两人低声说了一路的话，才过了御花园，文喜便远远的看见一列人马过来，忙对贵妃道：“娘娘，皇上的仪仗过来了。”贵妃连忙命停了轿，坐着理了理云鬓，才由文喜扶着下来，迎着仪仗款款走上前去，在一边盈盈一福道：“臣妾拜见皇上，皇上万福。”赢烈见是她，停了脚步，道：“贵妃平身罢。”文喜扶着贵妃起来，贵妃见皇帝脸色平和，便笑道：“皇上这是下了朝了？怎的打这儿过来了？”赢烈道：“今日朝上没什么事儿，朕下朝的早，就想在园子里走走。贵妃这是从坤宁宫来？”贵妃笑道：“正是呢，才去给皇后娘娘请了安，娘娘说天热就没让我们久坐，就出来了。”赢烈道：“这天是闷热了些，该下场透雨了。”贵妃试着道：“天气闷热，皇上打算去哪里呢？臣妾早间命人备下了冰糖莲子并糯米酒，都在冰里湃着，皇上去了正好吃了解暑。”赢烈道：“不必了，朕还要到坤宁宫那儿去瞧瞧皇后，你自用罢。”贵妃碰了个钉子，脸上倒还挂着笑，道：“臣妾出来时，皇后娘娘留了宸妃妹妹说话，怕这会儿还没走呢。”赢烈亦笑道：“这倒也好了，也有几日不见她了。”贵妃见状，知人是拉不过去了，便也不言语了，只说了些冷暖闲话。
赢烈见着路边一丛白月季开的极好，便对跟着的总管太监张鹭生道：“朕记得宸妃素来喜欢雅而不艳的花，又喜欢月季，这白色的月季是不多见的，你吩咐花匠将这株月季移到她宫里去。”张太监应了喏，赢烈又喃喃自语道：“却不知皇后喜欢什么花儿，宸妃也没告诉朕。”贵妃眼里瞧着，耳里听着，心里便不由得泛起了酸水，此时太阳也升到了空中，直烤的人头皮焦，便道：“快晌午了，日头上去了，皇上别在路上晒坏了，快些去罢。”赢烈却对她笑道：“这几个月备办大婚事宜，你在宫里张罗，起早贪黑，着实辛苦了，朕已命人送了些才进贡的东阿阿胶和上好的茯苓霜去你宫里，给你滋补。”贵妃不曾料到此节，心里又喜了，忙谢恩道：“多谢皇上厚爱，此乃臣妾分内之事，臣妾不以为苦。”赢烈亲自将她扶起，道：“这些年你打理六宫事宜，也算尽职尽责，也劳累这么多年，落了些毛病。如今宫里已有了皇后，你也可以好好歇歇，闲下来好生调养身子了。”贵妃闻言，心底虽有些惊了，可到底也是自己意料中事，便不疾不徐的将想好的话说出来道：“皇后娘娘统领六宫，这本也是该的。只是娘娘初入大内，于各处还不熟悉，加上人又年轻，阅历不丰，陡然便将这些个琐碎事都丢与娘娘，怕出了乱子还是其次，就恐娘娘殚心竭虑，反倒没了精力侍奉皇上。”赢烈心里忖度了片刻，道：“爱妃说的也是，且过些时日，待皇后各样都熟了，再慢慢移交给皇后不迟。”贵妃心里虽怒，面上却不带出，仍旧和皇帝说笑了一回，两人方才散了。
待皇帝的仪仗过去了，贵妃立着发了会儿呆，看着眼前正在怒放的月季，心里暗道：她们都正是娇艳的时候，我这朵花却是要谢了么？一旁文喜见她神色伤感，便开口劝道：“娘娘不必难过，皇上大婚才过，正是如胶似漆的时候，眼下皇后有些恩宠，也不算什么。娘娘且看宸妃得宠的时候，旁的妃嫔皇上也并没冷落，就知道了。”贵妃道：“只是也得想个法子慢慢的削了她们的恩宠才是，她们萧家是惯出狐媚子的。”说着，想了想又笑了：“皇上既说过些时日，那可就来日方长了。我们走罢。”文喜这才唤过那站得远远的几个公公，将轿子抬了过来，贵妃依旧坐了，回宫不提。
萧清婉同着宸妃一道往太液池行去，因不是正式出行，也就没传仪仗，只是点了几个宫人随行——青莺明月都在其内。
时下正值盛夏，宫中所植各样花木如月季、玫瑰、素馨、美人蕉、凤仙、紫薇等都已到了怒放的时节，满目皆是争奇斗艳的花儿，微风一过花香习习，沁人心脾。萧清婉慢慢走在道上，赏着这夏季美景，虽是现下的境况并非自己所愿，但已是来了这儿了，再想什么也是无用，所幸皇上待自己还好，且还有姐姐相互扶持，想通此节心里也略微松快了些。
一行人走至太液池边，见那湖边绿柳拂岸，水面开阔，湖上波光闪闪，微风徐来水波不兴，满湖荷叶荷花直似接到天边去，让人眼目为之一畅。因着日头大，萧清婉便立在一株柳树下头，眺望湖上美景，宸妃见她面带微笑，道：“这下子，心胸可畅快了吧？我晓得你不喜在屋里久闷，自幼的脾气。”萧清婉笑着颔首，道：“除却小时候随祖母在金陵住着，曾到湖上游玩，便再难见着这么好的荷花了。”宸妃亦笑道：“眼下这景致虽好，却还比不上秋季的时候呢。”萧清婉不解，道：“夏季是荷花的盛开时节，入了秋，荷花也败了荷叶也枯了，还有什么好的？”宸妃道：“你忘了李商隐诗里有言：‘留得残荷听雨声’了么？虽是清冷，却别有一番风致。”萧清婉低头想了一回，笑道：“虽是那般说了，我还是喜欢热闹的场景。”说着，见湖里数尾锦鲤游动，色泽艳丽，性子泼辣，惹人喜爱。萧清婉看了一会儿鲤鱼在水中摇头摆尾的景象，心里高兴，便命人拿了鱼食，就在岸上投喂。
那鱼食入水，引得群鱼相争，在远处游动的鲤鱼也都游了过来，一时里湖面水声大起，鱼儿们翘首争抢萧清婉投入湖中的鱼食，更有甚者竟能跃出水面。萧清婉同宸妃正在岸上看得有趣，一旁抱月道：“看见这些鲤鱼，奴婢倒想起了一件事，前几日听外出采买的公公讲闲话，说咱们京里出了一个奇人。”萧清婉来了兴致，便问道：“什么奇人？”抱月道：“回娘娘的话，这人本是一个不得志的穷书生，家里无有家产，连考了几年不得中，本靠着两亩薄田并教些孩子读书为生，后来不知为了什么事，那学馆里容不下他，将他撵了出来。他没了生计，就在街上摆摊卖画，不想他旁的本事没有，这画的画儿倒是极好，尤其是两笔鲤鱼，甚是传神，便在京里传开了。现如今京里有点脸面的人家，都以有他的画为傲。因他姓李，又善画鲤鱼，人送了个绰号叫‘鲤鱼李’。”萧清婉听了，笑道：“这名字倒是有点意思的。”