一路来到慈安宫，正巧懿贵太妃的棺柩出宫门。身着丧服的侍卫们神情肃穆，因为躺在棺柩里的那位，他们此生头次见着皇上无需跪拜恭迎。
捧着懿贵太妃金册走在前的恪王脚下一顿，泪眼看向今儿换了一身暗纹黑金龙袍的皇帝，仅停留了三息又继续前行。
嫔妃跪送。
跪在最前的淑妃虽是满心不愿，可为了日后好过，还是规规矩矩地做戏低泣。其后的郝昭媛却是一滴眼泪也没有，神色冷淡，眸底有不忿，死得这般干脆真是便宜那毒妇了。
“咳咳……”
皇帝轻咳，欲要上前，却被琰老亲王抬臂拦下，“还请皇上节哀，以龙体为重。”
咳嗽愈来愈剧烈，皇帝面目都红了，李安好上前帮他顺着气，两眼红肿，垂泪欲泣。
盯着在移动的棺柩，好不容易止住了咳，皇帝拂开拦着的臂膀：“叔祖，朕与她此生母子情缘薄，临最后了，就允朕送送她吧。”
话至此，琰老亲王也不宜再阻挠，深叹一声，移步让路，拱手俯身：“还请皇上以龙体为重。”
皇帝眼中闪动着晶莹，讽刺笑之：“好，”抬腿跟上那棺柩。懿贵太妃走不得太和门，只得从西宫门出皇宫。
一路相送，终有别时，走得老远，恪王还能听到皇帝的咳嗽声，目光渐渐变得坚毅。出了京城，开始撒纸钱引路，敲起铜锣。
生母病逝，历来勤政的皇帝悲恸至罢朝，百官候在太和殿到辰时才散。
有几人看承恩侯的眼神变了，只是相比于承恩侯，勇毅侯更为吃香。
一早上，已经有十数官员与他搭话，现满京城里也就宁诚伯府最安稳。这两府是正经亲家，总不会断了往来。
勇毅侯气不顺，昨儿府里递了拜帖去宁诚伯府。结果还没一个时辰，宁诚伯府老夫人就犯病了，落了府门不接外客。
他娘的，闺女果然是没生头，养大的全是别人家的。
“侯爷……”
“滚，有什么事去问燕茂霖，”勇毅侯一把推开挡路的人。
宫里那位贵主说是他外孙女，但人是宁诚伯原配所出。留情面，他是外祖；不留面，你他娘是谁？燕茂霖呢，那是嫡亲舅父。
被推开的官员，回头瞅了瞅与镇国公走在一起的燕茂霖，想要凑过去听上两耳，但姜堰苏氏的事还在眼面前晃悠，有点怯。
“他娘的，李骏……呸，是宁诚伯这趟差办得真够久的。以前没察觉，现是体会到了，没他在的日子，真心难熬。”
勇毅侯闻言冷嗤一声：“他在，你们也打听不到什么。”
宫里那位活脱脱就是个燕家人，李骏那王八蛋.子什么时候翻出过燕家的浪头？
“国公爷说的是，”燕茂霖颔首：“入了秋，京里确实寒凉了不少。”
镇国公敛目笑望天际：“今年的秋风也大过往年，”要变天啊，不孝子明天就要启程去北地，他在想要不要将镇国公府藏于西北的脉系交给他。
可老五不似老大，老大是他手把手教出来的，上过战场，打过南蛮，心性、行事均极为稳重。而老五一直养在京里，从小就被他娘宠着，他是真怕那小子去了西北回不来。
此刻，镇国公府里的陈元若正在给唐五收拾着东西，翻了嫁妆，取了她爹特地交于她的金疮药，扭头向拿着兵书躺在榻上研读的男人：“你过来。”
“什么事？”唐五两眼不离兵书，只头侧了稍许。
“这是奉安国公府祖传的金疮药，”到了这会，陈元若才发觉爹给她金疮药的用意，想必爹是早就晓得唐五要去西北。怪不得后来无论钟家怎么闹，他都不松口。
唐五一愣，放下书惊奇道：“你家竟然还有祖传的金疮药？”他都没听老头提过，跳下榻，“我闻闻。”
待人走近，陈元若将手里的漆木盒递去，这会屋里也没人，她放心说话：“我还是觉得你应该等几天再走，”她爹也不知道去哪了，“我……”
“这是金疮药？”唐五拿着只长颈白瓷瓶闻了又闻，没什药味，倒是有一股说不上来的熟悉味道，是什么？再用力闻闻，蹙眉细想，像……像墨臭味，用力摇了摇，里面有东西晃，心中一动，立马拔了塞子。
“不要随便拔塞子，药力会散，”陈元若想阻止，却见唐五倒出一支信条，不由得瞠目：“这……”
“这什么呀？”唐五展开信条，只一眼便明了，不禁倒吸一口气，后敛目细看绘于纸上的树木根系。
已逝的奉安老国公，坐镇西北军十数年，要论起在西北的威名，镇国公府都不敌奉安国公府。
岳父给的东西，于他价比万金都不为过。纸上呈现的是奉安国公府留在西北的人脉关系图。其中甚至还有一二现今仍是北地大吏的人物，这份情意太重了。
像他们这样的人家，此类东西多是交于下一任当家人。
唐五鼻酸，用力吞咽了下，大睁着眼睛不敢眨，就怕自己感动极了控制不住流马尿，抽了抽鼻子，待心绪稍稍平息喃喃说道：“陈小九，以后你爹就是我亲爹。”
这会陈元若是心思百转，泪早已滚出眼眶：“我告诉你个秘密，如今的奉安国公府就只剩个空壳了，我爹把九成家底都存在我这了。”
唐五扯动嘴角，不知该怎么笑，两眼有了湿意，岳父是已经在做最坏的打算了，“陈小九，相信我，奉安国公府会没事的。”话一秃噜就脱口，但他不后悔，紧捏手中薄薄片纸，“皇上说了，只要我拉下杨嵊，西北军主帅就是我。”