陈秋华听了季秋阳所对，面上微红，才待开口，却听季秋阳又道：“姑娘文采绝佳，在下望尘莫及。然而在下来府上，只为教二位闺中德行，并非为吟诗作对。姑娘倘有此雅兴，不妨遍邀名士，做会唱和。在下为世间凡夫，并无此高致。”一席话，将陈秋华说得羞臊满面，低头不语。傅月明在旁瞧着，却见她神色之间并无不悦。
这女学生的功课同男弟子不同，因无需举业，亦不拘多寡。季秋阳只上了三课书，讲了一个时辰，就称放学，吩咐两人回去习练字帖，将今日所讲抄一遍与他。傅月明心中不舍，却也无奈，好在日久天长，总有的是时候。当下，季秋阳告去出府。她同陈秋华出来，又到上房里去。
走到上房门前，只见丫头冬梅守着门，直冲她们摆手。傅月明便轻轻掀起帘子向里望去，原是陈杏娘正同管家媳妇算账。她便放下帘子，踅进一旁的抱厦里去。此处乃是客位，为陈杏娘日常会客之所。她让着陈秋华上炕坐了，自己则在一边坐陪，又叫桃红道：“我拣妆里有上好的花茶，沏一壶来吃。”桃红应声去了。傅月明四下望了望，说道：“怎么不见仁兄弟？”便问夏荷道：“表少爷哪里去了？”夏荷回道：“表少爷方才说要净手，还未回来。”
陈秋华坐在炕上，木木怔怔，似没听见一般。傅月明眼见此状，心念微动，便引逗她说话。她却所答非问，说话道三不着两。停了半晌，又红着脸低低询问那季秋阳的各样事体。傅月明听她问话，便笑道：“这季先生，可是妹妹家里举荐来的。他的事，妹妹尚且不知，我怎能够知道？”陈秋华闻言，更低头不言。傅月明心中不快，推回房匀脸，起身往后头走走。
迈出房门，见冬梅还在门上守着，料知陈杏娘的账还未算毕，便往后头去了。
步入后园，正是晴好天气，园中莺歌燕舞，花柳生辉，傅月明心事满怀，无意玩赏，只在腹内默默思忖今日之事。
陈秋华为人性情清冷，孤高自诩，目无下尘，不将一切世人放在眼里。今竟能开口相邀季秋阳作对，想必心里是转了些念头的。想至此处，她闷闷不乐，因素知自己这个表妹虽生就一副古怪脾气，心肠却是极好的，加之上一世待己也算不薄，她本意今生替其寻上一门好亲以作回报。不料，她竟瞧上了自己的意中人。此事，颇出傅月明意料之外，这后院失火的滋味，委实不大好受。
她只顾低头闷想，并没瞧路上情景，才绕过滴翠亭，路边丛中忽然蹿出一个人来，不防之下，险些撞上。她心中吃了一惊，连忙住了脚步，抬头望去，却是表弟陈昭仁。
那陈昭仁一见了她，慌忙打躬作揖，说道：“不知表姐走来，无意冲撞，还望表姐恕罪。”傅月明眼见是他，便还了半礼，举目又见四下无人，便说道：“你在这儿做什么？一个人空落落的，我们课也上完了，你怎么不去与你妹妹作伴去？”陈昭仁微笑回道：“走来净手，看园里景色明媚，便四下走走。不意竟遇上了表姐，真是意外之喜。”言毕，一双眼睛便望着傅月明，痴痴的出神。
原来，自陈氏动了私心，回家便将陈昭仁叫去仔细叮嘱了一番，告他来傅家读书，必要设法与傅月明多多亲近。这陈昭仁年轻无知，不明其母何意，却因到了这个年纪，渐知些风月人事，又见亲友之内，傅月明人物出众，便动了些痴念头。
傅月明叫他瞧得通身不自在，又有陈秋华一事，心中更是不悦，便说道：“自家姊妹见个面罢，说得上什么喜不喜的。我有些小事须得回房，仁兄弟先到前边去罢，那边秋妹妹一个人坐着，怪没意思的。我收拾了也过去。”说毕，径自绕了过去。那陈昭仁立在原地，呆了半晌，伸头望着，直至傅月明走的不见了，方才往前头去了。
傅月明并无事体，不过为躲避陈秋华起见，回至房内同三个丫头玩笑一回，说些闲话。不觉已是傍晚时分，冬梅来请她上去用饭，她慢慢地匀了脸，拍了胭脂，才跟着过去了。
晚饭摆在上房里，一家子都在，傅沐槐打铺子里回来，外出一日不免同陈昭仁兄妹二人寒暄几句，听陈昭仁盛赞先生课业极好，心中甚喜。
须臾饭毕，看看天色将晚，门前轿子也备下了，陈家兄妹来与姑父告去。陈杏娘装了一盒芝麻薄脆，叫陈秋华带回家去，又道：“八月十五是你姐姐生日，好歹叫你娘过来走走。”说毕，便打发二人去了。一夜无事。
自此之后，陈昭仁兄妹二人便依附傅宅读书。每日不论阴晴风雨，季秋阳是必到的。得傅沐槐不去铺子里时，偶将他请进前堂上，吃茶闲话。几回下来，只觉此人言谈稳重，头脑清明。又因家中并无几个会笔墨的小厮，凡有请客送礼之事，便烦他写帖。他也从不推拒，并不以士子身份为傲。因此，深得傅沐槐喜欢。
傅月明见他得父亲欢心，心里也很是欢喜。虽虑陈秋华那段心事，好在自那日后，她便再未生事，每日书房之内甚是清净。
闲里易过，匆匆半月已去，转眼便入了七月。
这日午后，因天气炎热，季秋阳吃了午饭，便在书房内歇中觉。小厮抱书见无差事，便寻人作耍去了，房中并无一人。
季秋阳仰榻上，将睡未睡的，模糊间却听一阵裙子响，便微睁了眼睛，却见一条翠蓝团花拖泥裙曳地而来。他便睁了眼睛，坐将起来，只看一个十六七岁的丫头，手里托着个盘子，盘上放着一只银壶，一盘点心，笑嘻嘻的走了进来。