席间，赢烈看着宫人给盛了红枣粳米粥，便问道：“朕这几日不在宫里，可有什么事么？”萧清婉笑道：“倒是有几桩事呢，宫外一桩事宫内一桩事还有一件臣妾母家的私事，皇上想先听哪件？”赢烈吃了一勺粥，亦笑道：“促狭东西，倒叫朕来挑，自然是先拣要紧的来说。”萧清婉便将心内早已想好的话说了出来，道：“日前四位王妃入宫拜谒，荣王妃说起荣亲王有意将芳华郡主许配给虎赉将军的独子，来求臣妾应允。”赢烈低头吃粥，也不瞧她，只是道：“你如何觉得，此事最为要紧？”萧清婉心里略有些惴惴的，面上还是浅笑道：“臣妾是想着，此事干系芳华郡主的终身，若是好了成就一段美满姻缘，自然是功德一件。若是不好了，郡主同将军家的公子脾气不对，花红表礼订下的亲事反倒成了附骨之疽，误了他二人的终身不说，还坏了荣亲王同虎赉将军的交情，岂不是罪过？”赢烈闻言，停了手里筷子，望着她道：“荣亲王同虎赉将军的交情很好么？连你都知道？”萧清婉忙笑道：“是荣王妃自个儿说起的。臣妾……臣妾也想，若是他二人私交不好，荣亲王也断不会要与他结为儿女亲家。”赢烈微微一笑，道：“你说的不错，这事儿的确要紧。”说着，又看着萧清婉的眼睛，道：“婉儿，你实在聪明。”萧清婉心中微震，口里说道：“皇上谬赞了。”
赢烈不置可否，又问道：“另两件是什么，说来听听。”萧清婉见皇帝面色平和，并无责怪之意，心下稍安，便说道：“宫里的这件事，倒不是什么好事呢。昨日起来，臣妾便收到奏报，说齐御女自尽了。”赢烈眉头微皱，道：“可有查验明白？”萧清婉回道：“掖庭局的仵作验过了，确是自缢身亡。”赢烈便问道：“那到底是为什么？”萧清婉道：“据钱宝林说，自她降位迁居，时常抱怨日子过得辛苦，想是熬不住就寻了短见。”赢烈问道：“钱宝林是何人？”萧清婉道：“是与齐氏邻居的宫嫔，平日里与齐氏有些往来。”赢烈便想也不想的道：“既是她自己想不开，去了就去了，也算不得什么。按制，宫嫔自裁，当问责其家人。但念及她也算服侍了朕一场，朕便赏她个恩典，饶恕了她的母家，并恩准其尸返家。你得空时，就将这事办了，也不必再来回朕。”萧清婉面现难色，半晌没有言语。赢烈瞧见，便问道：“怎么，有什么难处？”萧清婉才支吾道：“皇上恕罪，臣妾本也是说，齐氏虽有过错，终究仍是皇上的嫔妃。其尸首如何处置，还等皇上回来示下。贵妃姐姐听了满口说好，但出了坤宁宫竟又转了主意，令人焚化了齐氏的尸首，如今只剩下一罐子骨灰了。”赢烈便放了筷子，道：“你是皇后，你吩咐下去的事，她竟然不遵？”说着，又问道：“贵妃怎么说？”萧清婉道：“贵妃姐姐说，皇宫乃祥和之地，齐氏是卑贱之人，尸体不应久停宫内，就忙忙的让化了。”赢烈问道：“此言是真？”萧清婉道：“有焚香阁内监为证。”
赢烈听了，只笑了笑，冷冷道：“齐氏是卑贱之人，她同齐氏是一样的出身，又高贵到哪儿去？”萧清婉瞧着赢烈的神色，低声道：“贵妃姐姐还说，如今是她总理六宫事务，自可如此处置。臣妾想着，她这话也不错，便也没理论。”赢烈便看着她，道：“她昏聩，你也糊涂了不成？你是正宫皇后，你有裁决，她自然要听从。这般行事，岂不是主次颠倒？”说着，顿了顿又道：“先前不过是宫中没有中宫，让她打理了些时日，想不到竟让她把性子给养毛糙了，是该杀杀她的性子了。”
萧清婉听着，不好接口，便笑道：“还有一桩臣妾母家的喜事，也说与皇上听听罢。”便说道：“前日臣妾母亲进来，说臣妾父亲的第六个姨娘有了身孕了。”赢烈闻言，笑道：“这倒的确是桩喜事，你父亲到了这个年纪，只有你们姐妹二人。女儿虽也好，到底后半截空。如今总算有了消息，你也可安心了。”萧清婉笑道：“只是不知是男是女呢。”赢烈道：“既然开了花，往后也总会结果的。”萧清婉又笑道：“臣妾私心里还有件事同皇上说，臣妾的母家有了这桩喜事，臣妾不能回家探视，便想赏些物事去贺上一贺，皇上说可好？”赢烈道：“这也是常有的，并不违了宫制。你瞧着办就是了，也不必同朕说。待你家有了后人，朕再备一份礼物，好好庆贺一番。”萧清婉忙起身谢了赏，笑道：“皇上天恩，臣妾母家上下感念在心。”赢烈又道：“如今连着你母家都有了消息，你何时也给朕添个皇子？”萧清婉便低头含笑道：“这事，臣妾一人可说了不算。”赢烈也笑道：“你一人说的是不算，朕多来几次，也就是了。”萧清婉扭了头去，不应这话。
饭毕，因着皇帝回宫，宫里大小妃嫔俱要来请安。帝后二人共至坤宁宫正殿，各自落座，皇帝便道：“宣她们进来。”宫人一声声的传报了下去，少顷便听窸窣声响，六宫嫔妃皆按着班次走上殿来。
众妃上前，遥遥参拜了皇帝皇后，萧清婉望着殿下，但见她们各个簪花戴柳，珠玉满头，脂粉香气，腻人鼻息，心里暗自好笑道：一个个看着恭敬，不知心里都在打些什么主意。但听身旁赢烈道：“众妃平身，赐座。”众人齐声谢恩，按着品位坐了。
贵妃便对赢烈笑道：“听闻皇上此次秋围大获而归，还独自猎得一头黑熊。如此神勇，世间罕见，可见皇上乃真龙天子，天赐神力。”赢烈看了她一眼，淡淡开口道：“你的消息，倒且是灵通。朕昨日才回宫，秋围的事儿你便知道了。”贵妃笑道：“不是臣妾消息灵通，是昨日皇上赐了宸妃妹妹一只熊掌，臣妾听着了就多口问了几句，是那起宫人告诉臣妾的。”宸妃便即笑道：“贵妃姐姐还说自个儿消息不灵通呢，皇上昨日赏赐妹妹熊掌，妹妹并未同旁人说起，姐姐这就知道了，可不是耳聪目明么？”贵妃笑了笑，道：“宸妃妹妹还是这般能说会道。”