第76章
苏氏面上一阵难堪, 顾王氏与顾文成都不待见她，她去不过徒惹一场是非, 白白挨上一顿训斥。
如今她在这家中, 甚而还不如这寡媳受人敬重。
偏生顾婉又在旁说道：“太太别弄性子了，嫂子说的有理, 这会子功夫，上哪儿另寻口棺材去？既是老太太亲口吩咐下的, 何必硬碰这个钉子去？”
苏氏被女儿数落了几句, 心中越发焦躁起来，张口就斥道：“小蹄子, 连你也搬弄起口舌来了。我是你娘, 这儿有你说话的余地？”
顾婉无端被母亲骂了几句, 心中委屈, 就在一旁坐了，再不开口。
苏氏便向姜红菱说道：“我也不去跟他们说，总之这事儿不能这样办。既然如今府里是你当家主事, 合家子人都夸你精明能干，这府里离了你就成不得了，总不至于连这点子小事都处置不好罢？”
姜红菱也算同她打了一世的交道，熟知这太太的脾气, 面上勾唇一笑：“太太既是这般说, 我也无法可施。我是家中的晚辈，自然不能违了太太的吩咐。”说着，竟也不再理会苏氏, 扭身出门去了。
苏氏不料她竟头也不回的去了，气的鼻子也歪了，好半日才说道：“谁家的儿媳妇，这等有规矩。婆婆跟前，要走连招呼也不打一声！”
顾婉坐在凳子上，看着她娘搬弄口舌，一声儿也不出。半晌，她想了一会儿，方才说道：“李姨娘的丧事，是老太太亲口许下的，老爷又吩咐不叫在府中停灵。太太这样拦着，只怕他二老有话说。”
苏氏听了女儿这话，心中微有不安，嘴上还强道：“我便不信了，一个小老婆死了，还要风光大葬不成？我难道连这点主也做不得了？既然府里人都说她能干，便让她想法子去！横竖我是不答应的！”
原来，苏氏性格懦弱，从来喜好欺软怕硬。上一世，有李姨娘压着，她便只有受气的份儿。今世，李姨娘死了，她便自谓总可扬眉吐气了。虽则除掉李姨娘一事，几乎全是姜红菱一人所为，但在她眼中，姜红菱不过是她的儿媳，自然要事事矮她一头。她被李姨娘欺压了半辈子，这会子李姨娘死了，又是戴罪而亡，她便一力要在丧事上大做文章，好讨回一程。
姜红菱踏出馨兰苑正堂大门，遥遥便听身后苏氏的喝骂之声。
如素就在一旁忍不住嘀咕道：“这太太也当真不识好歹，李姨娘活着的时候，老鼠见猫也似，谁认她是太太呢！若不是有奶奶，她还能有几分颜面？如今好了，奶奶收拾了李姨娘，她倒摆起了太太的架子来了！”
姜红菱浅笑：“她自认是我婆婆，自然是要端着架子的。”
如素也不避人，还没出院子，便啐了一口，满院子的人都看在眼中。
她问道：“奶奶这会子去哪儿？”
姜红菱看了看日头，说道：“去松鹤堂，老太太想必没吃早饭呢。”
主仆两个出了大门，逶迤往松鹤堂行去。
走到松鹤堂时，丫头春和正在院中扫地，见姜红菱进来，忙忙丢了扫把，跑回去通报。
姜红菱在松鹤堂是走熟了的，也不问人，抬步上阶，就进了正堂。
堂上空无一人，她心中知情，掉转步子，走进了次间。
顾王氏一身家常旧衣，盘膝坐在炕上，手中握着一串玫瑰念珠，不住转动，嘴里喃喃念着佛经。
炕边立着一个明艳少女，身上穿着一件粉色丝绸绣花领抹对襟单衫，下头一条百蝶穿花杭州绉纱裙子。人虽不大，却被衬的如花骨朵也似的娇嫩。
姜红菱心知肚明，这便是顾王氏的私生外孙女儿，面上便也不怠慢，微笑问道：“霜儿跟了老太太，越发出落的好了。”
那丫头脸上微微一红，垂首轻声说道：“回奶奶的话，老太太与我改的名儿，我如今叫婷儿了。”
姜红菱便笑道：“老太太果然疼你，到了这儿就给你改名了，连新衣裳也穿上了。”
婷儿那畏手畏脚的毛病尚未改过，听了这话不知如何去接，只低头不言。
顾王氏听见动静，便停了经文，睁眼看去，见了姜红菱，脸上登时绽出笑意：“菱丫头来了，怎么不说一声？”说着，又数落婷儿道：“你也是个傻孩子，既进来了人，怎么不通报？”
姜红菱连忙说道：“老太太别责怪她，想是看着老太太念佛，她不敢打搅。”说着，又笑道：“这孩子也当真是乖觉，我看着都喜欢，难怪老太太疼爱她。”她心里明白这姑娘非家中丫鬟，自然要说几句奉承话了。
顾王氏便叹息道：“这孩子诸般都好，就是有些过于老实了。人又生的单弱，可怜见儿的。也不知怎的，就养成这么一个人前缩手缩脚的毛病来。”
姜红菱当然晓得其中缘故，必然是李姨娘日日苛待所致，但李姨娘已然身故，顾王氏还要顾全几分颜面，她知道其中关窍，便也不会去没眼色的乱添话。何况，人都已经死了，又何必再去落井下石。
顾王氏叹息了几句，忽然想起来，便问道：“这桐香的后事，可都备办的齐全了？虽说她糊涂，但到底跟了我一场，又是给你老爷当姨娘了十多年，身后的体面总要顾全些。”
姜红菱等的便是这句话，连忙含笑回道：“不劳老太太的吩咐，我也晓得的。昨儿事一出来，我便打发人出去寻棺材。只是太过突然，仓促间寻不到合适的板材。这过于简薄的不成，太好的又折煞了她。正没法时，我便突然想起，咱们府中库房里倒放着一口桐木棺材，料子是上好的，规制也不出了格儿，给姨娘用倒正好。老爷也一早吩咐下了，说这横死的人，不宜在府中久留。我便说，装殓好了就送到家庙中去，不在家中办丧事。”说至此处，她便停了下来，略歇了歇。