她坐到铜镜前拆头上钗钿，一边吩咐丫鬟道：“你去给大人传信，周青青已经意动，不出五日，我定会让她去刘府大闹，定会让林刘二府婚事作废。”
四月二十五，京城多日大雨，今个终于放晴，艳阳高照，清风徐徐。
刘府正迎着贵客，正是姻亲广平候林阳烈和夫人王氏。两人相携而来，正是为了商议两家亲事细节。
一路上，刘怀玉殷切备至，亲自迎接两人进了内屋，又吩咐丫鬟们上茶果点心。
如此细致入微，态度谦卑，令王氏频频点头。
内屋间，帘幔轻动，周氏和刘怀玉并广平候和夫人王氏相谈甚欢，外头忽然匆忙进来个丫鬟，神情惶恐，礼都行的囫囵。
刘怀玉正要呵斥，丫鬟喘气道：“夫人、少爷，府外头……”
“姑母，表哥！救救我的儿吧！他已经高烧几日了！林家小姐进门，我可以不当妾室，只求救救我的儿，他可是刘家血脉啊！”
丫鬟的话被外面传来女子的凄厉哭喊声打断。
“我的儿啊！表哥，救救我们的孩子啊！”
刘怀玉闻声，脸色霎时难看得不行。
周青青怎么这时候出现！不是让她好好待着么！
周氏却慌了神道：“快！快让青青进来，我的乖孙怎么了！”
如此情景，林阳烈和王氏岂有不明白的，两人脸色阒然难看。特别是林阳烈，他多年从军位高权重，身上气势非比寻常，如今脸色一沉，周身气压肉眼可见低了起来。
林阳烈道：“这是怎么回事，你们刘家未待正室进门，就与自家表妹有了首尾？还有了私生子？”
刘怀玉额头沁汗，“岳父且听我解释，周青青乃是我表妹，她父母俱逝前来投亲，我母亲瞧她可怜，便留她在府里小住，且给她找了门外地的好亲事，前几日她刚说京城纷扰，搬了出去以待备嫁。今日不知怎么又回来，且还满口胡言！”
他深深看了眼林阳烈道：“岳父，我对蔓蔓一片真心，蔓蔓也对我情深意重。有什么事我们两家关起门来商量不好，否则传得满城风雨两家也失了面子。”
林阳烈眼含怒火却沉默不语，这刘怀玉也是聪明，他话中有三个含义：
其一，周青青他会处理，让她远嫁消失，且不让她回京。
其二，林姝蔓对他一片深情，若退亲林姝蔓能否同意？
其三，女子退亲总会囿于礼数成为谈资，让林姝蔓成为谈资，两家失了颜面可就不好。
一时之间，林阳烈也沉默了，他倒不怕名声之类虚名，他只怕林姝蔓不同意退亲。往日里林姝蔓对刘怀玉的痴迷众人看在眼里，当初两家定亲也是因为林姝蔓一再坚持，如今会不会林姝蔓也不想退亲？
霎时，厅堂一片安静。刘怀玉暗暗吁了口气，他知道只要今天稳住广平候，一切都有商量。
他正想再开口表达诚意，周氏却道：“怀玉啊，乖孙可是我们刘家血脉啊，那可是我大孙子，怎么能送出去！男子成婚前有几个妾室有什么问题，林家小姐应该包容，断不可善妒！”
刘怀玉恨不得掐住周氏脖子让她闭嘴。
可已经晚了。
林阳烈双眼一片寒凉，嘴角却勾起一抹嘲弄：“好好好，今日可真是大开眼界！一家子的蠢人毒妇，居然还妄想娶我林家姑娘，真真让我笑掉大牙！这桩亲事就是蔓蔓不同意我也给退了！”
说完，他起身，劲风扫过桌上，茶碗跌落摔的粉碎，“今天这个亲你们刘家不退也得退！”
说罢，他挽起王氏，愤然离去。
第12章 退婚
府外头，周青青抱着儿子声泪俱下，围观者众多，都评头论足，指指点点。
林阳烈和王氏并未多看，上了马车便扬长而去。
只不过回府之后，林阳烈和王氏却犯了难，他俩都怕女儿林姝蔓若不接受可怎么好，商议一番没有结论，王氏叹气道：“我们也别商量了，叫了蔓蔓跟她细细说一番。”
林阳烈只得点头。王氏遣了琥珀去春意阁请人。
琥珀来时，林姝蔓正歪在院中床榻晒着太阳，近来京都多雨，今个好不容易是晴天，她命丫鬟搬了?竹塌到廊下柳树荫下，歪着看话本子。
待听琥珀说了来意，林姝蔓忙梳洗一番去了正院。
帘拢摆动，纱帐轻扬，可屋内气氛着实有些凝重。林姝蔓刚一入内，就见爹娘脸色沉重，似有无限心思藏于腹中。
她脚步一滞，心下思索盘算，也不明白两人为何如此。只得按下心中疑惑，轻扬笑脸请安。
这厢林阳烈正犯难，就见林姝蔓缓步前行，婀娜多姿，娉婷袅娜，心里既自豪又心酸，捧在手心十五年的娇娇女，居然碰上这糟心事。
再看林姝蔓脸上浅笑，更是不知该如何说。一旁王氏不停使眼色让他快说，林阳烈无奈心一横，“蔓蔓……你，你和刘怀玉的亲事得退了！”
他这话又沉又重，脸上神色肃穆凝重，果见林姝蔓嘴角笑意凝住，神色惊疑不定。
林阳烈心一横，索性将今日刘府一事全都讲了，末了他道：“刘怀玉外养养外室，还有了长子，属实非良人，蔓蔓这亲必须退，你放心，爹定会为你选个如意郎君！”
话音坠地，林姝蔓方缓缓抬头，巴掌大的脸上泪珠滚落，眼眶通红，抽抽噎噎道：“爹娘，我……”