伊蒂丝觉得这人简直幼稚地没边儿，不过面子上，伊蒂丝还是对康纳德微微一笑，她委婉地说：
“很抱歉，我并不是很擅长跳舞。”
这个借口找的极为敷衍，维尔利家的小姐怎么不可能不擅长社交舞呢？然而这个回答又在康纳德的意料之中，他本来就没指望着伊蒂丝能在大庭广众下答应他的邀舞，他今天的目标，从头到尾都只是另一个人。
就见康纳德脸色不变，微微颔首，转而将目光偏转到伊蒂丝旁边的位置，然后，他上前一步，在几人带着惊异的目光中，伸出手，做出了一个邀舞的动作，而他伸手的对象，却是潘妮。
“美丽的小姐，可以和我跳一支舞吗？”
在王室的舞会上，康纳德王子的一举一动都足够引人注目，他当众邀舞的行为一下子让许多目光朝这边偏转过来。
潘妮到目前为止短暂的人生中从来没有接受过这样的瞩目——王室的康纳德王子，向她邀舞！
有那么一瞬间，潘妮无法冷静思考康纳德这举动背后的深意，当然，也没有那么多时间让她深想，贵族男士向女士正式邀舞通常来说都是建立在比较有把握的情况下，因为当众被女方拒绝是一件极丢人和失礼的事。
康纳德这样直接向她邀舞，不就是笃定她不会拒绝吗？
潘妮按耐着自己狂跳的心，试图冷静分析，然后得出的结论是——她的确不能拒绝，她没有足够的底气在王室的主场舞会去拒绝一个王子的正式邀舞。
如果她拒绝了，她将会遭受到多少流言蜚语的攻击？
她不是伊蒂丝，可以不将康纳德放在眼中，想必康纳德心中也无比清楚这点，伊蒂丝根本不会答应跟他跳舞，所以他直接放弃，转而找上了她。
这绝不是他无心的举动，甚至带有极强的目的——可那又怎样呢，她只能被动的按照别人的计划，无视危险地往里走。
她没有选择的权利。
思考的时间似乎很长，却也仅仅只有几秒，没有犹豫多久，潘妮将手放到康纳德摊开的掌心中，她听到自己的声音：
“我的荣幸。”
布里奇斯看着两人划入舞池，脸上没有露出半分惊讶的神色，他甚至笑了起来，牵起唇角看向伊蒂丝：“感觉如何，当众被挖了墙角？”
伊蒂丝没好气翻了个白眼，“这种时候你都忘不了要打趣我……还能有什么感觉？”
王室想从大贵族手中争夺权柄势必要拉拢小贵族阶级，在威布伦斯山脉表现出众的霍尔家会被他们看在眼中简直是一件再正常不过的事了。
康纳德向潘妮邀舞在伊蒂丝眼中半点不叫人意外，邀舞仅仅是一个信号而已。
而伊蒂丝也早就看出来，妈妈故意没有给霍尔家加封，故意没有带潘妮的父亲参加王室宴会都是一种试探。
微微眯了眯蓝眸，视线落在舞池中央。
——有关于忠诚的考验，潘妮，你是否会让我失望？
作者有话要说：二更GET
明天一切尘埃落地。
爱你们么么
第55章 一更
毫无疑问, 康纳德王子拥有一份极为俊美的外表, 这让他极受贵族小姐的欢迎, 即便是那些出身大贵族家庭的小姐对他也不全然都是排斥。
而现在, 他正揽着她的腰和她跳舞。
即便知道他邀请自己的目的并不单纯，可当时所有人的目光投注到她身上时, 有那么一瞬间，潘妮承认, 在心底最隐秘的角落，她获得了一种满足感。
随着音乐，康纳德环着她转了个圈，感受到潘妮的眼神，他轻笑了一声：
“很惊讶？”
潘妮没回答。
“想知道我为什么邀请你跳舞？”
“我想知道您就会告诉我吗？”一个利落的下腰, 回来的时候潘妮听到这位王子说, “当然。”
“如果你想知道，这支舞结束之后，可以来找我。”
音乐结束, 搭在她腰上的手毫不留恋的松开, 康纳德意味深长地看了潘妮一眼，转身离去，而潘妮凝望着他离开的方向，露出了深思的表情。
舞会期间，波琳娜一直忙着和其他贵族攀谈，期间也有注意伊蒂丝的情况，见她一直和布里奇斯呆在一起, 就没有多担心。
伊蒂丝坐在沙发上，中场的时候布里奇斯还问她要不要去跳舞，伊蒂丝凉凉地瞥了他一眼，没回答。这人绝对没安好心，她现在去跳舞是要和康纳德潘妮撞一起吗？
等这支舞结束，潘妮回来，伊蒂丝眼见着潘妮十分踌躇，似乎有话要对她说，但伊蒂丝不露声色，静静等着她开口，果然没过多久，潘妮说，里面太闷，想出去透透气。
伊蒂丝没有多纠缠地点头，还嘱咐她王宫很大，最好询问一下侍者来回的路线。潘妮走后，布里奇斯眯着黑眸，勾着嘴角问她：
“感觉怎么样？”
伊蒂丝目光平静，不为所动：“挺好。”
怎么的难道她现在的心情还要是欢欣鼓舞吗？克拉克少爷大概就是以调笑她为乐的。
舞会并没有什么特殊，就算是王室的舞会也就是规模稍微盛大了一些，就在伊蒂丝以为今天的舞会会平平无奇过去的时候，一个意外的人找了过来。
“我能坐在这里吗？”莱奥面容温和地指了指伊蒂丝右边的沙发。伊蒂丝挑起眉，她的好哥哥温和儒雅的人设至今未崩塌，不过从她上学后妈妈托克拉克家照顾她后，莱奥在学校并不经常找她，与她一直维持着一个适度的距离。