唐姑妈不过是借着事由往来走动，并非定要见着傅月明，见陈杏娘这般说来，乐得省趟脚力，只在上房坐着闲话，倒叫陈杏娘烦恼不已，脸色也不大好看了，唐姑妈也只作不见。
旁人暂且不提，季秋阳连着几日不见傅月明出来走动，心里就有些奇怪，又想到日前她那神态颇有嗔怪之意，更是七上八下，心神不宁。
这日，陈昭仁下了学，他在书房闲坐，便问道：“为何近来不见月姑娘？虽说天热，却也好些日子不出来了。”陈昭仁一面收拾纸笔，一面就说道：“先生有所不知，我那表姐患了热伤风，近来只在屋里养病，故而没有出来。我母亲本也说要来探望的，只是我祖父近来也得了热病，侍奉汤药的走不开。”季秋阳听闻傅月明病了，心中十分急切，面上却不动声色，只慢慢套问她生病的缘由并病情等事。奈何陈昭仁是一男子，进不得姑娘的闺房，里头的事儿也都是听丫头小厮们说的，知晓的不甚详细。季秋阳无奈之下，只得打发他先去了，又喊来抱书，叫他去打听消息。
抱书已然知道先生的这段心思，虽明知此事若然让老爷太太查知，必定了不得。然而姑娘那边却也是一样的意思，他两头跑着，颇能得些好处，又未必就被上头知道。这样便宜的好事，为什么不去做呢？当下，他点头应了，出去走了一遭。
才走至爱月楼前，抱书便见陈杏娘带了田姨娘、傅薇仙并几个仆妇远远地过来，慌忙躲到一株老杨树后头。这起妇人进去，约莫过了盏茶功夫就出来了，丫头小玉送到廊上，陈杏娘交代了些话，又带着那些妇人去了。抱书这才出来，见小玉要进去，连忙低声喊道：“小玉姑娘！”
小玉听人喊，回身望去，见是他，便问道：“你有什么事，这样鬼鬼祟祟的！”抱书笑道：“请姑娘借一步说话。”小玉见他如此，因知他是季秋阳的书童，便走下阶来，同他行至一处山石后头，问道：“什么事？”抱书便将季秋阳相托打探一事说了，又问道：“姑娘身子如今怎样了？先生惦记得很呢。”小玉听了这话，不由冷笑道：“姑娘就是为他生的这场病，他还只顾来问什么！把人弄成这样，他心里很得意罢？你回去同他说，姑娘为什么病，他自己心里清楚，何必再来明知故问！”言毕，她便使性子往回走，扔下抱书一个，兀自怔怔的出神。
原来，傅月明虽吃了几剂汤药，病已有了起色，然因心里挂着事，每日茶饭庸餐，水米不进，身子没了元气，那病就好得慢了。原本一个好好的佳人，竟给磨得面黄肌瘦，病容残损。小玉看在眼里，心中焦急万分，然而这事是不能张口出去说的，每每夫人问起来，也只好拿话搪塞，倒受了几日的斥骂。那桃红又是个不通风月情|事的，有话也难同她计较，只好在私下拿话与姑娘开解，劝她撂开手罢了。傅月明是个痴心女子，哪里听得进去，照旧是闷闷的。她只在心里着急，窝了一肚子的闲气，今日抱书过来，正撞在她的气头上，一通火自然全发在他身上了。
那抱书白吃了一通训斥，只落了几句不因不由的话，呆立了半晌，心里忖道：这些话，我自然是不明白的。但或许先生知道，我还是讲与先生听罢。抱着这个主意，转回书房，说与季秋阳。
季秋阳听了他的转述，亦觉这话来得十分没有道理，思来想去终是不知何处得罪了她。虽是如此，这一日功课已然完结，他一个外男不好在人后宅久留，只得吩咐抱书收拾了书包，一道离去。
才走书房外头，小玉却忽然走来，朗声道：“先生慢走。”季秋阳见她招呼，便立住了脚步。小玉走上前来，将一只小包递上，向他笑道：“我家姑娘叫我还与先生的。”季秋阳满腹狐疑，又认出这丫头就是日前与自己送梅汤的，只当她又有什么不良之念。因在大道之上，不好发作，便将那包裹接了过来，当面拆开，却见里头放着一枚蝴蝶玉佩，正是先前自己托抱书捎与傅月明的。
眼看此物，季秋阳不觉一怔，连忙问道：“你当真是月姑娘的丫头？”小玉冷笑道：“之前我就说过了，先生还问什么！我家姑娘还叫我带句话与先生，前日说还先生玉佩，原是弄错了，先生手里那枚是姑娘的。先生还是还与姑娘罢。”季秋阳耳闻此言，便知傅月明这是要甩手的意思，不由面色一沉，说道：“回去对你姑娘说，她既给了我的，那就没有要回去的道理。她愿也好，不愿也罢，我是不还的。”
小玉听说，又气又笑，说道：“先生这话才是没有道理，一个大男人怎么好拿着姑娘家的东西不还的？”季秋阳不愿与她纠缠，只说道：“我没功夫同你厮缠，你回去罢。告诉你家姑娘，若她当真想要，那就自己来找我。”说毕，抬步欲去。
才走出两步，他却又立住，转身回来，对那小玉说道：“想法子对你们家太太说，弄些菊花脑来炖蛋花汤与你们姑娘吃。她得了这病，必然身子虚弱，受不得重味。这菊花脑有清热解表的功效，又很是清香怡人，她该喜欢的。”
小玉为他一番言语所激，正在气结，忽又见他来说这话，倒有些不知如何是好。却见季秋阳望着那爱月楼，长叹了口气，方才转身离去。
小玉在原地站了半日，直到双腿酸软，才慢慢挪步往回走去，一路暗自琢磨，不知这季秋阳到底是个什么心性。