为博好兆头，梁绯絮今日穿了身喜庆的红裙, 略施薄妆，她端着一个公主的该有的姿态一步步行至他身前。魏栖今日穿了身银色的铠甲, 那些披散的长发全盘了起来，眉梢眼角尽是锋芒。
看着一身戎装的他，英姿勃发, 她眸中不由升起一道浅浅的水汽，模糊了近在咫尺的容颜，此时她脑内只留一片空白。
她久不说话，魏栖开口，“你一句话也不愿和我说？万一我死……”
“不准你说那个字！”不知哪来的力气，她大声呵住他，咽下一切情绪才缓缓出声，“打赢了才能娶我，你若是死了，敌军再进一次都城，我也不愿独活。”
“公主……”他目光灼灼地看着她，然而下一刻便换了神情，轻快道：“这一去不知要多久，你可别变心了。”
“本宫的心在本宫这里，谁也拿不走。”她嗔怪似的睨了他一眼，“你有本事自己回来拿。”
“有你这句话，我无论如何也会打赢这场仗。”魏栖说得如同发誓一般，牵起她的手后俯身小声道：“前世我没能杀了他，今世一定拿下他的首级。”
“你……”梁绯絮闻言一愣，她万万没想到魏栖这次出征存了这样的心思，眉心更添担忧，“你，小心些，我……”
还没等她说完，他已放开她的手上了马。
送行礼后，皇宫内四侧响起号角声，“呜……”接着是鼓声连绵。戚征领头振臂一挥，壮烈道：“出发！”
队伍开拔向前，留在原地的众人高声大喊，“天佑天巽国！天佑天巽国！天佑天巽国！”
眼睁睁看着军队远去，梁绯絮忍不住往前走了几步。她不求他能杀了孟苟，只求他打赢这场仗，求他们平安归来，否则有多少户人家会失去顶梁柱。
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此行路途遥远，曲州城的战事不容乐观，为了能尽快到达目的地，戚征下令，军队几乎是没日没夜地赶路。
曲州城易守难攻，之所以能与孟苟僵持不下，一来是地势占优，二是因城中的万箭□□与火炮，每当劲武国军队穿过峡谷攻城，城墙上的□□和炮石便会像雨点一般落下，阻断对方冲锋的中部士兵，叫他们在一定范围内寸步难行。
另一方，孟苟为攻曲州城已损耗三万余人，他近日迫切地想强攻，即便牺牲几万人也在所不惜，然而营帐中的几员大将劝住了他，若他一意孤行，他们便要辞去将军的位置，这几人一联名，孟苟无奈只得作罢，他还不想失了人心。
停战后，劲武国的军队在峡谷外三里外安营扎寨，孟苟在等一个时机，等曲州城内粮草耗尽，到时攻城便会顺利许多。曲州本地并不适合耕作，粮草储备也少，而他已夺粮仓怀州，不怕饿不死他们。
曲州的守城人正是曲州知府贾轼和忠武将军戴剑明，两人日夜交替守在城墙上，生怕敌军悄然来袭。
事实正如孟苟所料，这两人日日在为粮草的事发愁，怀州被夺只能指望翼州，可翼州到曲州实在有些远，说不定半道还会被劫，陆运水运都不甚安全。
城中储备的粮食一日日减少，戴剑明想不出办法便减少士兵们每日的消耗量，从饭改为稀饭，尽管城中百姓拿出家中大半粮食接济也撑不了多少时日。
之后，孟苟每日都会派人来城下大喊，只要他们投降，他可以承诺不杀城中百姓，毕竟他要的是地。
先前被夺的四个州全是主动投诚，而其中的四位知府也来了，跟着敌军一道劝贾轼投降。
贾轼狠狠拍向石壁怒道：“这些人哪里有文人的骨气，都是一帮怕死的软骨头！”
他说罢看向戴剑明，戴剑明望着满地的尸体硬声道：“身为一个将军，本将的人生中没有投降两字。”
“说得好，本官也是，戴将军，我们一道守城。孟苟想夺曲州必须从我们俩的尸体上踩过去。
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二十六日后，大军到达曲州，同时也带来不少粮草，解了先遣军队的困境。
“回元帅，城内还剩三万多只□□，火炮所剩不到一百。”
城墙上的晚风格外冷，吹得人头皮刺痛。听完戴剑明的话后，戚征侧身问道：“二皇子，靳将军，你们俩怎么看？”
他以往跟在蒋鑫左右，前后共上过五次战场，而最后一役右臂受了伤，之后便再没上过战场。此次朝中无人，他这才站了出来。
梁淳忙道：“末将并无打仗的经验，但元帅若有用得上末将的地方尽管开口，末将必定竭尽全力去做。元帅，末将不怕死，更何况是为天巽国而死。”
两位说话间，魏栖望着月色下的风景不置一语。曲州前头两里处有一道大峡谷，两侧山势可高，峭壁蜿蜒，是个极佳的天然陷阱。可惜峡谷距离居中，他们一有什么动静对方也必然清楚。
“二皇子，你这么想恐怕我军士气得输一半。”
“你……”
“咳咳。”戚征捂着嘴假装咳嗽一声打断两人，沉声道：“靳将军，你方才看了这许久可是想出办法了？”
魏栖摇摇头，恭敬道：“先听听探子的消息吧，眼下我们还不清楚对方的意图，我说不出办法，不过知己知彼才能百战不殆。”
不久，城墙上点起了千万的火把，戚征抬手搭上垛墙，“本帅虽没与你父亲共过事，但也曾听过你父亲的事迹，他打仗可是我们天巽国的好手，也是胜仗最多的将军。”