顾琳来江州时，是带了家人的，本不缺服侍的人，侯府这边便只选了两户人家，跟他们过去。
苏氏病着，顾王氏也推身上不好，阖府上下，竟只姜红菱一人送了出来。
顾琳倒也不放在心上，带了一双儿女，匆匆登车。
吕云露看着那侯府的门第远去，心里眷恋着侯府中的富贵，与那个俊美脱俗的表哥，不由就埋怨起她母亲来。
顾琳却斥道：“你放老实些，不然等女学开办起来，我也不叫你过来了。”
吕云露嘴里嘟嘟囔囔：“之前母亲还叫我多同府里的表哥多多亲热，定要留在这里呢，今儿怎么又变了卦了。”
顾琳不理女儿，心里想起侄媳那张精致美艳的脸庞，又想起顾王氏昨日的言语，暮春时节身上竟起了一丝的寒意。
送走了顾琳，回到洞幽居，馨兰苑那边已有了消息。
大夫来同苏氏瞧过，也说不出是个什么病，只说要好生静养，倒开了一大服副汤药出来。
姜红菱听着，心里自然明白怎么回事，便也不曾点破。
隔日起来，姜红菱正在房中吃早饭，如素替她舀了一碗桂枝甜汤，忽然说道：“奶奶今儿起晚了，有件事却没听着。”说着，不待她问，便道：“西府那边的二爷，今儿一早便往宋家去了。”
姜红菱有些奇怪，顾婉那件事，不论是退亲还是理论，侯府都是要出面的。但怎样也不该顾思杳出这个头，他只是顾婉的堂兄，顾婉上有父母族叔，下有兄弟，倒怎么是他去？
宋家那边，宋夫人虽施下了这等毒计，心中却是惴惴不安。端午过去两日，成与不成，底下人也不见来回信，那个泼皮更是一去不复返。她也曾打发妥帖人到家中去问，回信却说那人已两日不曾归家了。
她只当那人是卷了银两私逃，心中虽恨骂底下人吃白食不中用，倒也微微安心。
这日清晨，她才起身吃过了早饭，正在房中发怔，前头便打发人来说道：“老太太在堂上，等太太过去说话。”
宋夫人有些莫名，问道：“什么事，一大清早的就叫人去？”
那人面色有些迟疑，还是说道：“我也不知道，只是顾家的表少爷来了。”
宋夫人心猛地突突一跳，还是起身穿了衣裳过去。
走到堂上，果然见她婆婆宋家老太太坐在上首，一脸阴沉。
地下两边枣木圈椅，坐了几个人，皆是族中的长辈，外甥顾思杳亦在其中。
宋夫人强自镇定，走上前去，向宋老太太问了安，陪笑道：“原来外甥来了，怎么不到里面去说话？老太太倒把人都叫到这外堂上来了。”
宋老太太盯了她一眼，斥道：“你做的好事！”
宋夫人触及婆母目中的寒光，不觉吃了一惊，心中胆怯，后退了一步，又强作无事，问道：“老太太为何事斥责媳妇？”
宋老太太斥道：“端午那日，顾家长房的二姑娘遭遇了什么事，你知也不知？！”
宋夫人听闻此言，便晓得东窗事发了，哪里肯认，嘴硬道：“那日我陪着老太太在府中宴客，哪里知道外头的事？”说着，又故作疑惑道：“婉姐儿出了什么事？”
顾思杳冷眼旁观，见她不认，便出言道：“舅母做下了什么事，舅母心里不清楚么？如今还在这里明知故问。”
宋夫人到此时却冷静了下来，听了这话，冷笑了一声，说道：“杳哥儿，你舅母也不曾得罪过你。不知你从何处听信了什么人的谗言，倒来与你舅母为难。端午那日，我一整日都在府中，帮衬着老太太招待族中亲友，不曾外出。合家子大小皆可作证，谁知你家二姑娘在哪里招惹了些什么人，惹祸上身，倒栽赃在你舅母身上！我劝你耳根子也硬些，别什么人的话都去听，反倒伤了亲戚情分。”
顾思杳不为所动，淡淡说道：“舅母既说不知我家二姑娘出了何事，又怎么说起她招惹了什么人，惹祸上身。舅母，原来是知道的？”
宋夫人身子微微一震，不禁一阵语塞，心中暗道这小子好不精细，一个不慎便被他拿住了话柄，顿了顿才说道：“我不过是一时失言，你大张旗鼓的来兴师问罪，又是为了婉姐儿的事。我便有此一说罢了！”说着，又向宋老太太满面哀愁道：“婉姐儿是我没过门的儿媳妇，她若出了什么事，我也焦心的紧，我难道还能害她不成？老太太可要明见，别为了外人的言语，倒伤了自己人。”
宋老太太缄默不言，满面阴沉。
宋夫人私底下行的事，她也略有耳闻，她心中于这门亲事亦不甚满意，也曾多加暗示，要宋夫人想法子退了这门亲事。但不想，宋夫人行事不知检点，使了这等下作手段，竟还被对方查知，如今找上门来。她宋家也是世代簪缨的公府门第，哪里丢得起这个脸？
顾思杳听了一阵，起身上前道：“如此，没有个明证，舅母是不肯认了。人，我已带来了，就让他们上来与舅母当面对质罢。”言罢，竟而不问过宋老太太，向外吩咐了一声。
外头的顾家人早已押着两个人犯等候，听闻里面召唤，当即将那赵立同宋旺两口子都押上堂来。
宋夫人见了赵立，倒还没怎样，她本就不认得这人，但看了宋旺同他浑家，顿时面无血色，两股战战，几欲栽倒。
那三人在顾家，早已被顾思杳摆布的怕了，生恐再吃什么苦头，一上堂来，便争先恐后的向着宋老太太嚷道：“老太太明察，都是太太吩咐我们做的。小的只是奉命行事，不敢违背太太的吩咐！”