赢烈收到供状，见是密密麻麻的几张纸，便略有不耐，大致翻了翻，见谨妃这些年来所为，除却近来与荣亲王勾结犯上外，那残害妃嫔、荼毒皇嗣之事数不胜数，至于指使梁氏以巫蛊之物嫁祸于前婕妤邱氏、下药谋害梁氏腹内之子并意图栽赃与皇后、唆使钱氏施计勾引皇帝、令钱氏将藏匿白蚁巢穴的木球送入坤宁宫中，假借三皇子之手害得皇后自秋千上栽下小产这些事情，都不必再细说。更有多年前一桩旧案，竟也是赵氏做的幕后主使。
其时，赵氏与赢绵生母梅氏一道获宠于太子，并先后怀上身孕。赵氏先诞下赢纬，紧跟着梅氏生下赢绵。赵氏为防其与子争宠夺储，暗地里与其兄里外勾结，买通刺客，亲自唱了一出苦肉计，又转而嫁祸于梅氏。此事原不易施为，然当时梅氏对太子冷淡疏远，赵氏又挑唆别房姬妾讹传梅氏对太子心怀愤恨。而太子妃又是一个温良木讷之人，并不善于打理家务，荣亲王也在旁插了一手，故而才为其所乘。再则，赵氏与其兄长，旁的本事没有，却均是狡诈圆滑之辈，虽然犯下这滔天大罪，却将痕迹抿的一干二净，纵有几个知道的，除却文乐这等心腹之流，也都封了口。荣亲王自那时起，便有意拉拢赵氏，却苦无把柄，那赵氏又是个滑不溜手的人，一直迁延到现下。宫里新立皇后，赵氏地位动摇，以一人之力又无以抗衡，这才与其联手。
帝后二人听到这样的奏报，萧清婉便望了赢烈一眼，不好说话，便在一旁默不作声。赢烈既怒又恨，且羞且愧，这桩案子发作出来，无疑是向世人宣召，当年的皇帝竟无识人之能，以致判下这等冤假错案，还让元凶身居高位，宠爱多年。
钟韶英趴在地上，头埋在双臂之间，大气也不敢出。赢烈满面阴郁，额上青筋跳起，双手紧握成拳，许久不发一言。萧清婉在旁瞧着，见不是事，便轻轻开口道：“谨妃随驾多年……”她话才出口，便为赢烈打断喝道：“什么谨妃！这贱|人竟然陷朕于不义，害得朕白白冤枉梅儿，再有看看她这些年来造下的孽，哪一件哪一桩不该杀该剐？！”萧清婉见皇帝动怒，便趁势问道：“那皇上以为，该如何处置？”赢烈阴着脸，沉声道：“这样阴毒的妇人，不容于世。但念在她侍奉朕多年的份儿上，赏她个全尸罢。”言毕，向钟韶英下旨道：“将赵氏带去暴室，白绫、毒酒、匕首，任她自挑。完事，就拉出宫外埋了便是。”
钟韶英接旨离去，萧清婉见皇帝气兀自不消，不好硬劝。正逢宫人端了新茶上来，便亲自端了一盏，捧与皇帝，说道：“皇上且消消气着，虽然皇上为赵氏所蒙蔽，但终究是识破了她的本来面目。如今既然已下旨处死了赵氏，再与死者平复冤屈，也就是了。再者，赵氏为人奸猾，心思慎密，行事往往不落痕迹，皇上为其欺瞒，也怨不得皇上。”赢烈盛怒之下，下旨处死了自己多年的爱妾，心里多少有些不大自在，也不欲再谈此事，只拉着她的手与她在炕沿上坐了，目光便落在她小腹之上。
此时，萧清婉怀胎已三月有余，肚腹微微隆起，又因夏季衣衫单薄，便能为人所瞧出。赢烈禁不住拿手去抚，又笑着问道：“怎么一点动静都没有？”萧清婉垂首笑道：“他才多大，怎么会有动静呢？皇上太心急了。”赢烈便笑叹道：“赢纬那不成器的东西，已不算朕的儿子了。赢绵不提也罢，赢纪年纪虽小，眼下看来也难成大器，嬴纫又是个天生的药罐子。如今，朕只盼着你快些给朕生下一个聪明伶俐的皇子，好来承继朕的江山。”
听他提起赢绵，萧清婉倒想起一事，又见皇帝眼下面色还好，便说道：“皇上，二皇子生母当年是为赵氏陷害枉死，如今已真相大白。此次擒拿反贼，二皇子又立功颇伟，是不是当为其母恢复名分，归葬妃陵？”赢烈点头道：“你说的很是。”说着，念及当年与梅氏相处的情景，又颇为动容，便说道：“梅儿受了这些年的冤枉，在地下想必也十分委屈。如今既然水落石出，那便追她为温嘉贵妃，择一黄道吉日，起棺归葬妃陵罢。”顿了顿，又道：“往日里倒没瞧出，这老二还真有些本事，只是略毛糙了些。”萧清婉笑道：“年少气盛，血气方刚，也不算什么大毛病。历练两年，便好了。”
两人正在屋内说话，外头钟韶英却又进来禀告道：“皇上，赵氏撒泼大闹，不肯就死，定要再见皇上一面。”赢烈十分不耐，当即说道：“她不肯死，你们把毒酒灌进去就完了。这样的小事，还要来烦朕？！”钟韶英吞吞吐吐道：“赵氏定要见皇上，说了许多不能听的话，言语之间还颇为辱及娘娘。”赢烈登时脸便沉了下来，萧清婉忙笑道：“皇上既然赏了她自裁，不如就去瞧瞧？看她还有何话好说，也好让她死的心服口服。”赢烈不想违她意愿，便就吩咐起驾去了。
龙驾自出坤宁宫，便径向永巷而去。才踏入永巷地面，那往来行走的宫人跪在两旁，每人面上均有些诧异的神色。这地方，从来只有失势遭罪的宫嫔进来，却哪里得见皇帝亲自降临？
行至暴室，赢烈下辇，在门前伺候的太监慌不迭的开了门。
赢烈走进室内，此处是多年关押犯错嫔妃的所在，室内一片昏暗，地上堆着些杂物，凌乱不堪。赵红药似是料知皇帝会来，正端坐在室内正中的一把破椅子上，身上早没了往日金碧辉煌的各样首饰，却仍然打理的十分整洁，连头上的发髻也梳的光光的。