撑不过来年，于是便召集众臣子赶往洛阳。
然而他却独独将太子曹丕留在了邺城。
不久孙权便将意在甘为臣属的表文和关羽的首级一同送到了洛阳，之前在场的司马懿、陈群、程昱等人，包括曹操在内都不知道这盒子之内到底装的是什么，当内侍将盒子盖打开之后吓得瘫坐于地上，连声疾呼：
“关……关羽的人头！”
所有的人都面露震惊之色，曹操却表情十分平静，之后程昱接过了孙权的表文后读给了在场所有人听，程昱读后冷笑道：
“孙权这一手可谓是绵里藏针，居心叵测。”
沉默许久的曹操突然间乐了起来，哈哈大笑说：
“这个竖子居然想要将寡人架在火上烤啊……”
说罢他看向了一旁的陈群问道：“长文，依你之见如何？”
陈群冷静思考之后回答说：
“孙权此举就是想向刘备及天下人证明，杀死关羽是王上您的授意，至于所谓的称臣、纳供不过是权益之举，等到他的危机解除之后随时会再度与您为敌。”
曹操听后点了点头，这时司马懿站出来对他进言说：
“王上，依在下之见眼下唯有善待关羽的首级，并以诸侯之礼将其风光大葬，以此来破孙权恶意栽赃之举。”
随即曹操同意了司马懿的这个建议，命人将关羽的首级葬在了洛阳近郊，并且亲自为其选择墓穴方位，下葬之时曹操还携文武百官亲自前去吊唁。
之后曹魏方面大肆渲染这件事，使得陆逊祸水北引的计划落空。
等到曹真和曹休等曹氏宗族首领接诏赶到洛阳之时，已是深夜。
曹操原本是和曹真、曹休约好当天夜里会面，但是曹操因为身体状况难以支撑，所以一个人磕在了凭几之上睡着了。
入梦之后他再度梦到了肆马食槽的幻境，还没有等他反应过来时，昔日他的好友纷纷出现在他的身后：许攸、孔融、娄圭以及关羽，他们齐声指着他的无道罪行，让曹操十分惊恐，他想要拔出剑来砍死他们，却发现自己腰间的剑鞘不知何时空空如也。
慢慢的，马槽内的四匹马走了出来，齐声长嘶之后呼啸着朝着曹操奔腾而来，四匹马在奔跑的途中身上发出了白色光芒，光芒越来越大最终汇成了一处，等曹操渐渐能够看清眼前事物之时，四匹马已经化成一头背生双翼的腾云白虎，正露出他那尖锐的獠牙扑向自己……
就在曹操以为自己即将被撕扯成碎片时，一男子骑着金牛挡在了曹操的面前，用着手中的利剑阻挡着白虎，使得它不能接近曹操。
渐渐的，曹操看清了这个救了自己的人，同时也呼出了他的名字：
“子丹！”
在屋外等候的曹真听到门内的曹操在呼唤着自己，他急忙推开了门走了进去。
当他走进内堂的时候，他看到曹操满脸虚汗、脸色苍白的坐在塌上，气喘吁吁的样子看上去精神很不好。曹操也被突然破门而入的曹真吓了一大跳，一时间盛怒不已：
“放肆！谁让你进来的！滚出去！”
曹真也意识到曹操方才不过是做梦而已，于是便请罪告退。
当他向门外退去的时候，曹操忽然想到了方才正是曹真于梦中从白虎的獠牙之下救了自己，曹操心想说不定能够解开这个梦境的人就是曹真，于是他又叫住了曹真：
“等一下！你先回来……”
门外的曹休也十分担心曹操的状况，想要一同进来探视，却被曹操大声怒斥：
“其他人一律离开，传寡人的命令，百步之内不许有人接近！”
所有人都离去了之后，惊魂未定的曹操伸手向曹真的方向招了招：
“子丹啊……你过来吧……”
不明其意的曹真只好怀着忐忑不安的心情走到了曹操的面前：
“王上有事但讲无妨。”
看了看四周确定无人之后，曹操忽然紧紧地握住了曹真的双手说道：
“寡人多年来都曾被一种梦境所困扰，久久不得脱身，昔日左元放和葛玄都说此梦对我来说乃是大凶之兆，将来注定了我曹魏的社稷将会为他人所侵夺。今日寡人已时日无多，身边能够信得过且有有能力辅助下一代的，也就只有你了，希望你务必要守住曹魏基业。”
之前曹真也曾听曹洪提过“白虎入梦”和“肆马食槽”的事情，那个时候曹真并没有将这个当回事，然而今日他亲眼所见曹操竟然如此在意和惧怕此事，为了安曹操之心，曹真安慰他说：“王上多虑了，现在您的身体还很硬朗，就算是您将来百年归西，对外有我和文烈这帮弟兄镇守，对内还有蒋济、司马懿辅助太子，不会有事啊。”
还未等曹真开口说完，曹操就伸出食指贴在了唇上示意他不要说下去，他眯着眼睛似乎对曹真的话十分在意，突然冷不丁问道：