傅月明觉此事颇为蹊跷，便也随之走到前堂，立在软壁后头窥听。片刻，傅薇仙也忙忙地过来，二人对望一眼，皆不言语。
只见堂上灯火通明，傅沐槐衣着齐整在上首坐着，下头两个青衣节级两边打横。中有一人起身拱手道：“若非案情紧急，我等亦不会漏液前来。搅扰了傅员外，还望见谅。”傅沐槐摆手道：“好说，我同夏提刑、宋提刑都有相交的。只是你适才说，我家出了内贼，竟就是那个蕙香丫头么？”那人回道：“不错，今日衙门里捉住几个匪类，据那贼人供述，他往日与这蕙香有染，今知她进了府上为婢，便暗中与其勾连，里应外合，偷盗家财。”
☆、第三十章 事败
傅沐槐听了此言，人如提进了冷水盆内，连忙问道：“这话可作准么？一个丫头，竟会勾结匪类！”那人说道：“夏大人也是这么说，恐她已然下手，才打发了小的连夜赶来。”正说话间，天福等一众小厮已将蕙香押到堂上。
那蕙香何曾见过这等场面，上得堂来，不用人说，便双膝一软，跪倒在地，战栗素素，抖衣而颤。傅沐槐少管家事，观这丫头容貌，半晌才想起是近来买给傅薇仙的丫头。他本是个本分商人，素来畏惧官府，又听这二人言说家中仆婢与匪类勾结，早已慌了神。今见蕙香被押来，更不多问，便催那两人带去，好还家中一个安泰。
蕙香尚不知此间变故，只道是自己与季秋阳私通之事有所败露，此事放在一般人家不过挨顿板子罢了，今忽然见两个青衣节级前来拿人，竟要送问官府，心中恐慌，连声告饶道：“老爷明鉴，此事并非小的一人所为，乃是受人指使……”她话未说完，傅薇仙便自软壁后头快步走出，向傅沐槐说道：“父亲，我屋里竟出了这样的窃贼，当真可恼。咱们这样的人家，容不下这等小人作祟，快些打发了她去罢！”
傅沐槐不防她忽然走来，一时没有言语。那蕙香也不曾料到，二姑娘竟要将自己撒手不管，顿时呆若木鸡。那两个青衣节级，见姑娘走来，慌忙起身，又无处躲藏，手脚无措。
傅薇仙不以为意，才待再说，小丫头荷花自后头出来，向她说道：“姑娘在这里做什么，太太请姑娘进去。”傅薇仙无法，只向堂上看了一眼，又对着傅沐槐微微一福，说道：“还望父亲不要听这婢子胡言乱语。”说毕，方才随荷花进后头去。
待她离去，傅沐槐叫那二人带了蕙香去衙门不提。
傅薇仙走到上房，入内只见陈杏娘拖着一窝子头发，穿着里衣绸裤在炕上坐着，一旁炕几上放着一盒子薄荷膏，傅月明立在一边，正替她揉着。傅薇仙见状，上来见礼过，便问道：“太太头疼么？”陈杏娘扶着头，没好气道：“什么要紧的事儿，三更半夜的上门来寻，不让人睡觉，熬油费火的，我哪里耐烦！”傅月明在她身后，轻声说道：“是家里出贼了，小厮们在后园里擒住了个窃贼。正巧提刑司来人，说咱们家里有内贼，和外头的强盗勾结，里应外合的抵盗东西呢。”
陈杏娘听了这话，吃了一惊，连忙问道：“这话可不是作耍的，咱们家里竟有这样的人么？”傅月明浅笑道：“这才是知人知面不知心呢，谁想到恁大点的丫头，竟是个贼呢。”嘴里说着，眼睛却瞅着傅薇仙。陈杏娘点头说道：“人伢子家里出来的，是不大干净。这丫头又嫁过人，我原说不买的，二姑娘定要留。”
傅薇仙计策落空，又失了一条臂膀，如今再听陈杏娘这话，心里火起。然而她近来颇为不顺，家里说话不响，今日出了这样的事，还不知要如何收场。更不敢与太太嚷闹，再生事端。当下只得强压了脾气，向陈杏娘陪笑说道：“是女儿不好，不带眼识人的，让母亲操心了。”陈杏娘又数落了两句，傅沐槐便打外头进来了。
陈杏娘见他面色不好，便问道：“那两人可去了？是为着蕙香来的么？却听月儿说，我还不信呢，只道她听差了。”傅沐槐点头说道：“就为着她，谁能想到，这丫头竟和山贼私通，还打了咱们家的主意！”陈杏娘说道：“千防万防，家贼难防，都是想不到的事情。明儿一早起来，我叫冯安媳妇带人将家里财物查点一番，看看丢了什么不曾。这丫头既做了贼，难保不早下手了。”言罢，又向傅薇仙道：“你回去也好好盘查盘查，看你屋里少了什么。”傅薇仙赶忙笑道：“多谢太太记挂，我那儿并不曾少了什么。这事儿也还没坐实，老爷太太也不要随听了什么人的言语，就将咱家的奴才认作是贼。好歹也是咱们家下人，拿到公堂上去，当众拶[1]的龇牙咧嘴的，于咱们家脸面上也不好看。”
傅月明听了，浅浅一笑，说道：“蕙香若是顾忌咱家的颜面，也断不会做出这样的事了。”傅薇仙斜眼睨着她，说道：“事儿还没问明白呢，姐姐可就将她认作是贼了？”傅月明笑道：“那我倒不明白了，一个正经人，三更半夜不睡觉，爬到墙头上去做什么？”傅沐槐不惯看这姐俩争执，开口道：“这半夜的，都少说两句罢！你们先回房去，有事儿明儿再说。”
傅月明与傅薇仙这才作罢，各自回房歇下。因出了这样的事儿，傅沐槐心有余悸，便吩咐管家冯安带了众小厮在花园角门并几处墙下上夜看守，直至天明。
傅月明回至楼内，桃红连忙迎上来，问道：“姑娘，可怎么样？那蕙香竟真的是贼么？”傅月明点头笑道：“可不是，半夜爬在墙头不知给谁做内应呢，让小厮们抓了个正着！”桃红双手抚胸，脸色蜡渣也似的白，嘴里不住念佛，又说道：“今儿抱书过来跟我说时，我还不信呢，谁知竟是真的！可见人不能光看当面的。”傅月明笑了笑，又说道：“这下你安心罢，贼已叫人拿去了。”一时绿柳与小玉也过来，主仆四个说了些话。眼瞅着天色已略略发白，傅月明便脱了衣裳，在床上躺了。