伊蒂丝的蓝眼睛上下扫了布里奇斯两眼, 然后她点了点头。
“你那是什么眼神？”布里奇斯将手中的书啪地一下合上。
“哦, 别那么敏感，克拉克少爷，我就是突然感觉或许我与你之间的差距也没有那么大, 我即将要参加见习考试，等我拿到证书，我也就可以参加初级考试了不是吗？或许我很快就可以追上你。”
克拉克少爷笑了。他慢条斯理地将那本书放在桌上，然后交叠起双腿，纤细又骨节分明的手十指交叉，黑眸看着伊蒂丝，他慈爱地说：
“我很高兴你还能保持这样天真又单纯的进取心，伊蒂丝。”唇角的弧度扩大，“但是事实就是这样残酷，在你可以参加初级资格考试的时候，我就会拿到中级骑士的证书。”
伊蒂丝皱眉，“可你现在并没有拿到中级证书。”
“是的，但那很快，事实上，我已经准备参加这一届的中级资格考试了。”
莱克西敏感地抬起头，“我听到了什么，中级考试？嘿……你要参加这届的中级资格考试，那不就是在下学期的开始？我怎么从没听你提起过？”
布里奇斯朝他露出一抹假笑，飞快地说：“那是因为今天是我第一次提，傻狗。”
等莱克西终于不再大惊小怪的时候，布里奇斯又将目光转向伊蒂丝，温声做出了总结：
“我将永远和你保持一个美妙的差距，乖孩子，你得认清这点。”
伊蒂丝却觉得布里奇斯现在少见的温柔面孔充满了挑衅意味，她不满地说：“话别说得那么满，克拉克少爷，你只大我三岁。”
但是听在布里奇斯耳中，三岁这个数字真是美妙极了，他甚至心情都变得愉悦起来，点点头，“是的，三岁。谁叫波琳娜婶婶将你晚生了几年呢，除非你能钻回波琳娜婶婶的肚子，再让时光倒流，不然，三岁就是一道你永远无法逾越的鸿沟。”
“克拉克少爷，今天这话你敢不敢当着我妈妈的面再说一遍。”伊蒂丝不甘示弱地拔高了声音。
但是布里奇斯半点没给她吓着，他甚至闲闲地用手腕托着下颚，黑眸带着笑意问：
“波琳娜婶婶现在并没有来迦娜斯城，所以，换个角度想，伊蒂丝，你是在邀请我去塔格玛特做客吗？”
伊蒂丝沉默了三秒，她简直不敢相信一个人的脸皮能厚成这样。那一瞬间，小姑娘明白，她今天和这人说话就是个错误。
将脖子转了回去，伊蒂丝彻彻底底地用自个儿的后脑勺对着布里奇斯，并丢下一句话：
“想来塔格玛特，没门儿！”
“克拉克少爷……趁早死了这颗心。”
旁边，莱克西悄悄凑近埃米，跟他吐槽道：“‘趁早死了这颗心’，哦老天爷——为什么这话听起来这么像拒绝求爱？”
埃米笑眯眯地，满口鬼扯地跟莱克西叹道：“这就是语言的魅力，同样的话在不同的语境总可以解读出不同的意思。”
见习考试安排在周末，伊蒂丝当然是和布里奇斯先回了卢森堡。
这一路上伊蒂丝一句话都没和布里奇斯说——就因为他之前那个“永远无法逾越的鸿沟”
布里奇斯先下了马车，他已经感觉到这回似乎真的将小混蛋惹毛了，摸了摸鼻子，布里奇斯挥手让车夫退到一边，并主动的伸出手搀扶要下车的伊蒂丝。
棕发小姑娘用她的蓝眼睛淡淡看了布里奇斯一眼，然后提起裙摆下了车，中途没给某人一个眼神。
这都已经到家门口了，小混蛋还是这一副跟他生气的表情，要是被母亲看见……布里奇斯追了上了，“你是打算彻底不跟我说话了吗？”
伊蒂丝沉默。
“还生气？”
沉默……
布里奇斯跟着伊蒂丝穿过花园和喷泉，马上已经要到主堡了，他捏了捏眉心，无奈地说，“说吧，你要怎样才能消气。”
伊蒂丝停了下来，定定地看着他不说话。
这熟悉的眼神……布里奇斯秒懂，太阳穴跳了跳，“条件你提。”
伊蒂丝伸出手，掌心翻开朝上，放在布里奇斯跟前。
“一张水晶卡？”
这诚意……伊蒂丝毫不犹豫地转身就走，布里奇斯一把拉住了她的手腕，咬牙道：
“一块火系魔法原石！”
伊蒂丝终于笑了出来，清脆道：“成交。”
——于是，因为一块火系魔法原石，维尔利小姐与克拉克少爷短暂的和平假象得以维持。
布里奇斯望着近在眼前的古堡，古老的塔尖高大巍峨。有那么一瞬间，他觉得这该死的、见不得光的、令人堕落的金钱交易可能会长久维持下去。
有此联想，克拉克少爷不得不开始考虑一个现实因素——他的私人金库够不够长久维持这样的黑色交易。
感谢维尔利小姐，让克拉克少爷人生中第一次正视到了残酷的金钱问题。
伊蒂丝尚且不知道她竟然给了布里奇斯这么大的人生启发，她的心思都放到了见习资格考试上面去了。
克拉克夫人当然知道这一点，她毫不犹豫地夸奖了伊蒂丝——因为她在一年级就有勇气报考见习资格考试，伊蒂丝被一串溢美之词砸得脸红，她小声表示今年会有很多一年级参加这个考试，这是学校鼓励的。
克拉克夫人与公爵大人对视一眼——因为这个消息。