萧清婉说道：“区区一个才人，倒为什么要本宫看顾？且她倚仗着皇上宠爱，才不稀罕本宫如何待她呢。”明月青莺皆知此为何故，只一笑而已，并不戳穿，就各自办差去不提。
那武贵仪听闻了消息，很有些喜出望外。虽则宣朝后宫产子晋位乃是章程老例，然而她也只道是妃位上的末等就罢了。不料，竟然后来居上，比那德妃还高了一头，真正是意想不到。然而她心思聪敏，立时便醒悟此为皇后出力之故，自是感激不尽。
然而这讯息传到孙才人那里，她却是大失所望。原本指望着生了孩子，能提个位份，年下节宴上也多添几分光彩。谁知皇后一席话，就让此事成了泡影。当着坤宁宫宫人的面，脸上便现出来了。只是她心里倒还算明白，强压了满心不快，还是谢了恩赏，好言好语送了出去。
待人去了，孙才人便向左右喝道：“把点心丢到窗外去！别叫我瞧见！”宫人陪笑道：“主子若不肯吃，搁着就是了，或者赏人也好。何必丢出去，让人知道了，徒惹是非。这宫里的墙壁都有耳朵。”说毕，又见孙才人寒着脸不发一语，便自作主张端了出去。
一时她折返回来，却听孙才人咬牙道：“这皇后当真是误我好事！一句话就把册封的事推到了年后。这一下子可就迟了好几个月，夜长梦多，焉知这其中会不会出什么变故？我原本想着，若皇上看在往日的情分上，破格给我升上几阶，这孩子或者还能留在我身边看养。我一个才人，哪里能亲身养育皇儿！”
那宫人笑道：“才人未免多心了，理上虽然这样说，然而到了这会儿上头还没放话，兴许这事儿就这么过去了也说不准。”孙才人啐了一口，说道：“你哪里知道这里头的关窍！早些时候，我不合在御花园议论了皇后几句，皇后耳目既多，哪有听不见的道理？她如今便是要算计此事，才要阻我晋位。哪里就那般容易放过我去！”
正在此时，那睡在襁褓里的小公主被她呵斥之声惊了，登时大哭起来。孙才人正在烦躁之际，听见哭声更觉不耐，便骂奶母道：“没眼色的东西，我在这里坐月子，正要静养，你却抱了她来吵我，你安的什么心？！”那奶母满腹委屈，说道：“小公主是要才人哄呢。”话才出口，却被孙才人一口秽在面上，只听她斥道：“既然没事，就不要抱来惹事，还不下去！”奶母无法，只得去了。
那随侍的宫人见闹得不成样子，只得劝道：“公主还小，才人何必生这样大的气。”孙才人说道：“若是个皇儿倒好，一个公主，能济的些什么事？！”说毕，只心烦意乱。想来想去，也只是无法可施。
时日匆匆，早又是新春佳节，宫里张灯挂彩，热闹非凡。赢绵自西北任上回京述职，献上许多奇珍异宝、当地土产。赢烈与他在养心殿见过，听他奏报西北边防平稳，各族俯首归顺，敬献之物甚是丰厚，不禁龙心大悦，遂在宫里设宴款待。
宴毕，依着规矩，赢绵又入后宫与皇后请安。
这二人也是经久未见，自有许多话要说。萧清婉在正堂上命人摆了香茶果点，同他叙旧。因看他比先走时面目改变不少，便笑道：“这去了不到一年的功夫，你倒黑瘦了不少，人却结实了。”赢绵亦笑回道：“西北虽是苦寒之地，日晒却极烈，人在那里没几日就要晒黑了。军务又很是繁忙，边关上几个小族屡屡生事，儿臣既领命过去，自然要尽心竭力，答报朝廷才是。”萧清婉看他说话沉稳不少，心里倒也喜欢，便说道：“这此回来，预备留多少时候？可有意中人了？你那府里，也该一位王妃替你打理内政，延续血脉了。”
赢绵略停了停，便答道：“今番回来，儿臣预备开春便回。西北虽则现下大局平定，但若长久无人镇守，待天气暖和起来，恐又要生变。这些外族，犯我之心从未死绝，还是早些回去的好。母后说的话，儿臣自记得。只是儿臣常年身在边疆，就娶了妻子也不克尽夫职，又何苦耽搁人家女儿。如今府里有那几个妾侍在，也就将就了。”
萧清婉见他并不肯吐口，又劝道：“话虽如此说，然而终久下去，也不是个长法。你那几房妾侍虽大多是宫里选出来的，也都是世家女儿，上的了台盘，偏巧你又独独赏识那个丫头出身的姨娘。那女子轻薄肤浅，实在顶不得什么事。倘或你的长子是她所出，日后要如何传承？说出去，也不好听。”
赢绵却道：“儿臣这一世都不曾随心行事过，母后就只当儿臣任性了一遭罢。”萧清婉见劝不进去，也就只好罢了，转了话头说道：“你自西北那边带来的几样东西，本宫很是喜欢。难为你费心了。”赢绵笑道：“母后贵为国母，要何物没有？些许玩意，留与母后赏人罢，又或给五弟玩耍也好。”萧清婉道：“那几件藏银首饰顶好，银子虽没甚稀罕，难得那个手艺花样，是这京城里遍寻不来的。只可惜平日里戴不出去，只好在这宫里戴戴罢了。”赢绵微笑道：“母后既喜欢，那便再好没有了。”
萧清婉又说道：“还有你送来的丸药，名字且是绕嘴的，叫什么来着？”一旁青莺接口道：“是芎益珍丸。”萧清婉点头道：“不错，是这个名目。这药治头疼几有神效，以往送了安亲王一盒子，他吃了说很好。上月里皇上也发了偏头疼，几个太医轮番的用药也不见减缓。没奈何，本宫想起这东西来，寻了几丸子拿黄酒化了，服侍皇上吃了。隔了半个时辰，那头疼就好了大半。皇上喜欢的很，偏药丸不剩了几颗，倒叫皇上念叨了几日。幸得你这次回来，又带了几盒子来。这个药，本宫孤陋寡闻不曾见过，问了几个太医，也都没见过方子，可是藏药么？”