其一，巩固益州当地士族对自己的忠诚，从而为自己不久后出兵伐吴做准备，为此他挑选了影响力较大的吴懿作为和亲对象，迎娶了他的妹妹吴氏为皇后。
其二，也是为了伐吴所做的准备，那就是封镇守阆中的张飞为车骑将军、司隶校尉，进封西乡候，同时秘密下达旨意让张飞在阆中尽快做好出兵的战前准备。
这一切都没能逃过诸葛亮的眼睛，然而他在明知道刘备即将趁着登基为帝之际，选择了东伐荆州来为自己达到复仇、立威和灭国的目的，却仍旧装作毫不知情。
在诸葛亮看来，自己所说的话如果能够起到作用，那么当初就不会有关羽擅自出兵和荆州全境丢失的巨大败果了，更何况刘备现在的心气非常人能够劝服，自己现在的处境也不适合太过于冒进，以免惹祸上身。
终于在同年的六月，刘备才正式颁布了东出巴郡，夺回荆州一雪前耻的战时国策。
尽管以赵云为首的臣子门纷纷劝谏刘备，但这次却不像一年前，刘备对赵云不再那么客气，他不仅在手下将帅乏人的情况之下没有带身经百战的赵云随军，反而将其贬出了成都任职都督江州军事，这下子更加没有人敢反对了。
一切，似乎已经成为了定局……
浪将：玉殒香消，父子形同水火
从许昌回到洛阳后，曹丕在军事权臣之上采纳了曹操临终之前对自己的忠告，重用了曹真和曹休二人，他巧妙的效仿当年汉宣帝对付霍光的方式，以明升暗降的手法陆续剥夺了曹洪的军权，同时将曹真升至上军大将军，都督中外诸军事，假节钺，一举将曹洪悄无声息的排挤出了军事指挥的核心层，而曹真也因此成为军事上的最高领导人。
为了擢升曹休曹丕也是煞费苦心，他在公元220年时就开始动这个念头，那时元老将领之中属曹仁和夏侯惇的威望最高，而夏侯惇又年老多病难以撑过年底，且相当欣赏曹休，于是曹丕便任命夏侯惇为大将军，结果不久夏侯惇便去世了，临终之前举荐曹休代替自己。
这一切正中曹丕的下怀，于是他顺水推舟任命曹休为镇南将军，接替夏侯惇屯驻汝南，负责抵御孙权的重大使命。为了加强他的威严，在曹丕离开洛阳前往召陵赴任之前，曹丕还亲自来到城门口送行，并当着在场所有百官的面对曹丕说：
“将军尽可放手去做，大魏的东南防卫就交给你了！”
曹休到任后的第一件事，就是执行曹丕暗自下达的命令：
以迅雷不及掩耳之势夺取历阳，在东吴方面没有任何准备的前提之下，曹休奉命对历阳发起了突袭，成功占据了历阳城后又亲自率军避开了濡须坞要塞，渡过了曹操几次想过就没有成功的长江，烧毁了孙权在芜湖所布设的数千座军营。
得知曹休已经率军渡过了长江，直插自己大本营建业的后方，孙权万分惊恐。
当时江东大部分的优秀将领都被调往了荆州，所以没有能够阻挡曹休，孙权见状急忙命令镇守荆州的陆逊回来迎击曹休。而陆逊收到这个消息觉得非常奇怪，但既然事情已经万分紧急，他也至少率领两万余人自江陵顺江而下，急速前往芜湖歼灭曹休。
然而接下来局面的发展令陆逊越来越不安，因为曹休得知陆逊亲自来对付自己之后，居然选择了北渡长江返回了历阳驻扎，因此两人并没有发生过丝毫的正面作战。
事后孙权对于曹休不宣而战的突袭行为又惊又怒，他想要命令已经驻扎在芜湖的陆逊发兵夺回历阳，但陆逊却上言劝谏说：“主公，末将认为曹休此举非常怪异，此时不应该和曹魏发生更大冲突，因为目前来说最危险的敌人，仍旧是刘备。”
冷静下来的孙权也只好暂时作罢，他此时尚不知道，曹休的这个举动并非是为了夺取一个小小的历阳城，以及烧毁那些还没有驻兵的空荡营帐。
实际上这是曹丕早就和散骑常侍蒋济、治书执法高柔商议好的计策，目的就是在于通过假意和孙权之间发生军事摩擦，迫使孙权抽调荆州统帅陆逊东援，从而给一直以来都在寻找战机的刘备可趁之机，最终引发孙权和刘备之间的全面战争。
曹休得手的消息传到了洛阳之后，曹丕高兴异常，立刻下诏迁曹休为征东将军、兼领扬州刺史，进封安阳乡候。当时很多人都不理解曹休这样鲁莽的行径，很可能会引发曹魏和孙权之间的战争，况且他在闻之陆逊率军驰援后就撤退了，并没有显著的战功，为什么会受到曹丕如此超出规格的奖赏。曹丕对他们解释说：
“就姑且留下一个悬念吧，过不了多久你们就会知道了……”
自从曹丕自立为帝之后，理应立刻着手册立皇后、太子一事，可是尽管曹丕在从邺城回来之后加倍宠幸郭夫人，称帝后进封为其为贵嫔，在地位上已经和皇后之位非常接近，但毕竟还没有将皇后之位确定下来，因为他的心中还惦记着远在邺城的甄宓。
但曹丕也很清楚，早在甄宓知道袁熙之死的真相后，他们的关系就已经完全破裂了。
郭女王看准了这个机会利用心腹在邺城造谣，就说甄宓在曹丕称帝之后不仅没有替自己的丈夫高兴，反而整日面露哀容，甚至有人看到她身着一身孝服前去祭祀袁氏公祠。
这些消息个个都像是一把把尖刀，割断了曹丕心中对甄宓仅存的念想。