陆灵被逗笑，两个男人也跟着笑了。她突然想起什么，看向本杰明，“对了，你的毕业典礼是在这里举行的，是吗？”
本杰明目不转睛地凝视着那双眼睛，很快，他接道：“是的。帝国理工学院和皇家艺术学院的毕业典礼都在这里举行。”他停顿了下，声音变得沉缓，“《歌剧魅影》25周年纪念演出也在这里。很多伟大的、著名的人都来过这里，有的已经死去了。很可惜的是最早提出建造它的人没有得到机会见到它。”他说完，灰绿的眼睛里也蒙上了一丝遗憾与哀伤。
尽管阿尔伯特亲王没有亲眼见到它，但维多利亚女王把她的爱与思念留在了这里的每一处，甚至阶梯扶手上。
派崔克轻声感叹，“科学与艺术，以及爱，有点罗曼蒂克的一个地方，不是吗？”
陆灵低低附和：“是的。”
本杰明的视线里有个模糊的银色轮廓，他在脑中描绘了很多遍，但他无法描绘出眼睛与声音。哪怕她就在这里，依然是虚幻的。他应该拿一杯香槟的，他想。
“我们得走了，本。”派崔克说。他猜想外面人流都分散了，应该不会堵车。
本杰明看了看表，片刻犹豫，他抬起头跟他们说：“当然，我也得回去了。噢有件事……你们新年在哪里过？”
“可能就在伦敦。”派崔克回答，他看了看怀里的姑娘，她也笑着看了他一眼。“我们元旦离开。”陆灵转过头跟本杰明说。
“那正好，我新年前夜有个派对，”本杰明微微一笑，看向她，又看向派崔克，“过来玩？”
陆灵有点迟疑，派崔克也是，他们看着彼此，没有马上回答。
本杰明又道：“Jake和伊恩会来，子翔和菲尔我还没问，不过，如果你们来，我想子翔和菲尔都会飞回来的。还有两个我比较亲密的朋友，人不算多，我当然不可能把整个英格兰或者整个QPR都叫来。噢，也许我应该问问A-bomb。”
派崔克直接问陆灵，“你怎么想？”
派特这样问，陆灵便知道他肯定不介意跟伊恩和子翔一起跨年。而她同样不介意跟爱丽丝一起跨年。当然还有菲尔-比斯利爵士。她想了想，事实上这些人一起跨年可能是难得的机会。
“听上去不错。”陆灵说。
派崔克笑了，他告诉本杰明，“我们会在那儿。”
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第118章
2022年12月31日, 新年前夜。
西伦敦, 肯辛顿。
2022年的最后一天, 伦敦刮了一整天的风, 到了傍晚则下起了小雨。依据天气预报, 更晚时候的天气不会更恶劣。这当然是个好消息，今晚的伦敦将是派对之城。除了聚集到伦敦眼等待跨年烟火的人们，诸多的酒吧与俱乐部都会爆满，更不提今晚城中还有无数的私人派对。或许一半的伦敦人, 今晚都不会在自己家中。
本杰明发出的新年派对邀请卡上写着“black tie”。在被他邀请的九个人里，只有菲尔专门打电话来抱怨了着装要求, “这他妈就是个新年派对，你他妈要我穿得像参加FIFA颁奖典礼？！”。这其实不在本杰明的意料之外，如果菲尔一声不吭的穿的一丝不苟前来, 他可能才会。本杰明在电话里说, “你也可以选择white tie或者牛仔裤”, 无所谓的语气。菲尔在电话里叽里咕噜咒骂了好几句挂掉了。
“汉密尔顿先生，沃顿先生和贝文先生提前到了。另外，沃顿先生带了一个女伴。”戴文在门口说。戴文-库克是一个中年男人，他是本杰明的管家。不像本杰明父母的管家，戴文平时不住在房子里。他每周工作五天，遇上特殊的活动，比如今晚, 他会帮助安排派对事宜。
本杰明站在镜子前, 正在弄袖扣。他垂着眼, 没有停止动作，他有条不紊地吩咐道，“我知道了，告诉亚当和乔，我很快过去。”他刚说完，窗外，车灯一闪，似乎又有人到了。本杰明这才抬了抬眼。戴文会意，微微颔首，后退着离开。
本杰明低头继续，动作比先前利落了很多。待他完成，他又套上了黑色的礼服西装。楼下这时传来一点声音，他停滞仔细聆听，并未听到他想听到的声音。他自嘲地咧了下嘴，看向镜子。镜子里的男人，微微卷曲的黑发已经抹上了发蜡，黑色的半蝴蝶领结是他一向最喜欢的。他站在暖光灯下，他身上有水仙与麝香的气味，更精确具体地说，是躁动与苦涩。他回了趟卧室，拿了手机。临出门，他看了一眼那幅画。
*
雅各布总觉得自己的领结有点勒喉结，当他第三次去碰的时候，他看到本杰明下楼了。他对面的乔-贝文也看到了。去外面抽烟的亚当-沃顿和他带来的女伴玛格丽特正回到宴会厅。于是，三个年轻男人和一个年轻女人各拿着一杯酒精，聊了起来。