唐莹听的似懂非懂，德妃又忍不住笑：“不是什么大事儿，就是有些下人传闲话被我抓了，你交代魏姑姑管管就好。”
她说的轻松，唐莹便这么信了。回来与魏姑姑照着说一遍, 魏姑姑也笑：“有劳德妃娘娘惦记咱们, 这事儿奴婢已经着手在办了。”
之前是她有意放纵宫女下人们往外传消息，好引着宫妃们少来景华宫讨嫌，可跟前伺候的人第一条就是口风紧, 她也是趁着这次机会摸一摸底细, 才好彻底把里外肃整一遍。
唐莹听她这么说就知道这事不必自己多管了，索性端了杯茶慢慢喝，没多久便听外头通禀的声音, 皇帝陛下皱着眉甩着手一脸不爽的大踏步进来。
不待她行礼，皇帝先忍不住与唐莹抱怨：“你说大冬天的那些女人作的什么妖？荷花池边不冷吗？一池子枯枝败叶也能那么多幽思，还写诗作画呢，墨都冻上了！有这个闲工夫在自己宫里烤火吃点心嗑瓜子不香吗？”
他揉揉脸无奈道：“朕又不好直接赶她们回去，还要点评她们的书画，不知道朕打小就不爱画画吗——好吧, 她们确实不知道。”
锦婕妤眨了眨眼，莫名有点儿心虚。
沈元洲吨吨吨牛饮完一杯热茶，浑身才算彻底暖和起来。魏姑姑端来刚出炉的炸年糕，唐莹立刻把那点儿似曾相识的感觉忘在脑后, 招呼陛下赶紧趁热吃东西。
却不妨外头突然有人喧闹，沈元洲正要皱眉责问，刘公公面色难看的进来跪下禀告：“是冷宫来的消息，李选侍自尽了。”
李选侍，曾经的后宫第一人皇贵妃。只是她做出的那些狠毒手段一朝揭发，沈元洲自然容不下她，留她一条命并非开恩，反而是更加残酷的折磨。
锦衣玉食变为残羹冷炙，以前成群的宫女围绕变为事事需要她亲力亲为。而更让她难过的，是眼睁睁看着李家因她的告发而被抄家，她叫天天不应叫地地不灵，皇帝从不肯见她，甚至曾经被她无视的宫妃小主都敢来奚落嘲讽她。
她愤怒，她哀怨，她绝望。而绝望的最后，是一尺白绫了却生命，却固执的选了一袭红衣吊死在房梁下，是她对沈元洲最后的恨意和诅咒。
宫中的人是敬畏鬼神的，红衣厉鬼少不得让打理冷宫的几个老嬷嬷老太监心中惶恐，才不得不报到陛下跟前来。好在刘公公当机立断的把人拦下，吩咐他们收拾了就是。
“既然收拾了，外面又是闹的什么？”沈元洲面无表情，只所有人都能听出他话音中的不悦。
刘公公将头垂的更低：“负责收敛的太医说李选侍死时已经有了两个多月的身孕，只不知她自己清不清楚……”
有了孩子……么……
沈元洲也征楞了。过了一会儿才冷冷的漠然道：“将李氏以选侍的位份葬了吧。这个孩子与朕无缘，不必再往外声张就是。”
刘公公应喏下去处理不提，唐莹敏锐的感觉到沈元洲的心情低落，悄悄往他身边蹭了蹭。见他并无不悦，索性挤进他怀里，伸手环住他的腰。
皇帝陛下绷紧的神经略微放松了些，拍了拍她的背示意自己没事。唐莹蓦的鼻尖一酸，反将脸埋在他胸前，蹭去脸颊上未落下的点滴泪痕。
她也不知自己是为什么突然难过，只是别扭的不肯松手。沈元洲拉着她在一旁坐下，沉默了好一阵子才淡淡道：“朕抄了李家，与小李氏便是仇人。李家的姑娘向来只看重家族，便是这个孩子让她生下来，日后也无非是作为她的工具和筹码罢了。”
唐莹“嗯”了一声，难得强硬道：“不说她，说点别的来听听。”
皇帝陛下微笑：“你倒是会使唤朕。”
婕妤娘娘傲娇的哼哼两句。
沈元洲捏她的鼻子：“什么时候变成小猪了？”
唐莹甩开他的手，眼中还带着些水气的瞪他。沈元洲拉着她在软塌上坐下，一边把玩她的手指一边笑道：“还真有一件事要与你说。明年开春后——约摸三月左右，有番邦使者前来进贡会谈。此次仙余国有意与咱们大璟结亲，会送一位公主入宫，北戎也可能有部族的公主来，届时你可别吃醋。”
大璟开国皇帝立下帝训国策，不和亲不纳贡，只有占便宜的没有往外送的。夷族要与大璟结亲就只能把自家公主送进中原，还得赔上不菲的嫁妆。
这摆明了是赔本买卖，可夷族的各位也是没法——衣食住行没法自给自足，想通过劫掠的方式又打不过大璟的精锐之师。中原皇帝一手卡着通商贸易，他们就只能低头当弟弟。
如去岁羌族和北戎与中原开战，沈元洲立时就把往西北的通商路线全给关了。两族部落的联军被威远将军摁住打了个落花流水，一点儿便宜没占着不说，连往年能通过商路换来的物资都统统没有了。
羌族和北戎能怎么办呢？讲道理是没用的，大璟的朝臣比他们流氓多了，只能认赌服输挨打立正，收拾了金银珠宝牛羊马匹公主美婢送到中原来，以此换取大璟的宽容。
这种番邦来朝的进贡会谈隔三五年的就会有一遭，鸿胪寺办的顺风顺水，有时还会联络边军做点儿小动作——比如在两国交界的三不管地带飞来一行马贼，把夷族进献的礼品抢走一半什么的。
这种时候夷族就会很为难。转头回去补足了东西吧，再出发便会误了日期，少不得被鸿胪寺各种刁难。可要是头铁就这么送过来吧，被嘲讽还是其次，大璟的皇帝陛下甚至还能假借剿匪的名义往边关派兵，他们还得“配合调查”。