青莺与明月在皇后跟前服侍了一回，到了酉时换班的时刻，今日该绛紫文燕上夜，就过来替了值。青莺同明月道了告退，便回宿处去了。
才进屋子，青莺便径自走去，开了日常自己存放私物的黄杨木橱柜，在里头翻来找去。明月冷眼旁观，也不理论，觉着身上倦乏，就在自己床上歪了。一时青莺寻着了那东西，走到明月床前，撂在她枕畔，道：“这便是娘娘说的那方子，姐姐拿去好好调养身子。”明月坐了起来，也不看那方子，冷言冷语的道：“横竖娘娘也不在眼前，你又何必再来惺惺作态？我知道你是什么人，你又装些什么？”青莺冷笑道：“妹妹是怕不拿出来，姐姐嫌了妹妹藏私，再到娘娘跟前轻学重告的，妹妹可承受不起！谁不知道姐姐如今是娘娘跟前最得脸的大宫女，妹妹哪跟得上呢？！”说着扭身走开了，自去倒了杯茶，坐在桌边吃了起来。
明月在床畔坐着，看着青莺，半晌才缓缓开口道：“我知道你心里怎么想，你觉着你自幼就伴在娘娘身边，又一道长了这么大。我之前是伺候夫人的，还是小姐屋里的秀娥病死了，夫人才指了我过去补了她的缺。论起来，我比你晚来，什么好事儿也该在你后头才是。可在府里时，我就和你比了肩，到了宫里，娘娘待我更好了几分，你心里不忿，又恰逢了那件事，就把我拿出来垫在脚底下，好走你的路。既了结了你的心事，又踩了我下去，一举两得。现下事败了，你又恨我告了你，可你自去想想，若你不干那下作事，我又能告你什么？又能捏住你什么把柄？你自己做了孽，还要怪别人么？！我既知道了你算计我，我自然要防着你，还能容你继续在我背后捅刀子么？！你自己瞎了心，倒来怨恨别人？！我也告诉你，别以为你今日在殿上说了那些话，娘娘疼了你了，你就又有脸了。娘娘心里跟明镜儿似的，谁规矩谁不规矩，她都知道。你再不老实，就死也没处死了！”一气儿说了这些话，她起身摔了帘子出去了。
独剩青莺一个人在屋里坐着，心里愧一阵悔一阵恨一阵，愧的是负了主子待自己的这些年的恩义，悔的是自己一时为眼前之利所蒙蔽，恨的是贵妃抓了家人对自己威胁利诱，逼迫自己为她做事。这般想了一阵子，对明月倒没那么恨了，只是思及她那几句话，心里却有些顾虑，如今的皇后娘娘已再不是在家时同自己针线玩笑的小姐了，进得宫来，不过短短数月，行事便已见出诡谲狠辣。早已疑心了自己，还如没事一般的同自己日常说笑，直至自己投毒才一举擒获。若是其时皇后再狠上几分，自己并着家里这几条性命，也就没了。虽说如今也并不敢说娘娘不再疑心自己，但自己已是在殿上开罪了贵妃，此时若是再没了皇后的庇护，那可真要万劫不复了，不论怎样娘娘还是愿留自己这条命在的。往后也只好一心一意的跟着娘娘，自己再不犯事儿，娘娘的疑心早晚也会有打消的一日。
不提青莺明月在屋里拌嘴，且说萧清婉洗了头发，心里倒静了，仍旧拿了那抹胸细细的绣着。少顷，穆秋兰进来，见皇后正做着活计，就上前低声道：“禀娘娘，打发去探信儿的小史回来了。娘娘可要问问？”萧清婉头也不抬的道：“本宫没梳头，你是看见的。你就去问了他的话，来回本宫也是一般。”说着，顿了顿又道：“去了好一会儿功夫了，贵妃……竟在书房待了这么久么？”穆秋兰道：“这倒不是，小史一早就回来了的，只是听着娘娘在洗头，不敢来打搅。”萧清婉便点了点头，说了那几句要问的话。
穆秋兰便去了，须臾就又进来，道：“小史说，瞧着贵妃的轿子在书房前停了，贵妃下轿进了书房，不出顿饭的功夫就又出来了，时候并不长。”萧清婉绣着一朵莲瓣，慢慢的问道：“可打听出来什么事儿没？”穆秋兰道：“御前的人规矩严，嘴巴也紧，套不出什么来，也不敢给银子。但小史说，他影儿在道边柳树下头，瞧着贵妃打里头出来，脸上白白的，下台阶的时候还打了个趔趄，险些摔了下来，还是跟着伺候的文乐扶了。”萧清婉这才笑了，道：“想必是没什么好事了，本宫虽不敢妄揣圣意，但近来并没别的事儿，那就还是为了今儿上午的那桩子的事儿了。”穆秋兰陪笑道：“那齐氏平日里极是趋奉贵妃，皇上未必没想到此节。论起来，皇上还是最疼娘娘的。”萧清婉不接此话，只是道：“晚上倒是想吃碗阳春面了，你去打发人对小厨房说，煮上一碗来，放些笋丁儿香菇丁儿，别放香油。晚膳来了，瞧瞧里头有什么爽口的菜拿上来，旁的就不消了，本宫心里不想吃那些厚味。”穆秋兰应了喏。
闲言休提，待用过了晚膳，已是掌灯时分了，白日一日的事，萧清婉此时已是乏了，就叫绛紫去打水，文燕铺床预备睡觉。穆秋兰在旁问道：“今儿皇上没说去哪位主子那儿安寝，也没接谁到养心殿去，保不齐还来咱们这儿。娘娘不等会儿了？”萧清婉看着窗外那重重楼阁中透出的灯火，幽幽的道：“不必了，早间的事儿让皇上烦心了，皇上这会子怕是谁也不要见呢。”穆秋兰听皇后这话说得极是冷淡，也不敢多说什么，就上前伺候了洗漱。
洗漱已毕，萧清婉走至内室，才叫绛紫给脱了外头的衣裳，穆秋兰便进来道：“娘娘，张公公过来传谕，皇上请娘娘往养心殿去。”